总统竞选目前占据了爱荷华州(以及其他地区)报纸的头版。然而，在下周的爱荷华州党团会议之后，爱荷华州的媒体肯定会恢复到对当前环境危机的稳定报道。在每天的连载中，这样的故事将再次详细描述行作农业对环境的严重和不可否认的影响，在爱荷华州和整个中西部地区，行作农业在风景中占据着主导地位。
从硝酸盐污染引发了有关饮用水质量的诉讼，农药漂移影响小农，农作物保险赔付背叛尽管收益率创历史新高，经济却遭受了损失在美国，在“大农业”占主导地位的地方，从来没有无聊的新闻时刻。这是一个长期存在的问题，意味着巨大的支出，影响着生活在农业占主导地位的州的每个人。相反,涌入爱荷华州的总统候选人似乎对此漠不关心到紧急美国农村面临的挑战以及日益污染的环境．
与此同时，在顶级科学期刊的头版上，农业大国的前景更加光明。然而，由于大多数选民不阅读这些出版物，我们想为您带来来自科学前沿的相关和充满希望的新闻:
在党团会议之前:保护、经济和玉米可以研究表明，共存
时机恰到好处，爱荷华州立大学最新发表的一项研究，埃尔克·布兰德斯及其同事提出了政治家们喜爱的双赢解决方案。我们还没听说过，但我们应该知道．事实证明，在农田上保护和建设健康的土壤有很强的经济理由。关键在于识别和管理生产力低下的土地，并明智地使农业景观多样化——例如，在这些昂贵的地方种植多年生植物。把同样昂贵的投入投入到不像高产土地那样有投资回报的地区，这是不明智的。
红色部分:这张地图，由爱荷华州环境介孔网(IEM)爱荷华州立大学的系统，并在Brandes等人(2016)，显示了爱荷华州2015年预计有多少农田处于亏损状态。
令人痛心的事实:爱荷华州的大部分农田正在遭受巨额损失
利用详细的、公开的数据，ISU的研究人员发现爱荷华州的大片玉米和大豆田(它们覆盖了90%以上的收获农田)种植的成本比他们支付的要高。事实上，大部分土地都消失了每公顷超过250美元(约合每英亩101美元，或每个足球场92美元)。
研究人员估计，在利润最低的年份(粮食价格较低，农民每蒲式耳带回的美元较少)，流失资金的土地覆盖了大片地区。以2015年为例，这相当于250万公顷爱荷华州27%的旱作面积．如果你在理解这个概念上有困难，就用看看这张地图．即使是在盈利的年份，也有一些农场经营严重亏损。这些损失几乎以这样或那样的形式让我们所有人都付出了代价:农民，下游依赖清洁饮用水的人们，那些依靠健康的湖泊或繁荣的墨西哥湾谋生的人们，以及为赔钱的行垄作物农民补贴作物保险的纳税人(你!)。
爱荷华州西南部的一个休息站，靠近亨利·A·华莱士(Henry A. Wallace)的出生地，以纪念他的农业根基，描绘了1850-2000年爱荷华州表层土壤深度的变化。从那时起，表层土壤的深度从估计的14英寸下降到5.5英寸。爱荷华州以世界上最肥沃的土壤而闻名，数千年来形成的部分原因是该地区的原生植被，你猜对了——多年生草!UCS肯德尔研究员Andrea Basche在这张照片中想知道，如果目前的做法继续下去，强降雨继续增加，到本世纪中叶，表层土壤的趋势将会是什么样子。资料来源:A. Basche
这怎么可能呢?
如果你对这么多土地可能正在赔钱而你却几乎没有回应感到困惑，那么你并不孤单。然而，有许多因素可以解释这一疯狂的经济现实。
- 底线是什么?当费用大于利润时，就会有损失。即使作物成功收获并出售，利润也无法保证。在新的研究中，Brandes和同事们通过考虑产量、粮食价格、作物生产成本和租用农田的成本来计算利润。
- 根本问题是什么?这里的风景看起来是一样的，但土壤却不是。土壤因其母质、在景观中的位置、先前的植被和其他变量的不同而有巨大的差异。这种可变性意味着在某些情况下，在某些地区种植玉米或大豆是没有意义的。这样做就像给车道浇水一样徒劳无益。
- 其实不是玉米的问题，是系统的问题。大规模单一种植系统才是真正的罪魁祸首，而在爱荷华州，玉米恰好是这场秀的主角。
- 农作物(保险)道具:但为什么农民要以一种导致损失的方式种植呢?虽然作物保险是帮助农民管理不可控制天气事件风险的重要工具，但目前的联邦作物保险政策强烈激励低弹性的玉米-大豆系统，不利于更多样化、更健康的农场．这是糟糕的农业管理和糟糕的财政政策。
- 侵蚀未来利润。值得强调的是，主导制度是也浪费了土地上最大的资产咳咳,土壤)。所以，这个问题不太可能很快消失。
一线希望:我们可以承担得起做得更好(事实上，我们承担不起不做的后果)
令人惊讶的是，这里隐藏着好消息。发生在大片农田上的重大经济损失可以通过以下简单方法来避免:(1)不浪费昂贵的投入;(2)种植一些可以保护(甚至改善)土地的不那么昂贵的东西。因为这意味着更少的化学品，更少的水，更多的作物多样性，只是这个小小的行动对环境是有好处的。换句话说，环境和经济目标不必冲突!将土地纳入现有的保护计划(例如，美国农业部的农业地役权计划，保护储备计划，传粉者栖息地种植计划)，至少可以帮助这些农场“收支平衡”，同时获得环境效益。
在最近的一篇文章中，拉森和同事们展示了爱荷华州景观的可视化图，展示了不同数量的多年生植物的综合情况。以下是该论文中的两个可视化图，代表了一个覆盖率约为2%的情景，与潜在的长期土地覆盖(16%)相比。改编自拉森等人(2015)．
与多年生植物和平共处
多年生植物(寿命超过两年的植物)的使用可能是一种罕见的三赢局面:对环境、公众和农民的底线都有好处。这是因为:
- 多年生植物可以种植在不赚钱的地方．我们有技术和数据来确定产量不高的地区，不管农民投资多少。
- 多年生植物几乎不需要昂贵的、破坏性的“投入”。这些植物需要的化肥、除草剂、杀虫剂和水更少，而这些都对农民和环境造成了损害。
- 多年生植物也有价值。多年生植物增加了景观的生物多样性，有助于重建退化的土壤，减少侵蚀，支持传粉者，减少径流污染，以及它是一种比玉米乙醇更清洁、更可持续的能源或燃料。
- 农民的一小步，农业的一大步。其他研究表明，即使是相对较小的变化也会产生巨大的影响。这些“不成比例的好处”令人印象深刻，感觉有点像魔法。在一个项目中在美国，只需将5-20%的农田从玉米或大豆改为多年生草原，就能带来40-95%的改善在一系列的环境效益方面。
代表的东西
有这样一个切实可行的解决方案来解决影响数百万美国人的环境和经济困境，为什么我们的总统候选人不在中心地带谈论它?
这项来自ISU的新研究是另一个论证，系统的方法来聪明和连贯国家粮食政策．通常情况下，爱荷华州农田的问题并不是孤立发生的。影响农作物保险、商品市场、生物燃料价格等的联邦政策，目前都在加剧风险的景观同质化。18bet开户另一种选择——一个更加多样化的农业系统——不是一个理想主义的梦想，而是一种生产食物、燃料和清洁水的实际方法，一种在中西部培育肥沃土壤的方法，一种保护农民生计的方法，一种优化纳税人在我们的粮食系统中的投资回报的方法。