本月早些时候，美国环境保护署(EPA)的清洁空气科学咨询委员会(CASAC)发布了一份建议草案，呼吁EPA收紧目前的空气质量标准地面臭氧污染保护公众健康具体来说，七名CASAC成员中有六名表示，EPA需要将臭氧污染的主要标准从目前的70 ppb标准降低到55 - 60 ppb。
但是环保局会遵循CASAC的建议吗?该机构在这个问题上有过曲折的历史，拜登政府对臭氧标准的看法已经预示着一项可能有问题的裁决。
地面臭氧污染是一种严重的空气污染物，会导致肺部问题和哮喘发作。如果你曾经在炎热的阳光灿烂的日子里待在城市里，想知道为什么肺部的空气感觉更糟——想想喉咙酸痛和沙哑，或者运动时呼吸困难——你可能经历过一些类似的情况健康的影响与臭氧污染有关。与其他主要空气污染物不同，地面臭氧不是直接排放到空气中，而是由氮氧化物和挥发性有机化合物之间的化学反应产生的，这意味着臭氧污染与排放这些前体化学物质的来源有关，例如重型车辆金宝博的网址．
研究表明，经历臭氧污染天数增加的人可能会导致旷课或旷工哮喘发作时去医院或急诊室;臭氧污染甚至增加了过早死亡．而且，作为国资委报告草稿深入讨论后，一些人群面临着更高的健康影响风险，包括儿童、哮喘患者、户外工作者和有色人种。
遗憾的是，制定室外臭氧污染标准的过程由来已久破坏了布什、奥巴马和特朗普政府的政治领导人。考虑到《清洁空气法》的要求，这一记录甚至更令人不安只有科学可以用于制定主要环境空气污染物的标准，这是我在以前的博客文章．
随着美国环保署制定新的臭氧污染标准，不幸的是，我们很容易想象这样一个未来:历史重演，美国环保署再次忽视科学，未能充分保护人们免受这种危险的空气污染物的侵害。
制定臭氧标准应该是一个完全以科学为基础的过程。
CASAC是一个由备受尊敬的独立专家组成的小组，受《清洁空气法》的委托，就国家环境空气质量标准提供科学建议，包括最近更新环保署标准的过程可吸入颗粒物标准。当CASAC参与到EPA关于地面臭氧等污染物的科学和政策报告中时，这是一件大事。
这个过程应该是这样的。为主要环境空气污染物在美国，环境保护署负责每五年左右评估一次科学状况，并发布两份重要的评估报告。美国环保署的一份报告调查了最新的科学证据关于空气污染物及其对健康和福利的影响;第二份报告以这门科学为基础，形成了一套政策选择，然后该机构可以在其规则制定过程中使用这些规则。
CASAC审查这些报告，本质上是给该机构一个细微的赞同或反对，并提供一套以证据为基础的建议，详细说明空气污染标准应该是什么。虽然法律并不要求EPA遵循CASAC的建议，但如果该机构不这样做，那将是一个非常糟糕的局面;环保署署长甚至被要求解释偏离CASAC建议的原因。老实说，没有太多好的理由忽视CASAC的建议，至少如果你相信最好的科学应该推动这个过程。
但是历史告诉我们一个不同的故事
我们有充分的理由担心，拜登政府领导下的环保署是否会完全致力于这一以科学为基础的进程。如果我们看看历史上的臭氧标准是如何在21世纪制定的圣本世纪以来，我们看到了一条梦想破灭的道路，在这条道路上，环境保护署承诺遵循科学，但在紧要关头却放弃了，把标准定得太高了。
UCS自2007年以来一直在关注这个问题，当时我们呼吁布什政府因为他公然无视CASAC将臭氧标准设定在60到70 ppb之间的建议。由于一些与科学毫无关系的原因，布什总统在最终法规即将颁布前不久进行了干预，并向环保署施压，要求其“紧急重写”——环保署局长将臭氧标准设定为每小时75 ppb。
奥巴马政府延续了这一丑陋的传统。2011年，奥巴马总统干扰并迫使EPA撤回他们的臭氧法规草案，将法规制定过程推迟了两年。2014年，当中国国资委介入并建议将标准定在60 - 70 ppb时，咨询委员会明确表示将标准定在70 ppb会是个很坏的主意吗．当时的科学表明，这一措施可能无法保护公众健康，尤其是那些更容易受到臭氧污染健康影响的人群。2015年，当美国环保署设定了现在的臭氧标准70 ppb时，该机构选择了忽视CASAC的担忧把标准定在这么高的水平。
而且，也许不出所料，特朗普政府将这种对科学的边缘化提升到了一个全新的水平。2017年，美国环保署署长斯科特·普鲁伊特试图拖延2015年臭氧标准的实施是基于他所说的“科学证据不足”，直到一场重大诉讼迫使环保署实施该标准。2018年，特朗普政府彻底做成EPA的臭氧审查小组——一个专门研究臭氧污染科学的咨询委员会，并帮助CASAC提供基于科学的建议。2020年，美国环保署试图发布一项关于臭氧标准的新规定有缺陷的和加速的过程并得出结论，目前70 PPB的标准已经足够好了。
目前的环保局也不例外
拜登政府领导下的环保署已经显示出延续这一问题历史的一些迹象。去年，美国环保署发布了一份政策评估草案，得出的结论是70 ppb刚刚好。尽管越来越多的有力科学证据表明，低于70 ppb的臭氧污染水平可能对人类健康构成危险，但该机构还是做出了这一结论美国肺脏协会向环保署提交公众意见以获取进一步信息)。
国资委成员对环保署的政策评估草案感到非常不安，他们采取了罕见且前所未有的措施暂停审查过程．咨询委员会表示，他们不能对政策选择进行权衡，而是需要退后一步，对科学进行审查。
在本月公布的最新报告草案中，咨询委员会再次提出了上述建议讲的非常透彻这一点，并指责目前的环境保护局在审查科学方面的程序不完善，特别是引用了该机构如何优先考虑某些形式的科学证据，而不是其他证据，从而掩盖了更敏感人群(尤其是儿童、户外工作者和哮喘患者)所经历的健康影响。CASAC的结论是:为了保护公众健康，环保署需要将标准大幅降低到55到60 ppb。
说真的，环保局，做得更好，遵循科学
在接下来的几个月里，环保署面临着一个重大的选择。它是否会最大限度地遵循CASAC的建议，从而提供最强有力的基于科学的保护，以保护该国免受地面臭氧污染，包括暴露于臭氧时最容易产生健康影响的人群?或者环保局会像最近三届总统所做的那样，选择一个偏离现有最佳科学的标准，从而无法保护全国人民的健康和安全免受这种污染物的侵害?
如果环保局真的相信它的科学依据使命宣言为了“保护人类健康和环境”，中国政府将抵制这一诱惑，按照国资委的建议，收紧臭氧标准，保护数百万人的健康。