几十年来，特拉华州工业走廊威尔明顿社区的居民一直在应对严重的污染。这些社区的有色人种比例和/或贫困水平高于特拉华州的平均水平，这些社区的人们也在努力应对与污染有关或因污染而恶化的健康挑战，如中风、心脏病、婴儿猝死综合征和哮喘、学习障碍和神经系统疾病等慢性儿童疾病。这些是特拉华州的一些环境正义社区。
为了评估这些社区中环境污染与健康影响之间的潜在联系，UCS科学与民主中心与该中心合作环境正义健康联盟，特拉华州关注居民环境正义，社区住房和赋权联系公司而且Coming Clean公司利用环境保护署(EPA)的数据对以下健康和安全问题进行了分析:由有毒室外空气污染引起的癌症风险和呼吸道疾病的可能性;社区靠近使用大量有毒、易燃或易爆化学品的工业设施，并具有发生重大化学品泄漏或灾难性事件的高风险;社区靠近排放大量污染的工业设施;以及社区与环保署布朗菲尔德和超级基金项目中列出的受污染垃圾场的距离。
分析的7个社区——belvedere、Cedar Heights、Dunleith、Marshallton、Newport、Oakmont和southbridge——与格林维尔(位于工业走廊外的一个以白人为主的富裕社区)和特拉华州的总体人口进行了比较。这一分析的结果发表在一份名为特拉华州的环境正义:减轻新城县社区的有毒污染．
靠近重大污染源和危险化工设施
表5所示。环境正义社区的化学危害和污染来源
格林维尔和特拉华州。注:所有设施均位于社区1英里内。
资料来源:环境保护署(EPA)。没有日期(i). EPA州合并CSV下载文件。网址:www.epa.gov/enviro/epastate-combined-csv-download-files, 2017年5月18日访问。
邓利斯和奥克蒙特拥有几处布朗菲尔德(Brownfield)油田，并且靠近向空气中释放大量有毒化学物质的设施。南桥在其边界内或其周围一英里范围内，有两个高风险的化学设施，13个大型污染排放工业设施，4个超级基金站点和48个布朗菲尔德站点。特拉华州一半以上的布朗菲尔德都在南桥。雪松高地和纽波特在一英里内也有几个大型污染排放设施，而且靠近两个美国环保署超级基金污染废物场。
有毒空气污染对癌症风险和潜在呼吸道疾病的影响
表2。与格林维尔和特拉华州总体相比，环境正义社区的癌症风险
注:癌症风险以每百万人的癌症发病率表示。对于呼吸危害指数，指数值为1或更低，表明所研究的污染物水平等于EPA确定的不构成健康问题的水平，而大于1的值则表明可能对呼吸健康产生不利影响，随着该值的增加，人们的担忧程度也会增加。资料来源:环境保护署(EPA)。2015.2015年全国空气毒性评估。华盛顿特区。网址:www.epa.gov/national-air-toxics-assessment, 2017年5月18日访问。
在研究的七个环境正义社区中，马歇尔顿的人们面临着最高的癌症和呼吸道健康风险。癌症和呼吸系统健康风险分别比比较社区格林维尔高出33%和71%，比特拉华州整体高出28%和55%。
邓利斯、奥克蒙特和南桥社区的居民主要是有色人种，贫困率大约是特拉华州总体水平的两倍，癌症风险比格林维尔高出19%至23%，比特拉华州总体水平高出14%至18%。这三个社区的呼吸危险比格林维尔高出32%至43%，比特拉华州整体高出20%至30%。
新港、贝尔维德尔和雪松高地的有色人种比例很大，贫困率高于特拉华州平均水平，癌症风险分别比格林维尔高21%、15%和12%，比特拉华州总体高16%、10%和7%。新港、贝尔维德尔和雪松高地的呼吸危险分别比格林维尔高出44%、30%和24%，比特拉华州整体高出31%、18%和13%。
危险儿童
特拉华州关注居民环境正义组织的肯尼思·德莱顿(Kenneth Dryden)和一位前南桥居民带领人们参观有毒设施，向科学家和社区成员介绍当地空气污染的危害。
儿童尤其容易受到有毒空气污染的影响。尤其令人担忧的是，在南桥一英里内的七所学校，共计2200多名学生，所处的位置比这项研究中所有其他社区的学校都具有更高的癌症风险和潜在的呼吸道危害。
这些社区的儿童除了每天接触空气中的有毒污染外，还面临着接触社区内或附近危险化学设施意外释放的有毒化学品的风险。例如，Dunleith附近的John G. Leach学校和Harry O. Eisenberg小学，共有661名学生，位于一个高风险化学设施的一英里范围内。
为弱势群体实现环境正义
使用多个EPA数据库，本研究的结果表明，威尔明顿工业走廊沿线七个社区的人们面临着巨大的潜在累积健康风险，原因包括:(1)暴露于有毒空气污染，(2)靠近污染的工业设施和危险化学设施，以及(3)靠近受污染的废物场。这些健康风险大大高于较富裕的、以白人为主的特拉华州社区的居民，以及整个特拉华州的居民。
这项研究为这些社区的邻居们已经知道的事情提供了科学支持——他们不公平地面临着更高的健康风险。我们需要倾听社区和事实，制定和执行规则，保护他们的健康和安全。环境正义必须成为这些社区和其他社区的优先事项，这些社区面临着有毒污染带来的不成比例的高健康风险。