当你想到“从农场到餐桌”时，你会想到什么?祖传番茄吗?当地的混合蔬菜?农庄的奶酪?不管是什么，我希望你能把早餐麦片也加进去。是的，早餐麦片。
为什么?虽然早上的一碗麦片、泡芙或其他美味的选择可能不会给你留下“从农场到餐桌”的印象，但玉米、小麦、燕麦、大米或其他让你的一餐成为可能的谷物都来自于农场。不仅如此，它们还来自完全这些农场遍布美国和世界各地数百万英亩的土地。这些农场因其在挑战中发挥的作用而受到广泛关注土壤侵蚀，水污染,气候变化．但他们也被认为是最强大的杠杆我们必须解决这些问题，还有其他问题。
在一个本周发布的报告，我们将聚焦于您早餐谷物背后的农场的潜力。我们处理了一些数据，让你感受一下你的普通早餐——以及把它们送到你餐桌上的公司——是如何为全国各地的农民带来挑战和机遇的。
一份早餐谷物能带来足够大的改变吗?
在进一步讨论之前，我想提出一个或两个警告。首先，早餐麦片只是美国数千万英亩谷物种植面积中相对较小的一部分。与此相关的是，要充分发挥农民的力量，需要的不仅仅是更可持续的早餐碗。所有这些都是正确的。
也就是说,对于数百万人来说在美国，早餐就是每天的一份谷物。这些谷物将我们与农场(我们估计有数十万英亩的农场)连接起来。购买这些谷物的公司甚至会购买更多的谷物来生产其他产品。所以，虽然早餐谷物本身可能不是美国农业整体变化的最大因素，但我们认为它们是一个引人注目的因素。
但是到底有多大的变化呢?
谷物公司和农民如何能节省数千吨土壤，数百万美元，甚至更多
为了了解谷物能在多大程度上帮助我们实现更可再生的农业、更清洁的水和气候适应能力，我们求助于科学。更具体地说，我们从一个被谷物覆盖的地方(尽管目前主要是不是用来做人类食物的)，而长期的研究显示实质性改变的机会:爱荷华州。
作为我们之前报道过爱荷华州立大学以严谨著称长达17年(还在继续)的研究调查将标准玉米-大豆田转变为更多样化的系统(增加燕麦和覆盖作物，或燕麦和苜蓿)的影响。结果令人鼓舞，表明这些不同的轮作可以显著减少土壤侵蚀，同时仍然保持农民的利润。此外,最新更新已发布仅今年就证明了显著减少化肥污染的潜力，同时也可以用更少的除草剂控制杂草。然而，爱荷华州仍然被玉米和大豆(主要用于饲料和工业用途)所覆盖，这主要是因为公共政策和粮食市场对这些作物进行了刺激，农民不确定他们是否可以出售其他作物(如食品级燕麦)。
这一切都回避了一个问题:如果谷物公司承诺从过渡到更多样化轮作的农民那里购买适量但有意义的配料会怎样?例如，大约相当于一种最畅销的玉米麦片(Frosted Flakes)中每年使用的玉米量，或者大约相当于一种最畅销的燕麦麦片(Honey Nut Cheerios)中每年使用的燕麦量?这对一个更可持续的农业系统能有多大的进展?
要得到完整的答案，你必须这么做阅读我们的报告．但这是一个简短的故事:即使是在这些相对较小的范围内进行改变，也会产生巨大的影响。例如，购买我们估计生产一年蜂蜜坚果Cheerios(按照爱荷华州立大学研究人员推荐的可持续方式生产)所需的燕麦量，可以影响18万英亩土地，节省超过7万吨土壤(避免超过40万美元的水清理成本)，减少262吨氮径流(节省超过500万美元的地表淡水污染成本)，防止氮肥排放产生超过2万吨二氧化碳当量(相当于减少5040辆汽车行驶)。
你可以想象，早餐麦片只是改善数千万英亩美国谷物潜力的一个切入点，而且土壤健康科学正在迅速发展，这可能只是开始。
在早餐中获胜
所以，如果你是数百万早餐爱好者中的一员，以一份谷物开始他们的一天，请注意!农民和公司每天早上都在努力为你的碗里填满食物，他们手中有基于科学的工具，不仅可以改善你的早餐，还可以保护清洁的水，建立对极端天气和气候变化的抵御能力，等等。的健康土壤政策的收集越来越多在全国几个州的出现是实现这一目标的关键一步。在选举代表和其他利益相关者的帮助下，参与的食客可以让公司处于更好的位置，做得更多，更快。亲爱的读者，这将使你成为早餐的冠军。