随着最后期限的迫近和假期的临近，联邦议员们正忙着通过立法予以批准联邦政府资助到2023年9月，本财年结束。《2023年巩固拨款法案》(也称为综合支出法案)包括为联邦政府的可自由支配支出提供资金。
摆在桌面上的一件大事是支持儿童夏季餐这是由更大的儿童营养立法“健康无饥饿儿童法案”(HHFKA)授权的项目的一小部分。这一点很重要，因为在夏季，孩子们通常无法在学校享用免费或减价的午餐。许多团体而且提倡认为这项立法是防止美国儿童饥饿的重要一步。但显然，我们不可能拥有一件美好的东西而不牺牲另一件。
我这么说是因为，就像2010年国会通过了HHFKA，并为此付出了过早的代价削减到补充营养援助计划(SNAP的前身是“食品券”)，提前而依赖它的人们又一次处于危险之中。目前，通过综合法案，为应对COVID-19公共卫生紧急情况而颁布的扩大福利可能在2月底被削减——无论国家紧急状态是否继续。
SNAP的大幅削减将导致所谓的“饥饿悬崖”。从一个月到下一个月，人们突然失去了大量的福利，无法养活家人。因此，虽然我们可以赞扬国会本周支持夏季儿童营养的努力，但它不应该以一年中其他任何时候儿童(和其他人)的营养为代价。
这是更大问题的征兆
我们中的许多人都会记得被媒体的图片所震惊英里长的线在大流行早期的食品分发处，我们正在目睹一场由于剧烈的通货膨胀而重复．然而，最令人震惊的是，在美国，粮食不安全是一种慢性疾病。在过去的20年里在美国，据报道有六分之一到十分之一的家庭处于粮食不安全状态。费率甚至更高非裔美国人和西班牙裔美国人社区，有时达到四分之一的家庭。
SNAP是联邦政府支持社区的机制之一，它帮助数百万美国家庭每个月都能保证餐桌上的食物。在过去的两年里，由于大流行，政府多次扩大了SNAP福利，包括目前的紧急分配每户95元．这与2021年对节俭食品计划进行了历史性修订指导美国农业部设定福利金额，这意味着每个人每月的平均收入SNAP救济金增加从2020年2月的121美元涨到2022年9月的224美元。这是一个积极的发展，因为SNAP之前是不够的——许多家庭报告说在月底买不起食物。
在COVID-19大流行等紧急情况下，SNAP等项目尤为重要通货膨胀．大流行导致了广泛的失业和收入下降，同时增加了医疗成本的负担。这就是为什么联邦政府站出来提供急需的救济是如此重要。这些好处有所帮助:最新的粮食不安全数据(从2021年12月开始)实际上显示出小幅下降减少在全球紧急情况下的粮食不安全。
SNAP是一项重要的反贫困计划——它甚至可以防止代际贫困
自大流行开始以来，SNAP的服务范围约为4200万人口每个月，这使得他们可以延长已经捉襟见肘的食品预算。在一项关于食品储藏室客户在美国，许多人报告说，他们不得不在食物和住房、水电等其他基本需求之间做出选择。数据在大流行的影响报告显示，去年全国有39.5%的人难以支付家庭开支，22.1%的人无力支付能源费用。对于这些人来说，获得足够的福利来帮助他们购买食物是至关重要的。
有钱买食物在其他方面也有帮助因为粮食不安全与更高的医疗成本和更差的教育结果有关。换句话说，那些粮食不安全的人在医疗保健上花费更多的钱，而他们的孩子在生活中收入潜力更低，从而加剧了代际贫困。的美国人口普查据估计，2018年，SNAP将成人贫困率降低了1.1%，儿童贫困率降低了2%。这意味着SNAP使数百万人保持在贫困线以上。
SNAP服务于城市和农村社区，并帮助当地经济
之前的分析UCS的研究表明，虽然城市中有大量的人使用SNAP，但农村地区的家庭比例往往最高，对他们来说，SNAP是负担食物的重要组成部分。在接受SNAP的人口比例最高的前150个县中，有136个被确定为农村县。该计划对包括工薪家庭、有老人的家庭和儿童在内的人群也很重要。
最后，我想强调这一点SNAP还有助于当地的经济发展．美国农业部经济学家计算出，政府每花一美元提前生产1.8美元的经济活动。这不仅有助于食品公司，而且家庭也能够在其他必需品上节省预算，从而促进经济发展，使小企业也能为社区提供就业机会。
解决办法不是削减SNAP，而是扩大它，同时解决粮食不安全的根本原因
covid -19在美国仍然非常活跃，再加上今年的流感季节和其他呼吸道疾病，它仍然是一项可能使人们无法负担食物的主要成本。虽然通货膨胀已经放缓(当我们上次检查时，确实如此在过去的12个月里，食品杂货上涨了12%)，SNAP不会赔偿这是截至2023年10月的通货膨胀。削减紧急SNAP拨款将导致饥饿悬崖，使许多人挨饿或依赖已经存在的粮食薄弱的应急食品系统．在许多决定不延长这些福利的州已经发生了这种情况，但许多州有机会在联邦指导的基础上继续实施这些福利。我们支持其他提倡以支持继续大流行SNAP分配。
与此同时，我们不要忘记，粮食不安全率虽然有所波动，但在过去20年里从未降至10%以下。在美国，粮食不安全是一个长期的国家紧急情况，而SNAP是我们政府解决这一问题的主要方式之一。我们倡导粮食体系转型2023年的农业法案在美国，充足的SNAP福利继续避免危机加深至关重要。