血浸湿了草地。阳光闪烁着致命的锋利的长矛。暴力和危险沉重地笼罩在空气中，使恐惧爬上我的喉咙。我当时在一个国家公园旁边的村庄里，面对着一群年轻战士的敌意，他们正在宰杀一头被狮子严重伤害的牛。作为当地的导演肉食动物保护计划在美国，我试图说服人们不要猎杀狮子进行报复。他们对狮子和我这个环保主义者的愤怒是完全可以理解的。狮子,巨大的价值在国际上，他们对当地构成了生存威胁。对牲畜的袭击经常破坏人们的生计，有时还会摧毁人们自己。这绝不是一起孤立事件:人类与野生动物的冲突对全球人类和野生动物都构成了重大威胁。
在野外营地，我们几乎每天都能看到地震的影响。被蹂躏的牲畜，绝望的人们，诱捕的豹子，中毒的秃鹫，被刺伤的狮子，为阻止野生动物而清理的栖息地。尽管这些对抗带来了恐惧和挑战，但我知道，作为一名环保主义者，有必要正确理解主要的威胁，并与不同的人一起努力减少威胁。在这个特殊的情况下，我们和战士们交谈了足够长的时间，让光线消失，减少了报复的可能性，为狮子赢得了一些时间。一个不完美的结果，但聊胜于无。
随着时间的推移，我们的项目不断发展，我们在减少冲突、与社区合作和尝试创造方面变得更加有效充足的本地效益从野生动物到超过成本。与此同时，我结婚了，有了两个孩子，在英国和美国度过了更多的时间。考虑到英美公众对野生动物保护的兴趣，这似乎是获得更多支持以应对冲突构成的主要威胁的最佳时机，也是最佳地点。事实上，我走得越远，关于野生动物面临威胁的声音就越响亮。
专注于战利品狩猎分散了对关键保护威胁的关注
然而，令人担忧的是，人们很快发现，这些声音往往对野生动物面临的真正重大威胁一无所知，尤其是冲突和栖息地丧失。相反，尤其是在2015年狮子“塞西尔”被杀后，他们似乎几乎完全专注于战利品狩猎。对于媒体和活动人士来说，战利品狩猎是一个很好的话题:猎人对着死去的狮子或大象微笑的照片激怒了公众，产生了点击量，鼓励了对活动组织的捐款，并使人们仅仅通过签署请愿书就能感受到他们的影响力。它们确实可以产生影响。西方对战利品狩猎的愤怒导致了广泛的作用,包括奖杯进口禁令或者正在实施的限制提出了在多个国家，特别关注非洲的物种．
不幸的是，这些行动往往是基于错误信息，并冒着弊大于利的风险。如今的战利品狩猎不是什么大威胁对野生动物，甚至对像狮子对一些物种来说，它直接起了作用改善他们的保护．这似乎与直觉相反，战利品狩猎——就像摄影旅游一样——提供了一种金融激励保护野生动物的栖息地和种群。在非洲，更多的土地被保护在狩猎保护区，而不是国家公园。狩猎人员开展反偷猎行动，而狩猎区通常是公园周围的缓冲区，减少了严格的边界，减少了我所熟悉的激烈的人类与野生动物之间的冲突。因此，在没有更好的选择的情况下禁止战利品狩猎风险放大更大的威胁是栖息地丧失、偷猎和冲突。遗憾的是，目前还没有大规模的替代方案:在大多数狩猎地区，拍照旅游不太可能可行新的金融模式因为保护在很大程度上是未经检验的。
重要的是，战利品狩猎是一种合法的，被一些狩猎者告知的方式最成功的世界各国对大型动物的保护。可持续利用野生动物是《生物多样性公约》的中心主题支撑当地生计——通常是针对高度脆弱的社区——遍布全球。这一点不能掉以轻心，尤其是那些享有特权的局外人。许多社会运动都认识到，那些最受问题影响的人的声音必须得到重视——例如，“黑人的命也是命”运动及其对各种形式的种族主义的审查。然而，关于战利品狩猎的争论还没有达到集中受影响社区的重要性。非洲农村黑人的观点、权利和保护经验往往被很大程度上忽视，而西方人感受到的愤怒和冒犯则被广泛考虑，在媒体和政治决策中都被过度重视。受影响的当地社区已经发声，这封信代表了一百多万人被指控的竞选团体通过推行狩猎禁令来破坏环境保护和人权，但他们的观点缺乏空间和分量，这令人深感不安。
