你的暑假计划包括游泳、钓鱼或在海滩上散步吗?如果是这样，你很幸运。但是，如果你在7月底左右前往东海岸、五大湖、墨西哥湾或任何我们国家可爱的海洋或湖泊，请仔细计划，小心有毒和有毒物质死区！
马里兰州的尼德伍德湖只是受到藻华负面影响的众多湖泊之一。图片来源:萨尔瓦多。
四月的阵雨(+肥料)带来五月的鲜花和夏天的死亡地带
几乎像时钟一样，美国一些最有价值的湖泊和海湾每年7月下旬开始出现藻华。不幸的是，这些藻类不是你在味噌汤或零食混合物中找到的那种。相反，它们可能是有毒的，而且在数量失控的情况下，它们经常导致水道中的氧气耗尽，并形成死亡区域(海洋生物无法生存的区域)。你可能还记得听说过在去年八月的伊利湖导致托莱多40万人没有水，这只是一个例子。
那么，到底发生了什么?嗯，当农民每年春天播种时，他们也会施肥。虽然作物生长确实需要这些营养，但并不是所有施用的营养都能进入植物体内。相反，这些肥料中过量的氮和磷很容易被雨水冲入湖泊和河流，再加上其他污染源，如集中畜牧设施的径流，会造成真正的问题。营养过剩的确切数量取决于几个因素，但归根结底是施肥的时间和数量、降雨量和作物生长。每年夏天，水资源中营养物质过剩几乎是必然的，但情况并不一定是这样。
墨西哥湾的死亡地带比我还老，比康涅狄格州还大
藻华可以是巨大的，持续的，毁灭性的。世界上第二大死亡区域位于墨西哥湾，最近已经扩展到5000平方英里。当死亡区今年再次出现时(NOAA预测今年它的大小和今年差不多)，它将庆祝它的43岁生日(第一次记录是在1972年)。此外，这种现象的影响不仅仅是审美上的——最近的一项估计表明，成本加起来约为8200万美元每年仅对美国海产品和旅游业有影响。虽然已经有了减少这一问题规模的目标，但美国环保署表示，我们不能期望看到事情很快发生变化。
太平洋地区的新问题正在升温
你可能听说过这个消息科学家们最近在西海岸调查了一次藻华，据估计这是该地区有史以来最大的藻华。在这种情况下，影响鱼类和贝类的几种毒素对人类是危险的，因此对收成造成严重破坏。科学家们认为，在这种情况下，高于平均温度可能是这种突然变化的最大罪魁祸首，但我们必须继续关注。
我要半满的杯子，但请不要放化肥
藻类问题似乎在上升，但好消息是有办法减少它们。首先，我们可以激励不同的耕作方式——包括覆盖作物、多年生植物、多样化的农场、缓释化肥等等——来限制有毒植物大量繁殖和死亡区域的增长。通过改善农田土壤的养分平衡，使投入与作物的实际需求相匹配，可以避免显著的养分损失。例如,爱荷华州研究他发现，只要在10%的玉米林分上增加多年生植物，氮和磷的损失就分别减少了84%和90%。
当农场和牧场被认为是更广阔的景观和生态系统的一部分时，就有可能确定解决方案，最大限度地减少远近的后果。这也是为什么很多人科学家们认为需要加强对生态农业的投资。现在，去计划你的假期吧!