面对天花:一个奴隶如何帮助刺激美国第一个疫苗研究

2022年2月1日上午8:00
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正如我们在欧米克隆病毒浪潮和整个COVID-19大流行期间所看到的,疫苗可在保护人民健康和安全以及减缓传染病传播方面发挥强大作用。不幸的是,疫苗的历史,就像今天的许多科学史一样,主要集中在白人男性的成就这在很大程度上忽视或淡化了有色人种、女性、LGBTQ+个体和其他边缘化群体的重要科学贡献。

为了纪念黑人历史月,我想强调一下亲爱他是18世纪早期生活在波士顿的一名奴隶。阿尼西穆斯帮助波士顿的数百人摆脱了天花的威胁。他对科学的贡献影响至今,他的知识导致了美国第一个与疫苗相关的研究。在这项研究中使用的技术与我们数百年后仍在使用的技术相似,用于确定疫苗是否对传染病有效。

奴役掩盖了阿尼西母的早期历史

我们不知道阿尼西母的早期历史。但他很可能是从北非或西非的家乡被绑架的,被卖为奴隶,用船带到马萨诸塞湾殖民地。阿尼西母不是他出生时的名字。就像许多被奴役的人一样,历史文献中唯一记录的名字是他的奴隶主给他的名字。阿尼西母的意思是“有用的”,因此这个名字将他与他的奴隶授予他的财产地位联系起来。

马萨诸塞州是美国早期奴隶贸易的中心,也是第一个贩卖奴隶的美国殖民地编纂权利在1641年拥有人类动产。在1700年,大约有1000名奴隶住在马萨诸塞州。

1706年,阿尼西母被波士顿的一个教会会众买下,并“赠送”给著名的清教徒牧师科顿·马瑟(Cotton Mather)。你可能已经熟悉Cotton Mather了;他是战争时期声名显赫的人物塞勒姆女巫审判

"永远摆脱对传染的恐惧"

在1716年写给伦敦皇家学会的一封信中,马瑟描述了他与阿尼西缪关于天花的对话。当时,白人经常有人问被奴役的人,如果他们以前感染过天花,因为被奴役的人如果他们以前感染过天花,被认为更“有价值”幸存下来的天花没有再得这种病)。当马瑟问阿尼西母是否得过天花时,阿尼西母回答说:“有,也没有。”

阿尼西母继续说,当他还是个孩子在非洲的时候,他“有接受手术这种药让他染上了某种天花病毒,并将永远保护他不受天花感染……无论谁有勇气使用这种药,都将永远摆脱感染的恐惧。”亲爱描述这次手术是从天花患者身上取下脓液,刮到他的手臂上。这让他患上了轻微的天花,并使他永远对天花免疫。Onesimus说,在他长大的非洲社区,这是一种常见的做法,已经实行了数百年。

阿尼西母正在描述天花接种这是一种预防天花的接种方法。天花接种是疫苗接种的前身,在中国、非洲部分地区和中东地区已有数百年的历史,但在18世纪早期的英国和美国殖民地,这种疫苗还相对不为人知。接种天花有风险,但被认为远不如自然天花致命。它通常会引发一种轻微的疾病,同时赋予终身免疫力。

种族主义几乎破坏了世界上最早的临床研究之一

阿尼西穆斯从公众记录中消失了买了他的自由在1716年。然而,科顿·马瑟继续利用阿尼西莫斯提供的信息,试图在1721年下一次天花流行期间保护波士顿人民。马瑟倡导使用天花疫苗(当时称为天花接种),但遭到了居住在波士顿的其他白人的强烈抵制。而一些来自波士顿白人的反抗是基于科学的不确定性或宗教原因在美国,毫无疑问,很多批评都源于他们的种族主义,他们不认为非洲人拥有宝贵的科学知识。

威廉·道格拉斯,当时波士顿唯一一个拥有医学学位的人,和本杰明·富兰克林的哥哥詹姆斯·富兰克林,他经营着一家当地报纸,开始了一项事业种族主义错误信息运动.他们声称,被奴役的非洲人试图通过诱骗他们感染天花来杀死他们的奴隶主。马瑟和支持这项技术的医生扎布迪尔·博伊尔斯顿(Zabdiel Boylston)因为接受了一名非洲人的医疗建议而遭到诽谤。在提到黑人时,道格拉斯说:“地球上没有一个种族的人(充满了)虚伪的骗子。”因为马瑟提倡接种疫苗,有人甚至向他的窗户扔了一颗未爆炸的手榴弹。在什么可能是第一次的前兆到后来的反疫苗接种抗议,波士顿人走上街头反对博伊尔斯顿为他的儿子和两个奴隶接种天花疫苗。

1722年疫情结束后,马瑟和博伊尔斯顿进行了第一次演出定量分析在医学史上。博伊尔斯顿成功地为该市1.1万居民中的280人接种了疫苗。在接种疫苗的人中,只有6人死亡(2%)。在未接种疫苗的人群中,发生了6000例天花病例,850人死于这种疾病(14%)。临床分析比较了对照组和实验组的结果,使其与我们目前对疫苗和其他医疗干预的安全性评估相似。结果表明,接种天花疫苗的人活下来的可能性增加了7倍。由于这些证据,接种在波士顿和美国许多州成为一种普遍做法,直到1796年被天花疫苗的发展所取代。

阿尼西母的遗产永存

几十年来,关于这些事件最常被讲述的故事是以白人为主以及对黑人的歧视。马瑟和博伊尔斯顿被描绘成英雄,而阿尼西穆斯和他的非洲家园则被降级为背景。对一种新的医疗方法进行临床分析,并开放地利用一名非洲奴隶的土著知识,这确实是一项成就。但这些人不应该被简单地赞美为英雄;他们都有着复杂的遗产。例如,博伊尔斯顿强迫他拥有的两个奴隶进行接种程序,从而进一步促进了一种悠久的传统在未经黑人同意的情况下使用他们的身体进行医学实验

我们可能永远不会知道,阿尼西母对他在拯救美国无数人生命中所扮演的角色作何感想。但阿尼西母斯对科学的贡献是不可否认的。尽管被囚禁和束缚,阿尼西莫斯在促进美国对天花接种功效的认识方面发挥了重要作用,这一发展直接导致了美国第一批医学科学研究之一,并最终开发出了天花疫苗。这是一个相当大的遗产,特别是考虑到,1980年,世界卫生组织宣布,由于这种疫苗,天花-一种最致命和最可怕的疾病在整个人类历史上-是正式的从地球上根除