环保运动向来不善于倾听和尊重当地人的声音，事实上，大多数战利品狩猎和摄影旅游区都受益于西方人忽视和排斥当地人的历史。因此，我们更有必要避免重复同样的错误:我们不应该告诉其他国家如何管理野生动物，而是应该倾听他们的声音，尊重他们的选择。一个国家是像1977年的肯尼亚那样禁止战利品狩猎，还是将其保留为野生动物管理的重要组成部分，这应该是一个问题。这是他们的选择，不是我们的。如果英国或美国公众不喜欢战利品狩猎，那么他们应该在国内禁止狩猎，而不是把他们的观点和后果强加给其他地方的人和野生动物。许多当地人的沮丧情绪是显而易见的，这些社区的许多代表现在已经做出了决定正式投诉因为在这个话题上的虚假信息，慈善机构损害了他们的生计和保护。
与此同时，对战利品狩猎的单一关注将人们的注意力从真正的威胁比如栖息地丧失和偷猎，并将极其复杂的情况简化为简单的声音。此外，在我看来，公众似乎正在被主动欺骗。大多数人确实关心野生动物，他们相信支持禁止战利品狩猎的运动将减少对野生动物的可怕杀害。不幸的是，事实恰恰相反。如果战利品狩猎现在被禁止，大片的野生动物栖息地很可能不会变成国家公园，而是变成农场、定居点和矿山。野生动物将从一种有价值的资源变成一种成本，并将被消灭，通常使用毒药和陷阱。我怀疑，如果意识到禁止战利品狩猎可能会导致更多——甚至更糟——野生动物死亡，会有多少人会捐钱支持这项运动。
公开谈论错误信息会引起反弹
惊慌之下，我和一些同事开始大声说话科学期刊而且媒体关于这些风险。令人惊讶的是，这比我在愤怒的勇士面前保护狮子时所经历的要多得多。现在，键盘战士发出了一连串的威胁和敌意，同时误导新闻稿——包括著名人士简·古道尔(Jane goodall)的话——把我们描绘成“所谓的自然资源保护者”，是“残忍的同谋和自然保护灾难”。“20多年来，我们一直致力于减少野生动物猎杀，屡获殊荣，但这些袭击事件令人沮丧和失望。负面新闻报道冒着支持我的项目的风险，我在网上收到了无数的邮件滥用，通常带有性别歧视和威胁性。
我又一次和热情的人打交道，他们的观点很容易理解。我个人也不喜欢战利品狩猎，无法想象为了好玩而杀死任何动物。但我认为，这些活动人士的初衷是好的，但却被误导了，他们的活动带来的威胁甚至比冲突更大，会危及对广阔景观的保护，以及他们所支持的所有生物多样性。为了有效地保护，证据必须比情感更重要，当地的声音和权利必须比旁观者的意见更重要。
战利品狩猎远不是最理想的，而且可以负面影响对野生动物种群的影响，尤其是当配额太高．我从不回避，我经常提到战利品狩猎的问题，还有我的自己的研究强调了对豹子等物种的负面影响。然而，我仍然认识到，如果没有更好的大规模选择，它目前有助于鼓励环保在很大范围内，就像我们上面的拖延战术一样，不完美的结果总比没有好得多。
环保人士不应回避公开应对真正的挑战
人们经常问我为什么不顾一切大声疾呼仇恨和虐待．但我仍然相信，环保主义者不应回避公开应对真正的挑战。我们不仅应该进行良好的科学研究，还应该努力将其传播给公众和政治家，以便根据现有的最佳证据作出决策。想必所有的科学家都会同意，否认科学和造谣运动是有害的，但我们必须更进一步，积极地指出来，即使这样做是不舒服的。这就是这里的情况。
如果不经过适当的考虑就禁止战利品狩猎，人们就会这种无能为力的美国的动物保护将受到损害，更多的动物将死亡可怕的死亡．这些死亡在很大程度上是看不见的——不会有媒体大肆宣传或竞选活动——但他们的影响将是深远的。更多的鲜血将浸没在草地上，这一次是被诱捕、被刺和中毒的野生动物。而这一次，责任将落在那些推动者身上，或者那些在看到风险时保持沉默的人身上。我可不想让那血溅到我身上。
