当你用你的美元投票时，你会得到什么:有机小麦的案例

如果你购买有机食品的目的是促进农业的变革，那么它可能会得到回报。为了解决供需之间的巨大差距，美国最大的面粉生产商殷德米尔斯(Ardent Mills)在去年年底宣布了一项计划，到2019年将美国有机小麦种植面积增加一倍，这一计划可能会鼓励美国数十万英亩农田转向有机农业。

这个新有机倡议这似乎是“绿色消费主义”目标的体现，即更多知情和负责任的购物者可以改变商品的生产方式。但就有机小麦而言，从消费者需求到实物现实之间看似一条直线，其实并不那么简单。换句话说，选票已经投出，但接下来会发生什么还不清楚。

有机深入

农民选择有机食品的经济动力是巨大的。如今，有机小麦每蒲式耳的售价几乎是传统小麦的3倍。但正如供需之间的鸿沟所表明的那样，这种激励措施还不够。殷切的米尔斯希望他们可以通过长期的过渡小麦和有机小麦合同来增加有机小麦的供应，并为过渡提供更多的教育资源。

但供应滞后可能有更深层次的原因。

“有机农业是一种哲学和情感上的承诺。”

当我问Jean Hediger为什么更多的小麦农民不种植有机作物时，她是这么告诉我的。简一直是她的旱地有机小麦和小米农民科罗拉多州纳恩的家庭农场差不多30年了。

“问题的真相是，如果你的心是传统的，你就很难成为一个有机农民，反之亦然。”

在某种程度上，这是因为有机农民被禁止使用一些廉价和简单的解决方案来解决不可预测和毁灭性的问题。

设身处地为简想想:现在是2015年的夏天，再过几周，你就可以收获有史以来最大的小麦了。然后，在几天之内，整个田地都变成了明亮的橙色，这是一种叫做小麦条锈病的真菌病原体的结果。杀菌剂对传统生产者来说是一种快速而廉价的解决方案，但有机标准禁止使用这些合成农药。眼睁睁看着一种真菌吞噬了价值数十万美元的小麦，而不向喷洒杀菌剂的愿望屈服，这需要坚定的承诺。但简坚持了下来，这得到了回报。虽然她当时并不知道，但锈病来得太晚了，没有造成太大的损害。

Hedigers在1989年向有机食品过渡，当时还没有很大的经济动力。他们这样做是为了让他们的儿子免受有害化学物质的侵害，他们真的为自己的耕作方式感到自豪。

“即使你告诉我传统小麦的价格是有机小麦的8倍，我仍然认为我们不会这么做。”

Hedigers对有机标准的长期承诺表明有机倡议的前景令人担忧。大多数农民出于经济以外的原因而选择有机作物，他们已经这么做了。对于那些只追求经济利益而种植有机作物的农民来说，如果有机种植不符合他们的直接经济利益，他们会怎么做?与传统方法相比，处理害虫和病原体的有机工具很不方便，而且当自然威胁到今年的底线时，很难证明整体管理方法的合理性。

Ardent Mills正在将潜在的有机生产者和有经验的生产者联系起来，帮助他们为这样的情况做好准备，但毫无疑问，会有生产者意识到有机承诺的深度时为时已晚。

有机和可持续:有机的理想

虽然满足有机需求是一个重要的目标，但急于达到最低标准可能会忽视“有机”对许多生产者和消费者的意义。在有机领域经历了几十年的简化和工业化之后，如果有机要继续成为传统的生态替代品，就需要警惕地与环境可持续性的呼吁相匹配，以提高有机生产。

一些有机小麦生产实践已经远远达不到理想的有机标准。

有一百种有机种植的方法，但我怀疑小麦休耕是否属于这一类。小麦休耕是一种轮作，包括种植一年小麦，在接下来的14个月里让土地裸露(休耕)，然后再次种植小麦。

根据美国农业部有机食品法规在美国，农民被要求实行轮作，以保持或增加土壤有机质，控制害虫，管理和保存养分，并防止水土流失。小麦休耕没有实现这些目标，但怀俄明州和科罗拉多州等州的认证机构正在对小麦休耕进行认证，他们认为半干旱的气候是允许其休耕的充分理由。

对于像Hedigers这样的旱地农民来说，缺乏降雨是小麦休耕之外实现作物轮作多样化的障碍。但有足够多的多样化生产商的例子表明，小麦休耕并不是必要的。在同样干燥的气候下，小麦休耕是可以接受的做法，Hedigers轮种小麦和小米，并种植黄色甜三叶草作为覆盖作物，为土壤提供天然的营养来源。

随着美国人越来越关注气候变化和生物多样性丧失的现实，希望更多的消费者将把农业作为解决方案的一部分，而不是今天作为问题的主要部分。有机农业经常被吹捧为使我们更接近实现环境目标的途径，但要使其有效，对生态可持续性的承诺不应该是事后才考虑的。将有机小麦的马车与正在进行的土壤健康或农业生态学运动搭在一起，可以帮助新一波有机生产者为艰难的前进道路做好准备，并将有机倡议的结果与有机理想更紧密地结合起来。