可再生能源倡导者必须支持化石燃料工人实现公平过渡

2022年1月28日上午10:46
明尼苏达州明尼阿波利斯市,一名妇女在集会上举着“现在就过渡”的牌子洛里Shaull Flickr /
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对可再生能源倡导者和学者来说,向可再生能源经济的过渡可能是令人兴奋的,但对许多人来说,这将是痛苦的,除非我们现在就实施积极的过渡政策。可再生能源转型的倡导者必须在我们自身对气候行动的紧迫感的基础上,关注和关心那些生计与化石燃料行业息息相关的工人的需求。工人再培训政策应植根于工人自身的关切。仅仅重复可再生能源将创造比化石燃料损失更多的就业机会的说法是不够的。虽然这是事实,经济学家罗伯特·波林和布莱恩·卡拉奇的研究他表示,被取代的化石燃料工人不一定会成为那些新的清洁能源工作岗位的人。政策干预是必要的,以确保需要在新行业获得新工作的人能够获得这些工作,并确保依赖采掘业的社区不被落下。

经济岌岌可危

布鲁金斯学会和哥伦比亚大学全球能源政策中心2019年的一项研究发现美国10个州的26个县可以被指定为“依赖煤炭”,这意味着煤炭开采的损失将直接而严重地影响整个社区的财政稳定。随着化石燃料基础设施离开这些社区,公共交通和学校等社区资源的供应将出现问题。化石燃料设施通常是这些市政当局税基的重要贡献者,如果没有化石燃料设施,社区可能难以维持预算。这研究强调了美国经济在化石燃料中根深蒂固的程度,以及社会必须谨慎地摆脱它。

当化石燃料公司倒闭时,决策者需要为社区规模的撤资和资源匮乏做准备。我们必须谨慎而谦虚地采取行动,因为任何减少煤炭和其他化石燃料的做法都会产生意想不到的后果。这些社区儿童的教育质量、道路和公共工程的安全以及消防部门和医院的资金水平都将受到威胁。因此,可再生能源领域必须准备好并愿意倡导为这些社区提供支持。

这项研究是由忧思科学家联盟与美国公用事业工188金宝博人工会在2021年合作完成的研究发现,支持应该以“五年的工资替代、医疗保险、雇主对退休基金或养老金计划的持续缴款,以及学费和就业援助”的形式提供。他们估计,在25年的时间里,这些条款将花费大约330亿美元,这只是完成向无碳经济过渡所需投资的一小部分。蓝绿联盟的国家能源转型政策框架另外还包括在未来十年内为工人及其子女提供为期五年的工资替代、养老金抵免、医疗保健支持以及培训或教育援助的320亿美元的类似估计。

身份岌岌可危

对许多人来说,不再使用化石燃料不仅意味着失去工作,还意味着失去他们的文化和归属感。Just Transition倾听项目的研究这表明,当一个人在一代又一代以支撑美国经济为自豪的化石燃料工人中长大时,这个行业的毁灭真的是痛苦的,因为感觉就像他们的身份被摧毁了。随着社会逐渐远离化石燃料,化石燃料工人很难保持那种确切知道自己是谁以及自己在社会中扮演什么角色的安全感。在没有某种形式的立法支持的情况下,我们不能让这些工人自行摆脱这种幻灭。

虽然气候科学告诉我们,我们必须接受向可再生能源经济的过渡,以防止灾难性的气候变化,但社会在道义上有义务帮助这些社区度过这一艰难的过渡。国家必须对这些社区心怀感激,感谢他们为这个国家几个世纪以来的动力所做的个人、家庭和整个社区的投资。可再生能源倡导者必须后退一步允许我们的美国同胞为失去自己的身份而哀悼他们的家庭认同,他们的社区认同,而不是指责他们是反进步或反环境的。

我强烈鼓励自己和这一领域的其他人,对那些在气候行动斗争中不“站在我们一边”的人提出先入为主的看法。他们真的是我们的敌人吗?或者,他们是勤劳的人,被我们的行业指责为他们没有造成的环境恶化?我们必须强调,化石燃料行业多年来一直在兜售错误信息躲在前线工人后面作为推迟气候行动的理由。

社会必须对气候变化采取立法行动,而且必须现在就采取行动。然而,我们必须在不尊重依赖化石燃料行业的工人和社区的情况下实现这一目标。

Keeley Bombard是波士顿大学地球与环境系的学生,攻读环境分析与政策学士学位和能源与环境硕士学位。她热衷于确保我们公平地向可再生能源经济过渡。目前,她是可持续能源优势有限责任公司的研究助理实习生。

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