在美国西部，去年破纪录的野火季给人们带来的身体和情感上的创伤仍然历历在册。没有人愿意想象另一个像去年那样的季节，但随着旱季的到来僵尸火灾在几个月前刚刚发生火灾的地区，是时候开始问问自己未来几个月会发生什么了。因此，以下是我们目前所知道的今年西部野火季节可能带来的后果(在它们脱销之前，现在就购买空气净化器吧)。
我们仍在从2020年的野火中恢复
在我们深入探讨今年将会发生什么之前，让我们先来回顾一下。去年的野火季节是在大选之前，在流感大流行最致命的阶段之前，也在任何疫苗可用之前。自从去年的火焰熄灭以来，发生了如此多的变化，它可能感觉像是一个遥远的记忆。
在2020年，许多西部州看到了他们的最广泛的野火季节纪录。在全国范围内，大约有1030万英亩土地被烧毁，大约是马萨诸塞州面积的两倍。其中一半以上的土地位于加州和俄勒冈州。对其他州来说，这也是毁灭性的一年:科罗拉多州最活跃的野火季节例如，在亚利桑那州，2020年燃烧的面积比2018年和2019年更多结合．
由于损失和破坏如此之大，去年大火的恢复工作仍在进行中也许并不令人惊讶。破坏继续限制进入珍贵的痕迹而且公园在北加州。树木和房屋受损加州而且俄勒冈州仍在清理中。超过10000人结构被毁，估计有1200人过早死亡仅在加州，就有无数人仍在应对失去家园或亲人的痛苦。与此同时，在亚利桑那州，今年的火灾已经发生称房屋迫使社区进行疏散，比如巴格达而且明尼哈哈．
从去年的火灾中恢复还有很长的路要走，进入另一个火灾季节令人生畏。
天气一直很干燥。真的干了。
根据美国农业部的数据，进入去年的野火季节，西部大部分地区要么异常干燥，要么经历中度干旱美国干旱监测．但在一个微不足道的冬季雨季之后，干旱情况变得更加严重，范围更广。亚利桑那州、加利福尼亚州、内华达州、新墨西哥州、北达科他州和犹他州的大部分地区目前正在经历极端或异常干旱——这是两种最严重的干旱分类。
看看5月下旬干旱地图的前半部分，我们可以看到西部大部分地区在1月至4月期间经历了高于平均水平的温度和低于平均水平的降水量。
在加州，我们大约三分之一的水依赖于积雪的缓慢融化。积雪填满了该州的水库，在旱季为农业提供饮用水。今年春天的积雪量远低于正常水平，自5月中旬以来，积雪量约为正常水平的10%。从6月1日起，基本上是这样没有积雪了．我们所有的主要水库明显低于每年这个时候的平均产量。以及看似可以理解的永恒战斗因为在农业和那些试图保护生态系统之间的水已经兴起。
在隔壁的亚利桑那州，极端高温和干旱导致火的限制据科学家报道，禁止在州土地上营火，在某些情况下甚至禁止吸烟令人不安的迹象即使是耐旱的生态系统也受到了压力。
就像回到了2015年，而且更糟。
这一切对今年的野火意味着什么?
今年冬天的温暖气温和异常干燥的条件意味着今年西部大部分地区的野火风险预测高于平均水平。西南季风将从墨西哥湾到亚利桑那州、新墨西哥州和落基山脉的部分地区带来湿气和雷暴，预计7月将为这些地区带来缓解，但在此之前，野火风险将很高。
然而，随着西南部沙漠地区火灾风险的降低，加利福尼亚州、爱达荷州、蒙大拿州、北达科他州、俄勒冈州和华盛顿州的风险预计将上升。尽管今年的总体风险模式与去年的预测相似去年的季节性展望在美国，加州沿海地区和内华达山脉今年的风险水平比去年更高。
西部大部分地区在未来几个月将面临高于正常水平的野火风险，这并不令人意外，因为气温升高和降水缺乏会导致植被干涸，随时可能燃烧。自20世纪70年代以来，气候变化一直是罪魁祸首超过一半西部森林植被的干涸。因此，我们目前所经历的情况与我们对全球变暖的预期是一致的。
今年有什么不同?
