在养育子女方面，我并不是一个纯粹主义者，这是有意为之的。所以，我承认:偶尔，我们一家会沉迷于一顿快餐，主要是出于感觉上的必要——想想计划不畅的长途汽车旅行，或者凌晨一点开始胃病后的疲惫。当你有一个小孩和一个汽车安全座椅时，跑到杂货店买最后两种晚餐食材的可行性就会发生很大变化。有时候，它甚至感觉像是一种享受，尤其是当生活变得如此忙碌和失控时，一些简单而简单的东西正是医生所要求的。我还能想象到，很多父母出于必要而依赖快餐之旅来逗孩子开心，或者只是为了让他们度过一天。
我知道快餐有问题。有不公平的，卑鄙的劳动行为伤害收割原料的人或者是在餐馆里准备食物的人。有供应链问题．当然，我们都知道，食物的营养质量(或缺乏营养)是有问题的。毫无疑问，快餐店需要在很多方面整顿他们的行为。
我们不怎么吃快餐，部分原因是上述原因。即便如此，几周前，当我学龄前的女儿宣布她最喜欢的餐厅是麦当劳时，我还是很惊讶。仅仅几个mcvisit就能解释她对金色拱门的热爱吗?她会不会因为我们每天开车去学校的路上经过麦当劳而为开心乐园餐倾倒呢?请叫我naïve，但我很惊讶。
有趣的是，就在我女儿透露她喜欢麦当劳的同时，我得到了贝蒂娜·伊莱亚斯·西格尔的新书儿童食品:在高度加工的世界中喂养儿童的挑战．
西格尔对儿童健康充满热情。作为一名训练有素的律师，她转向了宣传，用一个名为午餐托盘．自午餐托盘西格尔成功地领导了全国公认的反对学校餐中添加粉红色黏液的运动。在另一个案例中，她迫使麦当劳取消了一个公立学校的项目，该项目宣传了一部关于麦当劳食品健康性的电影。这一切都是从她得知她孩子的学校午餐有多糟糕开始的。
以下是我最喜欢的四个原因孩子的食物以及我为什么敦促你们读这本书。我特别鼓励你读这本书，如果你是一个父母，就像我一样，正在努力理解你的孩子的食物偏好是如何以及为什么会这样展开的。
1.它关注的是广告是如何让孩子们对垃圾食品上瘾的
食品营销相当简单，尤其是对经济学家来说:它增加了对产品的需求。我最近的博客解释了为什么广告和营销可以成为食品公司盈利的重要工具。毫无疑问，每个公司都有盈利的权利。但孩子的食物这有力地证明了许多公司已经把利润动机走得太远了，这样做将我们孩子的长期健康置于危险之中。
西格尔对市场营销的关注是非常必要的，因为许多关于食品系统问题的面向公众的书籍都没有充分强调这一点。此外，如今在食品政策和倡导界，关于帮助人们做出更好的食物选择的讨论大多集中在食物获取上，这对许多人和社区来说无疑是一个问题。如果买到高质量的新鲜蔬菜很难(也就是说，你必须大老远跑到城里去买，或者太贵了)，你可能不会经常吃它们。与此同时，新兴研究表明我们的营养不平等问题可能与我们的食物环境关系不大以及更多关于我们在一生中所学到的和喜欢吃的东西。有一件事强烈地决定了我们的好恶:营销和广告曝光。如果它不起作用，食品公司就不会每年花费数十亿美元来做这件事。
通过关注食品营销和广告，西格尔的书还阐明了一个关键事实:黑人和西班牙裔儿童尤其受到高度加工、不健康食品广告的狂轰滥炸。康涅狄格大学路德食品政策和肥胖中心已经记录了食品和饮料公司如何针对有色人种儿童营销他们最没有营养的产品，如快餐、糖果和含糖饮料。我们需要比现在更多地讨论并采取行动，解决针对有色人种儿童的歧视性食品营销问题。值得庆幸的是，西格尔让人们注意到这一点孩子的食物．
2.它记录了我们公立学校里食品营销的疯狂
