美国现在有60%的成年人与之生活在一起一种或多种慢性疾病包括癌症、心血管疾病和2型糖尿病。这意味着1.5亿人——不包括数百万儿童和年轻人——的日常生活被健康状况不佳打乱。这些慢性疾病是死亡和残疾的主要原因，也是导致死亡和残疾的主要原因3.5万亿美元我们每年都花在医疗保健上。
我并不急于将某件事称为“危机”，但目前人口健康的轨迹可能会让我们中的绝大多数人在未来因为病得太重而无法茁壮成长。如果我们不做出一些改变，未来可能会比我们想象的来得更快。
幸运的是，我们还远远没有用尽所有的选择。改善营养是改善健康最有效的途径之一。一个最近的研究据估计，美国近一半死于心脏病、中风和2型糖尿病的人都是由不良饮食造成的。这项研究和其他研究表明，用我们盘子里的食物来改善我们的健康和幸福，还有巨大的潜力尚未开发。
这就是为什么新报告在美国，我们研究了如果美国成年人在饮食上做出关键改变，少吃加工肉类、少吃添加糖、多吃水果和蔬菜，可能会挽救多少生命，节省多少医疗费用。我们从。的角度来看这些变化美国人膳食指南，这是美国领先的科学饮食建议，目前正在更新中。这些结果为联邦政府重新审视其食品政策提供了充分的理由。
一份价值数十亿美元的菜单
我们的分析考虑了三种不同的食物及其与常见慢性疾病的关系:加工肉类和结直肠癌，含糖饮料和2型糖尿病，水果和蔬菜与心血管疾病。(有关我们的研究方法，包括选题，表格和图表，以及参考文献，请参阅在线报告全文．)
加工肉类
说到加工肉类(包括培根、熟肉、热狗和香肠等食物)，有强有力的证据表明食用加工肉类与健康有关患大肠癌的风险更高．大肠癌是美国第三大最常见的癌症，尽管总体发病率在下降，但在年轻人群中大肠癌的发病率却有惊人的增长——研究人员认为可能是这样部分与饮食有关．专家发现，每天每多吃50克加工肉类(相当于2到4块熟肉或培根，或大约一个热狗)增加风险降低了16%到18%因此，除了一个显著的例外，大多数主要机构都建议人们少吃或不吃加工肉类。当然，美国是个例外膳食指南。尽管有压倒性的科学共识，但行业组织已经成功了阻止联邦机构禁止限制加工肉类。
那么，如果美国成年人遵循加工肉类的科学规律，每两周食用不超过一个热狗，情况会怎样呢?根据我们的分析，这可能在2018年挽救了近3900人的生命，并节省了15亿美元的结肠直肠癌医疗成本，另外还有10亿美元的生产力成本。
添加糖
成年人和孩子都在饮食中摄入了过多的添加糖。其中很多都以含糖饮料的形式出现，包括水果饮料、软饮料、运动饮料、加糖咖啡和茶。含糖饮料几乎占美国所有添加糖摄入量的一半，平均每人每天摄入近150卡路里。从实际情况来看，这意味着平均8岁的孩子从含糖饮料中摄取了十分之一的卡路里。越来越多的研究表明，添加糖的摄入在很多方面对我们的健康有害，包括增加我们的体重患2型糖尿病的风险．研究表明，美国有近3000万人患2型糖尿病，每天多喝一份含糖饮料，患2型糖尿病的风险就会增加13%到21%。而当2015-2020年膳食指南在建议我们将添加糖限制在总卡路里的10%以下方面迈出了一大步，研究表明，更低的限制将为预防慢性疾病提供更大的保护。
如果我们的饮食与添加糖的科学研究更加一致，这对我们的健康意味着什么?我们的分析发现，如果喝含糖饮料的美国成年人每天少喝一份，2018年就可以挽救近19,000人的生命，并减少160亿美元的2型糖尿病医疗成本，并额外收回60亿美元的生产力成本。
水果和蔬菜
我们大多数人都习惯了听到吃各种水果和蔬菜的好处，但我们可能会惊讶地发现它们对我们有多好。一个强大的研究机构研究表明，多吃水果和蔬菜可以保护我们免受心血管疾病的侵害——心血管疾病是男性和女性死亡的主要原因。心血管疾病，包括心脏病、高血压和中风，是三分之一或三分之一以上死亡的原因每年死亡80万人在美国。的膳食指南一直建议美国的成人和儿童多吃水果和蔬菜。而且，在同样一致的情况下，我们也做得不够。人们在健康饮食方面可能面临各种各样的挑战，从成本、便利性到文化，对于包括低收入社区和有色人种在内的许多人群来说，这些挑战因系统性障碍而被放大，这些障碍可能使水果和蔬菜等食物更难获得。这表明，迫切需要的不仅是最好的科学指导方针，而且还需要一种协调一致的战略，使联邦政府能够实施这些指导方针，使公众能够应用这些指导方针。
如果这些指导方针得到了充分的实施——如果健康的选择在水果和蔬菜方面可以很容易地做出选择——这对我们的健康意味着什么?我们的分析发现，如果美国成年人能够达到建议的水果和蔬菜摄入量，2018年就可以节省近11万人的死亡和超过320亿美元的医疗成本，另外还可以节省200亿美元的生产力成本。
遵守膳食指南
虽然有一些显著的案例表明，食品公司设法通过国会或机构部长来影响指导方针，但这些都被证明是例外，而不是普遍规律。总的来说，膳食指南始终以高质量的科学证据和专业知识为基础，其内容在过去35年里变化相对较小:建议通常呼吁我们食用更多的水果、蔬菜和全谷物;少吃含大量糖或钠的食物;养成适度多样的健康饮食习惯。
话虽如此，特朗普政府开创了一个新时代。有一个特别的对工业的友好态度而且表现出厌恶科学和科学专业知识在美国，在这样的政府领导下，保护目前制定指南的科学过程可能更具挑战性。科学咨询委员会将在接下来的一年中召开会议回顾现有证据在美国，我们鼓励公众参与，向政府问责。(从现在到2020年初，最好的方法是提交公开评论——本月晚些时候，请访问我们的网站，获取有用的操作指南。)
在让每个人都能获得健康饮食的道路上膳食指南将继续成为卫生专业人员、联邦营养计划运营者和许多家庭的宝贵工具。但我们远未达到目标。
底线是:如果确保指南是基于证据的很重要，那么必须认识到，即使是基于证据的指南也只有在其实施时才有效。随着的发展2020-2025年膳食指南正在进行中，联邦政府应该通过制定一项战略，使所有社区，特别是那些最容易受到慢性疾病影响的社区，都能认识到健康饮食的好处，从而对公共卫生作出新的承诺。有足够的资源支持科学建议，我们就可以开始充分发挥世界卫生组织的潜力膳食指南。