当然，没有两个野火季节是相同的。除了今年的物理气候条件略有不同外，还有一些其他因素可能使今年的野火季节与最近的火灾季节有所不同:
- 新型冠状病毒肺炎
去年野火季节开始时，大流行才开始几个月。随着美国疫苗的广泛可用性，对病毒传播模式的更好控制，以及在大流行期间进行疏散的一些明确指导，我们可以在进入2021年野火季节时，更好地了解我们需要做些什么来防止COVID-19暴发。尽管如此，在疫苗接种率上升以及我们对COVID-19变体和突变有更多了解之前，我们必须保持一定程度的谨慎。 - 闪电围攻
2020年加州野火季节如此毁灭性的部分原因是真正的疯狂闪电围攻在8月初引发了几场大火，大火的规模达到了创纪录的规模。像这样的干闪电事件在该州很少见——去年是我在湾区生活的12年里第一次经历——所以今年再经历一次将是非常不寻常的。也就是说，去年的围攻导致了它所造成的破坏，因为条件是如此炎热和干燥。当这些条件都具备时，就像今年一样，只需要一个火花。 - 预算盈余
几个月来，人们一直深切关注疫情对各州预算的影响，现在，包括亚利桑那州、加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州在内的许多西部州，都发现自己出现了意外的巨额盈余。
在加州，州长纽森已经奉献了一部分——一些人称之为“改变游戏规则的数额——国家的估计盈余760亿美元来野火预防和恢复力．这些资金将用于消防设备和旨在降低野火风险的土地管理工作。
然而，亚利桑那州的情况却大不相同，该州的立法者想要利用预算盈余作为制定法案的理由几十年来最大规模的减税．州税收收入的减少将转化为全州城镇资金的减少。亚利桑那州普雷斯科特市的社区紧邻森林地区，预计将收到援助少170万美元由于减税，州政府每年都可以拨款——这些钱可以用来在火灾风险高的地方建设抗灾能力。
这些盈余为各州提供了一个一次性的机会，可以大举投资建设社区的野火抵御能力，许多州都做到了提倡他们应该这样做。现在进行这样的投资可能会带来回报，其形式是生命受到风险的风险更少，被摧毁的结构更少，需要灾后补救的土地更少，基础设施风险更小。虽然在野火抵御能力方面的一些与盈余相关的投资不一定会立即见效，但招聘更多消防员等其他投资可能会见效。 - 联邦政策概况
虽然一次性盈余支出可以为抗灾工作提供急需的提振，但我们最终需要的是在准备和预防方面的持续投资。拜登政府最近宣布的减少温室气体排放的计划和承诺标志着气候行动风向的转变。例如，美国农业部最近发布了一项新的战略文件这就要求从联邦森林土地上移除更多的植被。政府最近拨款10亿美元联邦应急管理局的金砖四国计划该计划旨在为各种灾难做准备。
此外，拜登宣布美国就业计划这份报告的重点是升级国家的基础设施，令人印象深刻的是，其中有15次提到了气候问题，并明确指出了我们的基础设施状况与我们对气候相关灾害的脆弱性之间的联系。随着努力工作为了将这一雄心勃勃的计划转化为可实施的政策进展，我们将努力确保拟议的基础设施投资考虑到未来的气候风险，包括未来的野火风险。至关重要的是，这些投资必须解决我们的电网在气候相关灾害中的脆弱性，例如在德州就几个月
今年的野火季节可能又是一个艰难的季节。但是，随着州和联邦政府投资建设野火应变能力，我们有可能确保当闪电袭来时，西部已经做好准备。