随着国家继续处理国会大厦的暴力袭击事件，对投票权的限制日益加强跨越州立法机构在美国，我们必须考虑到科学家在保障我们的自由和繁荣方面所发挥的作用和责任。
为什么科学家需要民主
在专制政权下，科学取得了巨大的进步。西方大学是在教会的权威下从黑暗时代发展起来的，苏联在这方面走在了前面太空探索，而中国的技术的进步继续改变地缘政治竞争的格局。但是，在宗教和政治权威之下的科学，是在对这种权威的恐惧之下的科学，或为这种权威服务的科学。伽利略的审判可能是最著名的例子，但想想他所遭受的苦难玛丽安宁，阿兰·图灵，或无数其他人继续即使在名义上的民主政权中也遭受压迫。
科学家需要健康的民主制度来保护他们的个人自由和职业操守，因为在一个充满不确定性、偶然性和冲突的世界里，这些制度为剥削、胁迫和暴力提供了最好的选择。科学和民主都认同实验主义是前进的最佳道路。在民主优先，杰克·奈特和詹姆斯·约翰逊认为
“……实验是解决问题最可靠的方法。我们根据实际或预期的结果来评估正确进行的实验的结果。我们认为这种承诺是普遍的，因为它不仅适用于理论概念，而且也适用于公共政策以及社会、经济和政治制度。”
在缺乏平等的政治影响机会的情况下，有效的民主决策和科学事业都是腐败的。当企业利益拥有不成比例的政治影响力时，他们歪曲和滥用科学歪曲公众审议。这使得强大的利益集团可以通过法律和监管结构使自己免受公共问责。薄弱的民主制度对政治干预提供的保护较少对科学的攻击．正如昌达·普雷斯科特-温斯坦、莎拉·塔特尔和约瑟夫·奥斯蒙森所做的那样解释在美国，在专制权力的影响下，科学可以被用作“一种武器——影响 。意识形态, 政治, 社会经济 目标。”
为什么民主需要科学家
民主的健康实际上取决于作为参与者和政策制定者的科学家，正如我们在COVID-19疫苗接种计划的推出中所看到的那样致命的后果忽视或歪曲科学建议。民主决策的合法性取决于它们经受住理性辩论过程的能力。科学家通过以下方式为这一进程做出贡献:1)有效地将他们的专业知识传达给他们的社区、决策者和媒体;2)为公众提供可靠的科学信息;3)培养积极分子网络，采取行动，大声疾讲科学和循证政策的好处。
然而，我们做出合理决定的过程目前并不健康。与所有体制一样，民主政治体制需要有能力有效地汇总公众需求，并将其转化为解决这些需求的公共政策。我们的政治体系在这一反应链上存在几个弱点，包括分区实践放大了代表中的种族和党派偏见，这是一种寄生虫竞选财务制度这使得最富有的人能够免受公共问责，以及其他损害民主代表质量的缺陷的影响。
就在几个月前，国会大厦的一场暴动扰乱了权力的和平交接，而这是民主制度的最基本功能。事后，党派的演员前总统特朗普和他的支持者散布的毫无根据的选民欺诈指控和关于选举诚信的谎言，试图进一步限制各州立法机构的投票权。最近的这些袭击是持续的民主的侵蚀在同样的立法机构。
前进的道路:科学造福公众
科学家在恢复我们民主制度的完整性方面发挥着至关重要的作用。政治和其他数据科学家们已经驳斥了的阴谋集团伪科学家和骗子兜售虚假的选举信息。
支持以证据为基础的联邦立法，以防止民主进程受到进一步侵蚀，包括为人民服务法案,约翰·刘易斯投票权法案，以及公平代表法，是科学家现在可以采取的重要步骤。拆除种族主义的程序障碍，比如阻挠议事的行动它只赋予那些宁愿维持现状也不愿改变的少数人以权力，至少对于保护公民权利的立法来说，这必须是一个优先事项。
科学家也可以加强公民参与的根源．接入和建设地方网络，使之成为参与能量的源泉，努力直接减少削弱有效参与的经济和社会不平等，并承担更大的责任，为未被充分代表的群体发声在科学界加强了民主，加强了我们交流思想、学习和创新的集体能力。
在全球反民主势力卷土重来的情况下，建立信任和依赖证据并非易事。但这是我们唯一的希望，我们最大的希望，社会能够自由地在一个迫切需要解决方案的世界中找到解决方案。