是的，美国中西部的农业前景一片光明

想象一下这个光明的未来:大大小小的农民、商品集团、环保主义者、政府机构、大学研究人员、联邦资助者和私人慈善机构都在一件事上达成了一致。其中一件事就是如何在开展农业的同时减少对环境的影响，改善水质，保护野生动物和生产替代能源。

不错的梦想,对吧?好消息是，这并不是一个不切实际的浪漫未来。它就在这里——现在——开始在农场上起飞在爱荷华州．更好的消息是，这是将科学应用于农业实践与自然生态过程的好处这一明显难题的结果。

这里是关键的观点:这不是关于农业vs．自然，它是关于农业的平衡自然，以一种对所有人都最好的方式练习。这个简单的想法就是农业的未来，这就是科学农业生态学，由一个有创意的人出色地执行跨学科团队爱荷华州立大学的科学家们汇集了他们的多种专业知识，与农民合作应用这一科学。

这就是他们得出的结论:中西部的单一作物农业通常是以侵蚀、养分流失、水质和生物多样性为代价的高生产力，而整个爱荷华州的农业系统所取代的本土草原在所有这些方面都完全相反。草原形成了地球上最深、最肥沃的土壤，过滤了水，维持了动植物的生物多样性。为什么不把这两种系统结合起来，获得两者的好处呢?

科学问题有很多，但最重要的是:它会有效吗?如果是这样的话，需要从农业生产中拿出多少土地来嵌入功能性草原?这些正是科学有能力解决的有形问题。

这些研究人员得到的答案和问题一样具体，令人震惊。首先，它能起作用——以及如何起作用。这项技术被命名为“条“(基于科学的row crops Integrated with Prairie strip的试验)减少了中西部行作物农业的主要污染物:沉积物损失95%，磷损失90%，氮损失84%。而且，它使生物多样性(包括至关重要的传粉媒介)增加了四倍。

机会成本是多少?事实证明，这些华丽的结果可以通过在不超过10%的行作物土地上战略性地种植草原植被来实现。研究人员已经发明了一种语言来描述这种农业生态技术的高回报率，称之为“不成比例的好处，“只需对原生植被进行少量投资，就能获得巨大的生态效益，从而实现高产、多功能、无害环境和有利可图的农业。

农民们喜欢它。还有爱荷华州大豆协会、爱荷华州玉米种植者、爱荷华州实用农民、大自然保护协会、国家鱼类和野生动物保护机构、爱荷华州高草草原中心和该州的保护区。爱荷华州环境委员会和爱荷华州自然资源部等组织与爱荷华州农业部和联邦农场服务局在这一问题上保持一致。

要了解所有令人兴奋的事情是什么，看看这个视频，由该项目的众多赞助商之一，爱荷华州备受尊敬的利奥波德可持续农业中心．在这篇文章中，你会看到strip的主要研究人员，博士们。Lisa Schulte, Matt Helmers和Matt Liebman，以及来自这些不同组织的农民和其他人表达了他们对strip项目的想法。

建立在现代农业生态学基础上的多方面丰富的农业系统，正是政府支持的赠地农业大学应该发展、教授和推广的。研究人员为农民开发卓越的科学创新，奖励管理知识，而不是一心一意地关注昂贵的输入，应该得到他们的管理者和政府资助机构最强有力的支持和资助。为此，我们发布了调用，由近300名全国领先的农业、生态和社会科学家签署，要求美国农业部将更多的研究预算投资于实践知识，这将使更可持续的农业梦想成为现实。如果他们用我们的公共资金这样做，我们都将真正受益。