谁不喜欢饼干、糖果、蛋糕和冰淇淋呢?苏打水、果汁、淀粉?它们满足了我们大脑的愉悦和成瘾中心。限制糖的摄入量就更难了，因为我们吃的很多食物中都添加了糖。为什么?它很便宜，而且很畅销。看看你所有的食品标签，你会大吃一惊的!
负面影响是什么?严重的慢性退行性疾病在我们生命中出现的时间越来越早。预期寿命开始缩短。肥胖、糖尿病、脂肪肝、心脏病、中风、代谢综合征和癌症的发病率正在上升，有证据表明，美国人平均摄入的大量糖(无论何种形式)可能是一个因素。我们的年轻人很脆弱-过早疾病的发生率正在飙升。
肥胖、糖尿病和其他慢性疾病在成人和儿童中越来越多，而糖是一个促成因素。图片来源:Artem Gorohov/123rf.com
儿童频繁或过量摄入糖的其他负面健康后果包括:免疫抑制(通过减少肠道微生物群中的健康细菌群)，胰岛素抵抗(导致糖尿病和肥胖)，对营养餐的食欲抑制，以及多动症加重。看到父母为了安抚孩子而默许了孩子对糖果的要求，但不久之后却遭受了行为洪流的折磨，这既有趣又悲伤。
吊诡的是，我们自己的税收被用来补贴糖的生产，所以我们实际上是在付两次钱——一次是为了让生产商获得最大利润而廉价生产糖，另一次是为了昂贵的医疗费用。这要感谢强大的糖业游说团体。
儿童每日糖摄入量的建议限制是25克(6.25茶匙)——一份甜食往往超过这个限制。不含纤维的果汁比糖块的升糖量更高。果味酸奶可能比普通苏打水含糖量更高。淀粉(土豆、意大利面、面包、玉米等)被代谢成糖。“运动饮料”只是营养价值极低的糖水。当这些东西如此美味的时候，这当然没有什么帮助!
含糖饮料并不是唯一含糖量惊人的食物。麦片、酸奶和能量饮料也经常含有添加糖。图片来源:Flickr/Shardayyy https://www.flickr.com/photos/shardayyy/
那么，当糖的摄入量如此普遍和充足时，尽责的父母该怎么做才能最大限度地减少孩子的糖摄入量呢?成功的方法有以下几种:
- 购买健康的便携式零食，并把它们放在孩子的背包、运动包和夜包中适当的容器中。当你的孩子去厨房吃东西的时候，把这些更好的食物放在厨房里。
- 把有营养的蔬菜和水果(最好是有机的)切碎，放在冰箱里可重复使用的容器里，以便立即食用(这样它们就可以与不太健康但容易获得的选择竞争)。
- 考虑把你食品储藏室或冰箱/冰柜里的不健康食品送给你不喜欢的人，避免吃它们的诱惑。
- 饭后带着购物清单去购物，限制冲动购买低质量食品。
- 买几个不锈钢保温瓶，装满水，甚至是加了甜菊糖甙(一种天然无害的甜味剂)的冷泡绿茶，并把它们放在冰箱里，方便随意食用或携带。
- 用肉豆蔻或肉桂代替糖。
- 如果你怀疑你的孩子是糖尿病前期，买一份血糖指数，购买/烹饪/食用指数低于50的食物，这将减缓进食后血糖的上升，降低患糖尿病的风险。
除了改变日常生活以减少糖的摄入外，具体的政策改变也可以帮助改善儿童和成人的食品环境。首先，你可以和我一起在上面签字信呼吁美国农业部和卫生与公众服务部在下一期《美国人膳食指南》中对添加糖的摄入提供强有力的指导，或者你可以这样做采取行动来敦促食品和药物管理局对宣称健康的食品中添加糖的含量进行限制。
生活变得非常忙碌。当我们都试图跟上繁忙的日程安排时，我们不能忘记我们的身体需要最好的燃料才能正常运转。糖果是诱人的，美味的，有趣的，但记住，糖把派对扔进嘴里，而派对犯规只是过去了!在美国减少糖的消费和相关的健康影响需要多方利益相关者的努力，而食品行业将确保这不是一件容易的事情。但父母可以尽自己的一份力量来保护孩子的健康，尽管行业已经尽了最大的努力，进行了一些计划和关注。