很有可能你认识的人已经去世，或者正在遭受癌症、心脏病或肥胖症的折磨。每一年,在美国大约有150万人死于这些疾病，和不良的饮食习惯是主要原因。作为美国人，我们的个人主义心态常常使我们很快就会因为我们尝试健康饮食的困难而评判别人，甚至是我们自己。然而，对证据的仔细研究表明，饮食行为受到促进疾病的食物环境的强烈影响，这种环境更多地是由企业的利润动机塑造的，而不是基于我们对神经生物学和营养需求的理解。我们有能力扭转这一趋势，拯救生命。
人类的大部分进化都是在食物匮乏和饥饿时期发生的。为了适应，我们进化出了能让我们愉快地食用高热量、甜味和高脂肪食物的基因。我们仍然今天更喜欢这些食物。我们的选择很大程度上受到在我们的环境中，食物的便利性，成本和推广。想想你最后一次走过杂货店的情景。货架上有多少食物是植物——豆类、蔬菜、水果、坚果或100%全谷物?在我们当前的食品环境中，这些“真正的”食物往往是例外，而不是常态。在我们当前的食品环境中，大规模生产的加工食品占主导地位，这些食品的设计方式导致成瘾行为模式和慢性疾病。加工食品随处可得，价格低廉，企业为了追求其存在的理由——通过鼓励越来越多的消费来实现利润最大化，同时将慢性病的社会成本外化。食品公司每年花费大约100亿美元向我们的孩子推销食品包含了40%的卡路里来自添加糖。与大烟草公司使用的许多策略惊人地相似，大食品公司的剧本还包括花费巨额资金游说我们当选的官员并影响政策，对科学研究的真实性提出质疑，歪曲证据，煽动对政府控制侵犯个人自由的恐惧，以及诋毁批评者是对公民自由的威胁。
他们的努力为他们赢得了在全国范围内塑造当地食物环境的力量。加工谷物和添加糖和脂肪增加了美国食品供应的卡路里含量，后两者现在占到20%我们饮食中40%的卡路里。其结果是，食物环境会促进疾病和过早死亡，这是可以预见的被描述为明显的“有毒”它触及了我们生活中最亲密的部分，比如用饼干表达爱意，或者在家庭意大利面之夜吃白色意大利面。在那些时刻，我们可能会感到快乐，但当我们所爱的人因这些食物而患上慢性疾病而受苦和死亡时，我们就不会感到快乐了。加工过的、高热量的、缺乏营养的食物随处可见几乎社会的每个角落:杂货店、学校、工作场所和餐馆。这些环境中的食物压制了我们保持健康体重的自然倾向促进暴饮暴食。为了保持我们的身体健康，防止慢性疾病带来的痛苦和昂贵的痛苦，我们别无选择，只能不断地用意志力来克服我们曾经的本能饮食行为。这是一项艰苦的工作。
对于我们这些因种族和收入而被隔离在不同社区的人来说，挑战更大。低收入社区有更多的快餐店吗更少的杂货店支持摆放不健康食品的街角小店。历史上导致种族隔离的联邦红线政策进一步放大了食品环境的毒性。例如，与以白人为主的社区相比，非洲裔美国人社区的杂货店通常更远和少储备健康食品。当地食物环境的差异可以解释饮食成分的差异吗。孩子们喜欢在他们出生的邮政编码地区最容易买到的食物，这不能怪他们。
我们今天的孩子是美国历史上第一代预计会比他们的父母患更多疾病、寿命更短的人非裔美国儿童的预后更糟。美国疾病控制与预防中心的最新数据支持了这一趋势。我们有能力创建一个有效、公平的食物系统，该系统以科学证据为基础，以人类的营养需求为基础，并以我们对饮食可预测和自然行为的理解为基础。关注个人的行为来治疗肥胖和慢性疾病并不能解决根本原因。要用基于证据的食品体系取代有毒的食品环境，我们需要多层次的方法通过政策解决方案、社区发展和让地方机构和组织参与，重点关注预防。考虑与当地的利益相关者、影响者和决策者合作，并支持他们现有的努力。他们比对股东负责的公司高管更了解社区的需求。向企业施压，停止将儿童视为营销对象。加入当地、市、县或州食品政策委员会，该委员会汇集了来自社区的各种各样的人来塑造食品系统。考虑跟踪与食品政策和社区发展有关的州和联邦立法，如果你有相关的专业知识，参加公开听证会或提供评论或证词。通过与你的代表沟通并跟踪他们的投票记录来参与我们的民主。询问他们在食品政策问题上的立场，并询问他们如何为下一代建立一个更健康的食品环境。
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