在过去的150年里，美国的粮食体系已被证明具有很强的适应性，在动态的社会变革中，尽管北美各地的自然资源变化巨大，但仍为国内和国际市场提供了丰富的粮食、饲料和纤维作物。
美国农业崛起到世界一流地位的故事通常是以科技为主角的。在典型的故事中，美国农业工业化中的重大“革命”是一项或多项技术创新的结果，例如机械收割机、杂交玉米和更高效饲料的牲畜、化学农药和化肥，以及基因工程。随着人们日益认识到气候变化对农业和粮食系统造成的当前和潜在成本，通过对可持续集约化的广泛热情，继续将重点放在技术解决方案上。
公共投资:这个故事的真正英雄
很少有人承认工业化农业取得成功的真正的、潜在的原因:不断有意或无意地投入公共资源来发展、支持、促进和实现工业化粮食系统。这些资源有多种形式:
- 用于稳定生产、灾后恢复和减少环境危害的直接和间接支付等财政资源
- 为教育、研究和发展项目以及为农业-工业综合体服务的机构提供公共资金
- 意外的人力资源补贴，因为在农场盈利能力稳步下降的情况下，农民家庭努力平衡全职农业和全职非农工作的需求，以维持家庭福祉
- 以土壤、水和空气质量退化、生物多样性和生态系统服务为形式的意外自然资源补贴
- 以国内和国外农村社区的健康和福祉恶化为形式的无意的社会资源补贴
弹性农业种植者吉姆·科恩向美国农业部食品标准局局长瓦尔·多尔奇尼解释了食品标准局的项目如何帮助他在密歇根州法拉盛附近的500英亩有机农场上降低气候风险。
虽然工业食品的成本很高好处尽管新的证据表明，全球工业化粮食体系是可持续的尤其脆弱应对气候变化和其他21世纪的挑战，国家和国际农业政策继续支持对不可持续的全球工业粮食体系进行公共投资。
可持续农业是农业的未来
可持续集约化这是农业工业化的最新篇章，但对全球工业粮食体系中的许多参与者来说，这只是一切照旧。可持续强化的言论经常被提倡广受质疑的神话农业生产力低下是世界饥饿的根本原因，并表明减少与农业有关的环境退化的新资源节用技术是全球粮食安全的解决办法。
我的工作是应用弹性理论农业和粮食系统可持续性问题表明，可持续集约化，而不是促进可持续性和更广泛的公共利益，实际上使我们陷入了一条明显不适应的道路。减少与工业行为相关的环境破坏的措施是受欢迎的，也是需要的，但如果农业创新不能使150年工业主义所退化的自然、人力和社会资源重新获得新生，则无助于增强全球粮食体系的气候适应能力。相比之下，可持续农业和粮食系统提供了成功的模式我们可以依靠适应当地情况、适应气候变化的替代方案，使人类走上可持续和有抵御力的粮食未来之路。
德克萨斯州的牧场主加里和琳达·普莱斯(Gary and Linda Price)在布鲁姆格罗夫(bloom Grove)恢复的2000英亩高草草原上为经过来源验证的批发市场养牛。图片来源:Karl Wolfshohl
在地方、区域、国家和国际各级扶持政策的支持下，地方和区域行动可用于增强现有农业和粮食系统的可持续性和复原力。我的研究表明，我们可以利用现有的美国农业部项目、综合举措和国际合作伙伴关系来解决六个重要的变化杠杆:
- 通过农场服务局(FSA)等项目重新调整美国农业部信贷和作物保险投资直接经营贷款计划和风险管理机构的整个农场收入保护计划加大对正在过渡或已经采用生态多样化生产方式的农牧户的支持力度以及营销实践，特别是为本地和区域市场供应农产品的中小型农业企业加工程度最低、营养丰富的食物．
- 扩大对采用可持续性生产方式的生产者的激励和奖励和弹性美国食品系统的重要组成部分通过生态系统服务功能的保护与再生．比如自然资源保护署的区域自然保育伙伴计划和金融服务管理局保护计划可以重新定位以实现这些目标。
- 调整经济发展投资方向，比如由美国国家食品和农业研究所(NIFA)资助的研究，社区食品计划和农村商业发展赠款计划,促进美国食品系统的重新区域化。
- 调整农业教育、研究和推广投资方向，以促进可持续和有弹性的农业生态系统的研究、调查和发展作为赠地大学系统的核心使命．这一目标可以通过扩大现有项目(如NIFA项目)来实现可持续农业研究与教育项目，高等教育项目，以及了解你的农民，了解你的粮食计划．
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农贸市场，比如北卡罗来纳州罗利市的农贸市场，增加了消费者获得本地生产的新鲜农产品的机会，并帮助建立生产者和消费者之间的关系。来源:气候倾听项目
扩大营养援助和教育项目，支持可持续和有弹性的区域粮食系统，比如从农场到学校的补助金而且老年人农贸市场营养计划．
- 重新调整美国的国际发展投资如那些通过全球营养管理伙伴关系,美国国际开发署可持续农业和自然资源管理创新实验室,养活未来来支持以地方为基础的合作发展可持续和有复原力的区域粮食系统
全球工业粮食体系面临着前所未有的挑战，预计这些挑战的强度将在未来几年增加。持续的饥饿和贫困，不断增长的人口，退化和侵蚀的自然资源基础，衰败的农业社区，不断增长和变化的消费者需求，以及气候变化的不确定性，都要求我们重新审视工业主义的基本假设。我们必须承认，我们不能靠燃烧或建设来实现全球粮食安全，我们不能仅仅依靠人类的聪明才智，而是必须最终承认健康的生态系统在人类福祉中发挥的根本作用。我们有足够的知识从现在开始培育一种新的粮食体系，一种可持续的粮食体系，它有能力保障全球粮食安全，保护我们免受未来不可避免的挑战。