在她的书中，西格尔描述了一个在公立学校进行食品营销的令人震惊的例子:达美乐的智能切片计划。它允许学校将披萨直接送到餐厅，并将披萨装在达美乐品牌的披萨盒中提供给孩子们。别误会，我不是反对学校偶尔举办披萨派对，但这不是重点。这是关于达美乐通过在孩子很小的时候就给他们灌输思想来增加对他们产品的需求。毫无疑问，这些公司知道，学校为品牌曝光提供了忠实受众令人作呕．不出意料，达美乐更进一步，通过为Smart Slices创建忠诚度计划，确保品牌的重复曝光。学校可以“兑换积分”来购买达美乐的商品和额外的餐厅标牌。西格尔表示，这不仅仅是一个试点项目;这是普遍的。智能切片在47个州的数千所学校中运行。
中描述的另一个例子孩子的食物是关于一些学校餐饮服务总监如何在学校品牌曝光游戏中发挥作用。食品服务总监是一群努力工作的人，由于他们生产健康学校午餐的资金有限，他们面临着巨大的压力，要保持他们的运营盈利。在低收入地区尤其如此，那里有很大比例的孩子依赖学校供餐计划，只是为了获得足够的每日卡路里。然而,根据美国农业部最新的数据在美国，联邦政府为每所学校提供的午餐补贴不超过3.65美元。因此，一些导演发挥了创意，在餐厅里重现了快餐店的环境。西格尔描述了她对餐饮服务总监博客的调查，总监们在博客上谈论他们如何把学校餐打造成快餐。学校的汉堡被标为“巨无霸”，一碗带肉汁的鸡肉被称为“肯德基名碗”。这些策略促进了学校餐的销售，使项目在财务上得以维持。
除了达美乐的外卖和假冒快餐，西格尔还详细描述了孩子们是如何通过自助餐厅接触到过多的食品品牌的点菜线。除了学校的餐食，孩子们还可以购买点菜品牌零食，披萨，玉米片等等。2010年的《健康无饥饿儿童法案》——管理学校提供和销售的食品营养质量的法律——对可以出售的食品进行了严格的限制点菜，这代表着学校营养标准的重大飞跃。
不幸的是，食品公司争先恐后地通过山寨产品来重新制定他们的产品，以满足新的营养指南。西格尔解释说，山寨产品的包装看起来与标准产品的包装相似，但里面的食物必须符合更严格的营养指南。食品公司这样做是为了确保品牌在学校的忠实受众中持续曝光，这一点不需要火箭科学家就能得出结论。这招奏效了。当然，营养标准稍好，但是研究他指出，这些新产品对儿童的健康没有任何好处，相反，这些新发现的健康光环可能使品牌受益。也就是说，孩子们现在可能会正确地认为，当他们在学校之外购买更健康的食品时，对他们也更好。正如西格尔聪明地总结道:“每次他们在学校看到这些产品，他们都得到了一个强有力的、含蓄的信息，即这种品牌快餐和垃圾食品应该是他们日常或每周饮食的正常组成部分。”
这本书还谈到了食品公司用来让孩子们接触学校之外的品牌的策略。正如西格尔在第四章“儿童的力量”中所报告的那样，联邦贸易委员会发现食品和饮料行业在2009年花费了18亿美元向儿童推销他们的品牌。你可能会想，父母掌管着经济大权，所以他们可以对广告激起的孩子们的欲望说不。但如果你为人父母，你就会知道这种假设是错误的——大错特错。西格尔用数据证实了父母们所知道的:美国12岁以下儿童每年影响5000亿美元的家庭食品购买。更重要的是，数据显示，三岁及以上的儿童每年在食品上的花费为2000亿美元。在同一章中，西格尔引用了最近的一份食品营销报告，报告称，公司应该努力抓住6岁前的孩子，因为这是品牌忠诚度开始的时候。
3.它暴露了我们选出的领导人在维护儿童权益方面的失败
