在最近北卡罗莱纳新闻与观察家的采访美国农业部部长桑尼·珀杜(Sonny Perdue)讨论了目前将经济研究局(ERS)和国家食品与农业研究所(NIFA)迁出华盛顿特区的提议。当被问及是否担心员工的反弹时，他回答说:“每当你做出改变或移动人们的奶酪时，总会有焦虑。”
虽然我相信珀杜部长不是第一个使用食物来以通俗的方式传达信息的农业部长，但这次感觉不一样。据我所知，关于人们的“奶酪”的说法来自1998年一本非常受欢迎的自助书谁动了我的奶酪?到目前为止，我只在旧货店看到过这本书，我在网上搜索了一下，了解了一下这本书的内容。我很快发现谁动了我的奶酪?过去是(也许现在仍然是)企业领导人在重大变革时期(比如重组、裁员)缓解员工担忧的首选资源。在书中，老鼠在迷宫中寻找奶酪，但一只看不见的手移动奶酪，迫使老鼠适应，从而学到关于生活和工作的教训，以及可以从改变中获得的快乐。
尽管这本书很畅销，但也受到了很多人的批评。例如，哈佛商学院教授迪帕克·马尔霍特拉在2011年写了一本书我动了你的奶酪:写给那些拒绝在别人的迷宫里做老鼠的人。他说到原著，“谁动了我的奶酪?”不仅不完整，而且很危险。”马尔霍特拉教授解释道这本书的危险之处在于它向员工传递的关键信息:不要“浪费时间思考事情为什么会是现在这个样子”。只要“低下头，继续在迷宫里跑，追逐奶酪”。
对我来说，国务卿的这种不懂音色的说法充其量就是一个信号，他不懂为什么美国农业部雇员(愿意向记者公开谈论情况有多糟糕)——还有成千上万的外部科学家,再加上农业团体，国会议员，以及谁是前美国农业部官员-我们非常担心搬迁和重组会对ERS和NIFA的工作质量造成损害，他们在保护我们的食品供应的同时，直接支持农民。最坏的情况是，他根本不在乎。
本届政府把工人比作寻找奶酪的老鼠，难道他们就这么不重视工人吗?如果它如此冷漠，那么合乎逻辑的下一个问题是:它重视他们直接为全国各地的农民和消费者服务的工作吗?我不确定，这就是问题所在。
但无论珀杜部长心里怎么想，他都没有向公众明确表示，拟议中的ERS和NIFA重组将如何对农民、我们的环境和每天吃东西的人(也就是我们所有人)更好。因此，我要传达给国务卿的关键信息是:利害攸关的不仅仅是“人民的奶酪”，他应该知道这一点。