准备紧急情况和预防灾害需要规划、设备和通信。这适用于灭火和在极端天气下保持电力系统运行。
消防队员有关于要解决的领土的战略计划，以及操作计划。设备包括消防车、防护装备和软管。急救人员需要共享通信，以便在紧急情况需要不止一个部门时进行协调。这种情况经常发生，来自多个城镇的消防部门对多个报警火灾做出反应，并提供互助。
电力公司也有互助协议，发电和输送电力的设备，以及大量的规划。让电网在极端天气下正常运行取决于所有这些因素。近年来，政策制定者和规划者已经开始应对极寒的影响而且酷热．这比龙卷风、洪水和飓风造成的电线损坏和停电更受关注。
电力公司在20世纪早期开始寻找规模经济和运营效率的方法巩固邻近的服务区域。连接更多发电厂和城市的输电线路允许共享一组客户所需的储备，从而提高了可靠性，降低了成本。
电网容易受到设备故障或中断的影响，因此一直都有一些备用供应的认识，并且需要灵活性来满足供需双方不断变化的条件。跨多个公用事业公司和多个州的电力“池”将这种共享和互助推向了更正式的水平，并允许在一个清晰的结构下进行规划和运营，使所有参与者都受益。今天的区域传播组织，如中部大陆独立系统运营商(MISO)、西南电力池、iso -新英格兰和PJM是多州、多公用事业电网运营商。
在电力公司120年的历史中，区域可靠性标准和协调运营一直是自愿的。只是2003年东北大停电后，联邦法律强制要求可靠性标准并带来不可避免的惩罚。
一个多世纪以来，消防也是由私人选择加入、参与者付费的安排提供的。消防无偿受益的“搭便车”现象，以及参差不齐、保护不到位造成的火灾隐患增加，最终导致市政消防部门成为公共机构，由公共资源共同支持，为所有人谋福利。
今天，联邦能源管理委员会(FERC)是询问电网运营商和规划者如何评估风险极端高温、寒冷和干旱——这些危险会导致整个电网系统的问题。此外,监管机构寻求更多的计划处理大规模紧急情况的设备(例如:区域间传播)以及跨服务区域的公用事业公司之间更好的沟通(例如共享假设，更快地共享资源)。
对于公用事业公司来说，建立标准并要求一致、共享的通信是明智的预防措施，可以应对我们看到的极端高温、寒冷和干旱造成的大规模停电。回到消防部门的类比，通过建筑规范和安全标准对火灾风险进行监管，从一开始就防止了火灾，挽救了无数人的生命。
由于公用事业公司没有共享建模假设，也没有为区域间容量共享设定最低标准，甚至没有为极端天气造成的大规模停电建立普遍理解的风险评估，极端天气导致重大影响的风险因气候变化而加剧缺乏行动公用事业。
在呼吁采取行动提高电网可靠性的同时，我们也不能被危言耸听的言论所吓倒。垄断公用事业公司通过更大的投资获得更大的利润，所以动机就是花、花、花。为了提供一个可靠的系统，并保护纳税人免受过高的成本，标准是必要的。
50多年来，各州一直在使用一种可靠性标准，以缓和不惜一切代价确保可靠性的冲动，并让纳税人承担“镀金”系统的过高成本。这个标准说"负荷超过可用发电能力的概率，平均不应大于十年中的一天。”
"十年有一天"的标准是由有权处理这一重要公共健康和安全问题的国家机构制定的。最近的夏季资源评估来自NERC(北美电力可靠性公司)的声明被广泛引用和夸大，该声明称，如果需求高于正常预测(特别是需求水平预期只有10%，或十分之一的概率)，MISO将面临供应不足的风险。
这是事实，但必须看到，供给不足的风险下降了十年中的一天到5.6年中的一天。这应该是一种行动呼吁吗?是的。但它不应该成为危言耸听的借口，或者更糟糕的是，呼吁我们在电力供应现代化的努力上倒转时钟。NERC也没有强调MISO的风险是基于比去年夏天少使用54%的邻居容量。（见第14和16页)。
合理的规划，更换旧设备，有效的通信为消防和电网可靠性带来了巨大的好处。夸张，就像在拥挤的剧院里大喊大叫，只会造成伤害。FERC正在工作在很多方法来解开一些不好的实践这使得电网需要现代化和升级。找到不好的旧做法并不难，而且有50年历史的电厂使用90年历史的设计，在我们的电力系统。
新的输电系统、新的发电厂、更好的态度和更少的保护旧领地将帮助我们度过能源转型。让我们开始改变吧。