温室气体排放量持续上升，而实现《巴黎协定》目标与适应当前气候影响之间的差距也在不断扩大。这种可怕的状况只是瓦努阿图共和国和其他100多个国家采取行动的原因之一起草了一项决议要求国际法院(ICJ)发布一份咨询意见关于气候变化。
瓦努阿图领导的这项努力是几年前根据法律开始的学生南太平洋大学的一项研究正在取得成果。3月29日，联合国大会将投票决定是否支持瓦努阿图的决议。如果成功，投票将邀请国际法院发表咨询意见，以澄清如何适用现有的国际法来加强应对气候变化的行动。这种咨询意见将是理解如何利用法院来促进气候正义和人权。
我的研究着眼于问题气候正义在国际上，特别是在海平面上升和《巴黎协定》方面。国际法院的咨询意见可以澄清我在工作中发现的许多气候正义问题。
让我们来看看气候咨询意见会回答的问题。
为当代和子孙后代保护气候
岛国瓦努阿图和包括其他17个国家在内的一个核心小组在过去几个月里一直在起草这份协议该决议邀请国际法院发表咨询意见。为了尽可能具有包容性，他们邀请所有国家参与起草过程。他们最近公布的最终决议包括一份当前人权和气候变化文件的清单，包括《巴黎协定》和《联合国气候变化框架公约》(UN Framework Convention on climate change)，供国际法院在咨询意见中考虑，以及他们希望法院回答的两个问题。这是第一个问题:
“(1)根据国际法，各国有什么义务确保气候系统和环境的其他部分不受人为温室气体排放的影响，为各国、为今世后代承担什么义务?”
对这个问题的回答将有助于各国政府(在问题中称为“国家”)了解他们需要做些什么来保护所有人的气候和环境，包括今天的人以及子孙后代。《巴黎协定》阐明了各国试图防止气候破坏恶化的程序。在这一过程中，各国政府提交被称为国家自主贡献的承诺，详细说明他们计划采取哪些措施来减少温室气体排放、向可再生能源过渡、适应变化等等。然而，这些承诺没有标准的格式，对未能实现承诺中规定的一切的国家也不会受到惩罚。相反，他们的承诺是继续参与这一进程，并抱有共同的希望，即当全世界共同努力时，这些承诺将足以实现将气温上升幅度控制在2摄氏度(3.6华氏度)以内的长期目标，最好是将气温上升幅度控制在比工业化前平均水平高1.5摄氏度(2.7华氏度)以内。国际法院的意见可能有助于确定各国执行《巴黎协定》的有效程度，并确保它们以这种方式执行《巴黎协定》中心人权。
目前，集体认捐是不够的大多数国家没有加强随着时间的推移，他们应该这样做。各国承诺的行动与限制气候变暖所需要的行动之间的差距，令许多受气候变化影响最严重的社区和国家感到担忧。对于子孙后代来说，这尤其是个问题，因为在短期内减少排放，而不是依赖于超过目标并在以后解决问题，这是一个问题代际公平和分配不公问题。咨询意见可以帮助指导正在审理气候诉讼案件的法院，判断各国在《巴黎协定》下的承诺是否足够有力，以及它们需要什么才能以人权和代际正义为中心。
对岛屿国家的特别考虑
这是决议的第二个问题，它有两个组成部分:
“(2)如果国家因其作为和不作为对气候系统和环境其他部分造成重大损害，在下列方面，这些义务对这些国家的法律后果是什么:
(a)由于其地理环境和发展水平而受到气候变化不利影响或特别容易受到气候变化不利影响的国家，特别是小岛屿发展中国家?
(b) 受气候变化不利影响的今世后代的人民和个人?”
第二个问题的第一部分是问，对气候或环境造成损害的国家存在什么法律后果，特别是当其他受到这些变化不成比例影响的国家也遭受这种损害时。重要的是，这个问题突出了岛国的特殊考虑以及地理在气候影响中所起的作用。岛屿国家，特别是小岛屿国家联盟的成员国，对全球温室气体排放几乎没有贡献，但却不成比例威胁海平面上升。
为子孙后代伸张正义
第二个问题的第二部分要求国际法院就破坏气候和环境以及危害今世后代的国家的后果提供指导。目前正在经历气候变化有害影响的人们正在努力适应这些变化，并在这些变化导致损失和损害时处理后果。国际法在很大程度上是在气候变化成为人们思考的问题之前发展起来的，因此，法律如何适用于灾害后的适应和恢复可能非常不清楚。适应和恢复都要花钱。谁买单是一个悬而未决的问题，也是一个持续的话题。咨询意见可以帮助世界各地的法院了解如何以人权为中心处理适应、损失和损害问题。
把后代纳入这个问题是极其重要的。仅从今天发生的温室气体排放来看，海平面还将持续上升数百年，一旦海平面上升，海平面将保持这种状态数千年。我自己的研究表明这是一个问题分配性气候不公正这意味着影响在时间和空间上以不公平的方式发挥作用。瓦努阿图联盟向国际法院提交的第二个问题的a和b部分表明，气候变化的影响，如海平面上升，将是地理上易受气候变化影响的社区的后代特别关注的问题。
人们真正担心的是，随着海平面上升，一些岛屿可能完全被淹没。这就提出了承认正义包括一个失去了所有领土的国家是否仍然可以被视为一个国家并在联合国拥有一个席位，以及其人民可以向何处以及如何迁移以逃避气候损害。国际法院的咨询意见可以澄清在这种情况下会发生什么，并解决造成温室气体污染的国家对已经承担这一负担的人们以及在未来很长一段时间内最终将遭受这些影响的人们所应承担的义务。这种明确性将有助于促进人权和代际正义。
展望未来
气候变化将在未来几个世纪继续发挥作用，影响当代和后代。我们越来越多地看到气候诉讼案件要求法院裁决国家的义务大幅减少导致气候变化的污染，并协助维护世界各地受气候变化损害的人们的人权。来自太平洋群岛的法律系学生瓦努阿图与其他17个核心小组成员一起，不知疲倦地将这一倡议一路推进到联合国大会。这是促进气候正义和人权的一个有希望的进展，所有国家都应该支持。为了表示你对这项决议的支持，请在这上面签字请愿书把这个消息传播出去社交媒体关于这项极其重要的工作。