如果你错过了，国会正在进行一场相当激烈的食物大战．其核心是补充营养援助计划(SNAP)，这是2100多万美国家庭抵御饥饿的第一道防线。然而，展望未来，估计有200万人将失去SNAP福利农业法案众议院农业委员会上个月通过的这项提案成为了法律。这项法案很严厉工作的需求资格的变化可能会颠覆美国一些最弱势的个人和家庭的生活。但它也可能对许多农村和小城镇社区的经济活力造成严重打击，这种经济多米诺骨牌效应往往从当地的杂货店开始。
尽管自2008年经济衰退以来，全国经济有所改善，但美国各地的农村社区继续面临经济的不确定性在美国，杂货店等小镇企业发现很难维持下去。农村食品零售商面临的挑战很多:来自日益强大的竞争“大卖场”商店,在线零售商的崛起在美国，高昂的运营成本只是威胁当今杂货店经济生存能力的几个挑战。但食品销售还有另一个主要驱动力，它对农村零售商和居民都有影响，这与家庭的消费能力有关。
许多生活在低工资、低繁荣的农村地区的家庭转向SNAP来增加他们的食品预算——事实上，他们这样做的比例高于城市家庭。关于16%的家庭在农村或非大都市地区，这一比例为13%。在最近对公开数据的分析中，UCS发现150个县中的136个家庭参与SNAP比例最高的地区位于农村地区。
我们知道SNAP美元给使用它们的人带来的好处。SNAP参与增强了金融稳定和食品安全；增加了孩子们完成高中学业同时降低他们成年后患肥胖和代谢综合征的风险;而且节省约1,400元低收入成年人的年度医疗费用。但这些美元接下来会去哪里呢?
SNAP支出的连锁反应
遵循SNAP美元的路径可以帮助我们理解SNAP在支持当地产业和支撑更广泛的经济方面发挥的宝贵作用。下图显示了在当地杂货店消费一美元的路径。
不难看出，SNAP美元对杂货店来说是一个福音，尤其是对低收入地区的企业来说，这些地区的SNAP购买占销售额的更大份额。堪萨斯州立大学参与和社区发展中心主任大卫·普罗克特博士对食品经济略知一二。他在农村杂货店工作了十多年作为农村杂货计划该组织帮助小镇商店在面对迅速变化的食品市场时发展可持续的商业模式。
普罗克特说:“小镇杂货店是抵御越来越多生活在食物沙漠中的美国农村人的堡垒。”“这些食品零售业务是当地食品系统的重要组成部分，为居民提供农产品、乳制品、面包、谷物和肉类。它们对当地经济很重要，可以创造就业机会，创造税收收入。最后，这些商店是社区中心，是建立和维护社会资本的聚集地。”
除了杂货店的收银台，SNAP美元还在继续发挥作用
但SNAP的经济影响并不仅限于商店;事实上，这只是导致所谓“乘数效应”的一系列交易的开始。的美国农业部标准模型据估计，在经济疲软期间，SNAP支出的1美元会产生约1.80美元的经济活动。这就意味着647亿美元的SNAP福利在2017财年分发，估计可以产生1140亿美元的经济活动，在全国创造和支持超过56.7万个就业岗位。
那么它是如何工作的呢?假设美国任何一个城镇的经济状况开始恶化。工厂搬迁，或者自然灾害使城镇的主要工业在很长一段时间内关闭。许多家庭发现他们能花的钱少了，当地餐馆的生意也慢了下来。由于经济衰退带来的困难——可能是失业，或工作时间减少——一些家庭申请了SNAP福利。随着这些家庭使用SNAP美元来帮助他们把食物摆上餐桌，他们去的杂货店开始复苏。有了更多的收入，这些商店可以重新雇佣员工;恢复正常运营，支付照明、制冷等运营费用;当然，还要从农民和经销商那里购买更多食品，以满足日益增长的需求。随着SNAP支出通过供应链传播，每个获得额外资金份额的部门都能够反过来花更多的钱。
这种影响延伸到广泛的部门。原因是:研究表明，SNAP福利每增加一美元，就会导致26日之间而且额外60美分花在食物上——这意味着额外获得的一美元SNAP并不等于在食品杂货上多花了一美元。这是因为，正如我们许多人所知，低收入家庭(包括那些经历暂时经济困难的家庭)不断地在如何以及何时支付住房、教育和交通等必需品方面做出艰难的决定。而且，当SNAP福利缓解了家庭食品预算的一些压力时，它们也有助于将曾经用于食品的部分收入腾出来用于其他支出。从经济角度来看，这意味着食品供应链之外的一系列行业也从SNAP支出中间接受益——而且并非微不足道。这种乘数效应表明，SNAP可以有效引导经济复苏。
强有力的营养政策有助于建设强大的社区和经济
这让我们回到农业法案。如果我们想保持SNAP作为家庭和经济安全网的基本功能在困难时期在美国，我们需要保护该计划不受国会不明智的改革的影响。
我们还可以利用农业法案立法，确保更多的SNAP美元直接进入农民的口袋，并留在我们的当地社区。根据美国农业部的模型在美国，2017财年SNAP支出本可以创造或支持的就业岗位包括近5万个农业就业岗位——这是一个很大的数字，但不到估计总数的9%。中所包含的许多程序地方农场法该法案提供了双赢的解决方案，帮助农民扩大当地和区域食品销售，同时为低收入人群提供更多获得新鲜营养食品的渠道。虽然这些“微小而强大”的项目只占农业法案预算的一小部分，但它们提供了有效扩大联邦政府在snap等项目上投资回报的手段，这可以让家庭和农村农业社区发生翻天覆地的变化恢复较慢从经济萧条。
预计众议院全体议员将于本周审议第2号决议，并有可能在最终投票前提出修正案。UCS正在努力确保国会两院的议员拒绝对SNAP进行全面改革，而是采取有意义的行动来支持农村和城市社区的低收入家庭，同时也促进中小农民的发展。只有五分钟，想要有所作为吗?我们让它变得很容易今天就给你们的国会议员打电话让他们对人力资源2号投反对票