国会目前正在制定预算和解方案的细节，该方案将为应对气候危机进行一代人一次的投资。随着众议院和参议院继续完善他们的计划，有一件事是明确的:数十亿美元的保护农业投资——几十年来最大的投资，对应对气候危机至关重要——悬而未决。在这里，我将谈谈这个重要而紧迫的机会，以支持和扩大可以建立的项目健康的土壤并确保一个更具弹性的农业未来。
对更具抗灾能力的粮食和农业系统的需求从未如此明确
过去几年给全国各地的农民、工人和农场社区带来了许多挑战。我们的粮食系统仍在努力应对COVID-19大流行带来的挑战，数十年的巩固，还有几个世纪以来的种族不平等．与此同时，气候变化的影响，如高温、干旱、火灾和洪水一直在打击农业部门和所有依赖农业的人。情况很糟糕。
就在今年夏天，农场工人遭受了新的极端高温，威胁，甚至声称- - - - - -他们的生活和他们的生计．西方的大干旱和史无前例的断水因为一些依赖科罗拉多河的州迫使许多农民种植困难和关于在哪里种植什么作物的长期决策。野火和烟雾摧毁了农场和牧场，宰杀牲畜,，破坏了农作物,威胁未来农业社区。
基于科学的抗灾农业未来希望
尽管挑战巨大，但我们也有理由抱有希望。随着帮助农业部门适应气候变化影响的必要性日益明显，改善粮食体系的机会也越来越多。我们的食品体系早该发生这样的变化。
特别是，有增长协议在帮助农民适应气候变化的同时，帮助他们为大幅减少温室气体排放做出贡献是可以实现的。一些做法，如覆盖种植、作物轮作和农林业，可以以建立的方式实施对极端天气的适应能力，把碳从大气中抽出来并进入植物和土壤，减少对合成肥料和化石燃料的依赖，等等。美国有近9亿英亩农田，每英亩土地上的一点点进步就能带来很多好处。
这是很多做出重大改变的机会。
此外，这样的做法可能会导致失败其他好处同时，也有助于应对长期以来因气候变化而日益恶化的农业挑战。例如，这些做法可以帮助减少依赖和接触有毒农药，改善暴露于极端高温，遏制水污染这会损害人类健康和生计，保护不断枯竭的水资源，并促进生物多样性。
尽管潜力巨大，许多障碍持续下去。许多农民的经营利润已经很微薄，他们不可能总是负担得起采用新做法所需的前期成本和风险。例如,对覆盖作物的投资可能三到四年后才会开始还款。农民也可能不确定特定做法在他们自己的经营中是否有效。随着气候影响的加速和加剧，要确保农民拥有尽可能最好的工具，还有很多东西要学习。这一现实有助于解释为什么在太少的土地上有太多有益的做法。例如，覆盖种植用于只有3.8%耕地和农林业的利用只有1.5%根据最近的估计。幸运的是，改革的障碍并不是不可逾越的，这让我们回到了国会。
国会可以通过四种方式帮助农民成为解决气候变化等问题的一部分
在农民努力适应和缓解气候危机的过程中，国会可以通过几种方式帮助他们。就在上周，我们与国会议员们分享了我们的最佳建议，你们可以阅读全文．以下是其中的亮点:
- 国会必须维持已提出的关键投资，以建立一个更有弹性、更公平的农业部门。在目前国会预算和解方案中考虑的3.5万亿美元中，有1350亿美元用于参议院农业委员会对我们的粮食系统进行必要投资，280亿美元用于气候友好型保护措施，77.5亿美元用于与气候相关的农业和食品研究，数十亿美元用于为服务不足的农民减免债务，等等。而包裹里的确切数字尚未最终确定在美国，国会有一个重要的机会坚持参议院农业委员会的建议。这些投资的每一美元都是一个至关重要的机会，有助于建立真正具有弹性和公平的农业和粮食系统。
- 国会必须大幅增加对农民呼吁的已被证明有效的保护项目的资助。增加对现有项目的投资，直接支持农民采用更可持续的做法，这是一个简单易行的解决方案。这些项目包括保育管理计划(CSP)、环境质量奖励计划(EQIP)和保护技术援助。最近的分析报告显示，在2010年至2020年期间，申请EQIP的农民中超过三分之二被拒绝，申请CSP的农民中超过一半被拒绝，这表明更多的农民已经准备好并愿意在正确的支持下采用新的做法。
- 国会必须加强对科学的投资，以建立更可持续、更有弹性、更公平和更健康的粮食系统。农业研究是好的投资,公共农业研究尤其重要的是，作为一种优先考虑最有利于公众利益的发现的手段。尽管有这些好处，但公共农业研究投资一直在减少在下降在美国，以及几个关键的研究领域，如农业生态学和可持续营养科学-资金严重不足。鉴于不断变化的挑战的范围和规模，我们强烈建议增加美国农业部的关键研究项目，特别是可持续农业研究和教育(SARE)项目、农业和食品研究倡议(AFRI)、气候枢纽和长期农业生态系统研究(LTAR)网络。
- 国会必须为服务不足的生产商提供急需的债务减免。气候变化的影响已经对粮食系统中的许多人造成了严重影响。对于那些没有得到美国农业部项目服务的农民来说，这些影响加剧了他们可能已经面临的困难。鉴于猖獗的土地整理和一个农业人口老龄化和减少在美国，支持农民成为气候解决方案的一部分，必须从让农民留在土地上开始。因此，迫切需要为服务不足的生产商提供大量资源，特别是债务减免，以稳定那些没有从最近的联邦支持计划中获得公平份额援助的生产商的经营。
即使有了这四项重点投资，要真正改变我们的粮食体系，还有更多的工作要做。例如,农场工人迫切需要立即得到保护以确保他们能得到休息，水和阴凉以确保他们安全工作。为建立更加多样化、可持续和公平的粮食系统创造条件，就需要抵制这种趋势问题日益严重的整合水平在土地和市场上。
然而，即将到来的支出计划提供了一个前所未有的机会，可以开始对国家的农业和粮食系统以及对那些继续经常支持他们的人进行急需的转型自担风险和克服困难．有了越来越多的基于科学的解决方案和不断增长的变革势头，时机再好不过了。这关系到农民、工人和我们所有人的未来，我真诚地希望国会不要让这个机会溜走。