1968年5月，华盛顿的穷人游行大约3000名活动人士在首都进行了6个多星期的活动。这场运动由马丁·路德·金博士和南方基督教领袖会议策划，旨在引起人们对困扰有色人种社区的严重经济不公正的关注，尽管民权取得了进步，并向国会提出政策解决方案，其中最主要的是一项经济权利法案。
但在4月29日游行开始之前th，拉尔夫·大卫·艾伯纳西牧师访问了美国农业部(美国农业部)讨论食品和农业。在他提出的要求清单中，这位牧师道出了一个月前被暗杀的已故金博士的心声，以及成千上万其他人的心声——包括被剥夺土地的农民，被剥夺食物的家庭，以及被剥夺尊严的人们。
那么，他到底问了农业部长什么呢?
50年后，我们还在要求同样的东西吗?
“饥饿的存在是国家的耻辱。”
阿伯纳西牧师在向农业部长作证的一开始，就呼吁人们关注饥饿和营养不良问题，称饥饿问题存在于美国这样的国家是“国家的耻辱”。
他要求美国农业部为那些买不起食品券的人提供食品券。如果这听起来很奇怪，那是因为联邦营养计划在过去50年里发生了变化——而且主要是朝着更好的方向发展。当食品券(补充营养援助计划的前身，或SNAP)首次与美国政府建立1964年食品券法案在美国，项目参与者必须自己购买食品券。直到1977年的《食品和农业法案》(Food and Agriculture Act)，那些需要帮助养家糊口的人才可以免费获得这些福利。
1968年，拉尔夫·艾伯纳西牧师在全国新闻俱乐部午宴上。
阿伯纳西牧师还要求政府为每一个有需要的学生提供免费和低价的午餐。因为在1968年的春天，一个国家委员会报告发现只有不到4%的学生享受免费或减价午餐，这表明全国各地学生的饥饿、营养不良和需求未得到满足的程度。现在，有统一的资格和一致的资金全国学校午餐计划该组织每天为10万所学校的约2200万名学生提供免费或低价午餐。
然而，尽管我们的联邦营养计划取得了进展，美国的饥饿水平仍然是一个国家的耻辱。关于八分之一的家庭食物不安全——意味着家庭没有足够的钱或资源来维持餐桌上的食物——有色人种的家庭是否在挨饿两倍的速度白人家庭。联邦营养计划提供的保护经常受到现任政府的抨击，目前正是如此提出规则这将使失业和未充分就业的成年人更难获得SNAP的资格。
对有色人种农民的威胁这个部门几乎没有采取任何措施来提供帮助。
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牧师注意到黑人拥有农场的减少，他要求美国农业部支持合作社，帮助黑人和墨西哥裔美国人在农村地区维持农业经营，并强调了农业项目实施过程中普遍存在的歧视。他还把矛头对准了美国农业部对农业企业的补贴，宣称:“向大农场主支付巨额联邦资金，让他们什么都不种，而穷人却没有足够的食物，这是不公平的。”
自1968年以来，农业政策发生了多大变化?从很多方面来看，这还不够。据估计，目前黑人农民占了大部分不到2%占美国所有农民的比例，比1920年的14%有所下降。联邦机构的歧视性做法在得到改善之前变得更加严重。1999年，Pigford诉Glickman案该诉讼认定，美国农业部在1981年至1996年期间有系统地拒绝向黑人农民提供贷款和灾害赔偿，导致农民及其亲属获得了超过10亿美元的赔偿。与此同时，农业综合企业仍然占据主导地位。20世纪70年代的农业政策指导农民"要么壮大，要么滚蛋"扩大了大小型农场之间的差距越来越多地将联邦补贴转移到规模最大、利润最高的业务．
“无论如何，继续前进。”
过去50年并没有带来满足所有人需求的粮食体系所需的所有政策变化。当然不是。但如果我们反思马丁·路德·金博士的遗产，我们也应该沉浸在他对人类的信念中——在道德宇宙的弧线中——并承认我们所取得的进步。
例如，2018年的农业法案为服务项目提供了永久性强制性资金初级和社会弱势农民和牧场主,保护SNAP免受削减那会夺走数百万人的食物。它还包括支持小农场和地方经济帮助低收入家庭购买更多新鲜农产品。一直以来，女性和有色人种，来自Soul Fire Farm的Leah Penniman报道来Rise and Root的凯伦·华盛顿他们的手都弄脏了，向我们展示了未来食物的真实面貌。
1960年4月，在佐治亚州的亚特兰大，金博士向斯佩尔曼学院的师生发表了演讲。地址,《从这座山出发》结尾是这样的:
“如果你不会飞，那就跑;如果跑不动，就走;如果走不动，就爬;但无论如何要继续前进。”