西格尔描述了美国农业部2010年试图填补全国学校午餐计划中一个愚蠢的漏洞。有一段时间，学校可以把一块披萨里的两汤匙番茄酱算作一份完整的蔬菜。我知道西红柿很像蔬菜，但你会在晚餐时给你的孩子两汤匙番茄酱当蔬菜吃吗?我认为答案是否定的。
不幸的是，美国农业部为填补这一漏洞所做的非常务实的改革努力，遭到了代表康尼格拉和施万这两家学校供餐冷冻披萨主要供应商的行业组织的阻挠。他们得到了美国民主党和共和党参议员的大量帮助。在这个例子中，孩子的食物这让我不禁要问:几家公司的利润真的比让孩子们吃得健康更重要吗?你读的时候孩子的食物问自己这些问题，你会生气的。幸运的是，西格尔在整本书的恰当时刻带来了轻松。她挖了一个每日秀在一段关于披萨酱是蔬菜门的视频中，乔恩·斯图尔特(Jon Stewart)讽刺道:“这不是民主，这是DiGiorno。”
西格尔的研究挖掘出了更多值得注意的例子，在这些例子中，我们选出的官员未能保护我们孩子的健康。例如，2009年，一些食品公司的Who 's Who自愿联合起来，解决向儿童推销食品的危险。正如书中详细描述的那样，这项努力被称为儿童食品和饮料广告倡议。它的高潮是一份公开报告，提供了公司可以采取的自愿行动，以规范他们自己的儿童食品营销。随后，美国国会指示联邦机构为面向儿童的食品营销制定更好的自愿营养标准。被认为是儿童食品营销跨部门工作组(IWG)，这看起来很有希望，尤其是因为第一夫人米歇尔·奥巴马的“让我们动起来”运动大约在同一时间启动。然而，如果你认为米歇尔·奥巴马或奥巴马政府会支持IWG提出的针对儿童食品营销的指导方针，那就错了。西格尔描述了白宫是如何被大力游说保持沉默的。他们确实这么做了。
当然，奥巴马在国际工作组上失败了，但特朗普政府就像，拿着我的啤酒。今年早些时候，之后孩子的食物已经出版了，政府发布了提出的改变将继续削弱《健康无饥饿儿童法案》为学校膳食带来的基于科学的营养标准。如果你错过了，根据新规定，学校可以提供土豆来满足早餐项目对水果的要求。也就是说，早餐可以不加水果，而加土豆等淀粉类蔬菜，这样学校就能从联邦政府那里获得膳食报销。你是否觉得自己进入了另一个宇宙?我做的事。
此外，拟议的规则还将巩固标准，允许学校提供更多的土豆或由蔬菜(如土豆)制成的某些类型的意大利面，以满足午餐的蔬菜需求。很明显，本届政府在这些改革中优先考虑的是谁。提示:不是我们的孩子。
4.西格尔为我们提供了做出改变的实际方法——以及一句简单的咒语
你很生气，我明白。但就像我之前说的，不要担心。在第九章“四个愿望”中，西格尔为学校内外的食品营销乱局提出了各种务实的政策解决方案。不仅如此，她还为家长提供了一些选择，让他们参与进来，推动自己学校和地区的变革。如果你和我一样，没有耐心等待只有联邦议员和总统才能实现的更大变革，那么这些建议就特别有吸引力(不过别担心，UCS正在华盛顿努力工作)。
最后，我喜欢这本书的最后两句话:“我们都可以通过我们的孩子做得更好。我们可以，因为我们必须这样做。”这是在气候变化问题上，我们也应该遵循同样简单的咒语或任何其他影响孩子的问题，正如我在UCS的同事在他们的新报告．
美国的父母们正用他们所拥有的知识、时间和理智尽最大努力——相信我，我们正在努力。但如果本书中的例子能说明问题的话，再加上特朗普政府最近的学校午餐改革，政策制定者和食品公司可以为我们的孩子做得更好。他们必须这么做。不，这并不意味着我们不能举办披萨派对。