在爱荷华州一家闷热的轮胎和橡胶厂工作时，我把一批一批的橡胶混合到350华氏度左右，我依靠休息时间、充足的水和直接从头顶吹来的通风喷嘴来控制我暴露在高温下的时间。
那份工作让我亲眼看到了高温的危险，以及工会在确保工人每天安全回家和家人团聚方面发挥的重要作用。
没有人比每天轮班工作的人更了解工作的危险。像钢铁工人联合会(USW)这样的工会让工人有发言权在谈判桌上，在生产车间，在州和联邦一级关于职业健康、安全和环境规范标准的斗争中。
在缺乏政府保护的情况下，对工会的需求日益增长
就像USW在轮胎和橡胶工厂为保护我免受热应激和其他许多危险而斗争一样，今天工会热忱倡导85万会员他们在不同的室内和室外环境中工作。这些场所包括建筑工地、矿山、能源和公用事业场所、炼油厂、化工厂和转化器厂、公共部门工作场所以及金属、玻璃、橡胶和造纸厂。
随着气候变化的威胁越来越大，工会在保护工人免受气候变化威胁方面发挥着越来越重要的作用极端温度这可能会导致抽筋、头晕、心跳加快、脱水、认知障碍、肌肉衰竭甚至死亡。
美国职业安全与健康管理局(OSHA)——监督工作场所安全的联邦机构——目前已经有了没有标准明确雇主必须采取的措施，以防止与高温有关的疾病或死亡。因为许多州也缺乏标准在美国，工人需要工会来保护他们。
USW帮助会员在合同中商定强有力的健康和安全条款，包括与热应激有关的条款。工会每天都在执行这些措施，并确保工人拥有自由报告危险情况而不用担心报复。
每个usw代表的工作场所都使用“控制层次”保护工人。这意味着尽可能多地消除威胁，用更安全的做法取代危险的做法，通过工程和行政控制解决其他风险，并为工人提供个人防护装备。
例如，工厂、工厂和铸造厂的USW合同通常需要工程控制，如吸热罩、热表面绝缘和通风系统，以保护工人免受空气暴露和吸入风险以及灼热温度的影响。
在高温环境下(室外或室内)，完成一项任务可能需要比平时更多的工人。工人还需要休息降温，随时可以获得水和电解质，以及个人防护装备，包括降温背心、防晒霜和温度监视器。
安全委员会——就像我多年前在轮胎和橡胶厂工作过的那个委员会——监测条件，让工人参与进来，解决问题。
除了合同规定的保护措施和控制外，USW还与雇主合作，根据需要实施其他保障措施。
Worker-led解决方案
通常，创意来自生产车间的工人。例如，在USW一位成员的建议下，一家钢铁制造商安装了一个巨大的温度计，当温度达到80华氏度时，温度计就会变成红色，以非常明显的方式提醒人们需要格外小心，并实施额外的控制措施。
由于USW和其他工会多年来的倡导，许多州和联邦政府已经采用了职业标准，统一和一致地保护工人免受各种伤害以及吸入风险和传染性疾病。
今天，USW和其他劳工组织正在争取类似的标准来解决热应激问题，因为美国所有的工人都需要有效的、基本的保护措施来抵御这种风险。六月，我提供证词敦促弗吉尼亚州官员按照他们自己的标准实施计划，并表示该州不应该等待联邦职业安全与健康管理局(OSHA)带头，也不应该仅仅依靠雇主来做正确的事情。
自从我在轮胎和橡胶工厂工作的第一天起，我就钦佩美国工人在工作上的奉献精神、勇气和技能。他们迎接每一个挑战，互相照顾。像我这样的工会很自豪能支持他们，并帮助他们在任何季节免受各种危险。