在参与了多年有关农业的公开讨论之后，我对“养活世界”这个口号产生了某种过敏。
杀虫剂、工业规模的单一栽培和生物技术，这些都是我们现在必须接受的——所有这些都是我们现在必须接受的——以养活世界，这似乎是令人沮丧的规律。让我恼火的是，这句话经常被提倡高投入的美国玉米和大豆的人使用，而他们似乎并不太关心发展中国家饥饿人口或农民的问题。
“让我们帮助世界养活自己。”图片由AsiaSociety.org．
最近的一个例子是农民养活世界这是一个全行业的活动，旨在“教育公众美国农业在养活饥饿世界方面的作用”。竞选活动将资金投入到有价值的组织中，这一事实并没有掩盖其对“与美国农业结盟的个人和组织的独特利益”的关注。
但是，对于那些全职致力于抗击饥饿的人来说，养活世界并没有多大意义。
这个名为“为世界提供面包”的饥饿组织没有谈到美国农业如何养活全世界，而是谈到了小规模生产者和妇女的农业发展，改善妇女和儿童的营养状况，以及其他问题确保“国家主导”的努力这意味着受饥饿影响的社区、选区和国家正在制定优先事项。
雄心勃勃的美国倡议呼吁养活未来他没有使用“either”这个短语，而是说“支持国家?发展自己的农业创造有助于减少贫困和饥饿的经济增长机会。”
同样，最近联合国粮食及农业组织(粮农组织)关于世界农业和营养不良的报告，《粮食及农业状况:以粮食体系改善营养》，不用这个词。粮农组织将通过将农业纳入地方和区域粮食系统来消除营养不良;从投入和生产，到加工、储存、运输和零售，再到消费”。
也许这个短语正在失宠。就我个人而言，我欢迎它的退役。
这个词已经使用了很长时间。在谷歌上搜到近20亿次。其中一些热门歌曲与鲍勃·格尔多夫1984年的创可贴音乐会有关，但大多数是关于美国作物的——更准确地说，是出口作物大豆和玉米。这句话在20世纪70年代得到了极大的推广，当时农业部长厄尔·巴兹(Earl Butz)用它来倡导围栏到围栏的农业。他知道，要在不降低价格的情况下吸收所有这些产量，就必须有新的用途和增加出口。“养活世界”成为出口导向型农业政策的战斗口号。(尽管我们近40%的玉米种植面积用于生产乙醇，但它仍然是如此。)
这个短语如此受欢迎的一个原因是，喂食是一种必不可少的、仁慈的活动，它唤起了人们准备、上菜和享受美食的舒适回忆。满足整个世界的这一基本需求是一项崇高的努力。当然，这里也有一些真理。美国农民会感到很高兴，因为他们正在帮助满足那些有能力购买他们产品的人的粮食需求。
“养活世界”的问题
但这句话混淆了粮食生产和减轻饥饿的重要问题。这意味着生产玉米和大豆相当于把食物塞进饥饿的人的嘴里。但美国的玉米和大豆生产与其他地方(或美国)的终结饥饿之间没有直接联系。事实上，事实是美国的高产量可以压低世界粮食价格，并使发展中国家的农民失去土地。
现在是把减轻饥饿和作物生产问题分开的时候了。
尽管几十年来商品作物生产过剩，但世界饥饿一直是而且仍然是一个严重的问题。粮农组织在其最近的报告中估计，就能量摄入而言，8.68亿人(占世界人口的12.5%)营养不良。(这只是饥饿问题的一部分。全球营养不良的全部负担将包括世界上26%的发育迟缓儿童，20亿人患有一种或多种微量营养素缺乏症，5亿人肥胖。)
仅仅增加美国的粮食产量并不能帮助养活这些人，因为产量不足——当然发达国家的产量不足——并不是问题的核心。生产之外的许多问题需要解决，大部分努力需要针对发展中国家。以综合方式解决基础设施、运输、储存、价格和妇女作用等问题养活未来行动起来，才是解决世界饥饿问题的唯一严肃途径。
暗示美国粮食出口可以通过养活世界来缓解饥饿，会分散人们对这一关键理解的注意力。
帮助世界养活自己
美国的出口政策应该按照自己的条件来处理，主要是作为一个经济问题，而不是人道主义事业。饥饿的人不应该成为富人们利益的代言人。
最关心发展中国家农业的人不会说“养活世界”这个词。那些对玉米和大豆出口感兴趣的人也应该放弃。
如果我们需要一个世界饥饿问题的口号，我们可以考虑“帮助世界养活自己”。我知道，它不完全是唱歌，但它将帮助我们专注于真正解决重大全球问题。