昨天,美国环境保护署公布新名单科学顾问委员会(SAB)由47名成员组成，其中包括合格的专家，其中三分之一是有色人种，具有丰富的背景。大多数成员(约四分之三)是大学研究人员，其中三人隶属于咨询公司，五人来自政府机构或部落，四人来自非营利组织。在观察了四年的规范之后科学咨询机构受到侵蚀和破坏，尤其是在环保局在美国，特别令人鼓舞的是，这份花名册将成为环保署所需要的科学和技术指南针。
该委员会在环保署应对重大环境和公共卫生挑战的过程中发挥着非常重要的作用。快速浏览一下环保署的春季监管议程列出了一长串的行动清单，其中许多将受益于SAB的审查，包括为PFOA和PFOS设定最大污染物水平，在排放环氧乙烷的消毒设施中制定保护健康的排放标准，并重新定义“美国水域”的构成。
整个机构的科学顾问能力正在形成
SAB的声明紧随EPA之后六月任命七名委员其清洁空气科学咨询委员会(CASAC)委任化学品科学谘询委员会成员．
在中国国资委，执行委员会现在将由大多数女性科学家组成，其中有三名有色人种。委员会主席莉安·谢泼德博士不仅拥有广泛的证书和资格，而且她在CASAC的咨询流程如何与epa合作方面经验丰富，这一技能将有助于epa重新制定其颗粒物NAAQS标准。环保署还宣布将重新召集其颗粒物小组委员会，你可能还记得被前环保局局长惠勒解散尽管它在为该机构提供专业知识方面发挥着至关重要的作用。这些都是必要的行动，以确保EPA获得科学审查和公众意见的水平，这是PM2.5标准等重要规则应得的。
关于SACC，我们加入了环境保护基金评论去年敦促该机构不要任命一份存在明显利益冲突的个人名单。虽然拜登政府没有接受新的提名，但他们在组成委员会时听从了我们的要求。新的SACC成员由合格的个人组成，其中大多数是独立的大学研究人员。只是上个月，我们听说了告密者在特朗普政府期间，为了淡化化学品的风险，TSCA项目内部报告了机构科学家的公然边缘化和对科学的虚假陈述或操纵。这只是200多起事件中的一个对科学的攻击我们追踪了忧思科学家联盟。188金宝博至关重要的是，EPA遵守自己的科学诚信政策，并利用SACC对TSCA的决定进行同行审查，同时对公众的过程保持透明。
科学建议的多样性至关重要
根据法律规定,联邦咨询委员会被要求是公平和平衡的，但这一定义传统上狭隘地专注于平衡的专业知识和观点，而不是成员的包容性和不同种族、民族、性别、背景、机构、地区和经验的代表性。
改变这些做法已经花了很长时间。4月28日，UCS领导了16个科学、专业和学术组织，包括美国公共卫生协会(APHA)、美国地球物理联合会(AGU)、波多黎各科学中心、500名女科学家和美国大学教授协会，寄了一封信包括美国环保署在内的24个联邦科学机构和部门，以支持科学咨询委员会的多样化，支持整个政府的政策决策。这封信是在拜登政府于1月27日关于通过科学诚信和循证决策恢复对政府信任的备忘录”。在这是对我们来信的回复，环境保护署肯定这加强了多样性科学委员会将“导致联邦层面的决策更加全面和公平”。虽然美国环保署制定的成员转变是一个良好的第一步，但该机构还可以做更多的工作，以确保多样化的成员纳入委员会的实践。这包括:
- 更新委员会章程，在成员资格方面加入更明确和包容的语言。这些资格不应局限于在特定领域拥有最终学位的个人，终身学者，或仅在STEM领域的个人。例如，科学专家可以包括在环境正义社区中拥有生活、工作和开展社区科学经验的个人，和/或传统生态知识(TEK)的持有者。
- 改变委员会成员的选择过程，在委员会对“平衡”的定义中包括一系列背景和经验，并在委员会提名表格中明确要求提供人口统计信息。
- 设计激励结构，如对委员会会议时间进行补偿，以招募更广泛的最佳候选人，包括合格的早期职业科学家，并减少参与公开委员会职位的障碍。
- 包括在征求委员会提名的努力中向:
- 为历史上代表性不足的社区服务的学术机构;而且
- 现有机构项目的管理人员和主要研究人员，以及他们的网络，这些项目资助和支持代表性不足的科学家的进步
在这项工作中还应该有更多的问责制。关于这些努力的数据收集和分析将有助于行政当局和各机构了解咨询委员会改组过程中变化的结果，并制定最佳做法和进一步改进的方法。政策和实践变化过程和方法的透明度将使研究人员和公众了解委员会是否变得更具包容性，从而更有效。
必须保持透明度和提高可获取性
拜登总统1月份关于决策中的科学诚信的备忘录要求每个机构审查其科学咨询委员会，包括任命成员的过程和现有委员会的组成。希望这次审查和政府对独立科学建议的承诺，不仅能推动该机构纠正特朗普政府的错误政策，还能推动该机构解决之前存在的问题比如对利益冲突的审查程序缺乏透明度，以及定期公开披露利益冲突和回避科学讨论。
当这些委员会开始安排公开会议时，环保署应该在会议之前提供充分的通知，并公开相关文件，以便公众成员可以加入并提供评论。环保署还应为每次会议提供其会议议程、会议记录、花名册和回避声明。该机构甚至表明，可以用不同的语言来做这件事，让更广泛的受众更容易接触到，就像它用a7月科学顾问委员会会议。
最重要的是，这些咨询委员会是时候开始工作了。我们期待环保署为独立科学建议的蓬勃发展铺平道路。