在公共卫生领域，解决问题的第一步是定义它。第二个,测量它。大多数美国人都意识到，我们国家存在肥胖问题——无论是成年人还是儿童——部分原因是我们不健康的食品体系。但研究人员如何衡量这个问题的严重程度，我们又知道它是否在增加吗?
最近，我在兽医的检查室里开始思考这个问题，当时我听到了任何肥胖预防研究人员都不想听到的话:“你的猫是重适合她的体型。”我很尴尬，马上反驳道:“凭什么?她的体重指数?她在排行榜上排名第几?”我的兽医只是笑了笑，摇了摇头，“猫没有身体质量指数表。”事实证明，猫的肥胖是由你把手放在它们的两侧并试着去摸它们的肋骨决定的。如果你感觉不到它们——猫超重了。
人类肥胖的定义很复杂
人类肥胖的定义和测量有点复杂。它需要研究人员和医生共同决定如何测量体脂，然后建立体脂阈值——健康体重、超重和肥胖。就像我觉得我的猫的“严重”诊断是有偏见的一样，我们也在处理人类科学中的偏见。在测量人体脂肪时，可能会影响体重阈值的几个因素是年龄、性别、种族/民族、体脂分布、身高和体重。
根据世界卫生组织的说法，肥胖是身体脂肪过多，可能损害健康。
图1:BMI和死亡率*
目前，最被广泛接受的测量多余脂肪的方法是身体质量指数(BMI)。BMI是用体重(单位为千克)除以身高的平方(单位为米)得到的。一般来说，大多数专业机构(如疾病控制和预防中心)认为BMI大于或等于30的人属于肥胖。这一阈值主要基于BMI与死亡率之间的正相关关系(见图1)。也就是说，随着BMI的增加，死亡率也会增加。BMI也与II型糖尿病和心脏病呈正相关。
测量体脂的选项
BMI是衡量肥胖最流行的方法。它可以快速测量，容易计算，并且具有成本效益。不幸的是，由于BMI是基于身高和体重的，它不能解释脂肪质量和瘦体重(即肌肉)之间的差异。此外，有人认为BMI阈值类别主要基于白种人生活在欧洲和美国。这可能是有问题的，因为一些人种/种族身体脂肪的比例比白种人高因此，他们的体重指数可能正常，但仍被归类为超重或肥胖。虽然BMI是最广泛使用的测量身体脂肪的方法之一，但还有更精确的方法。测量身体脂肪的其他三种方法是:生物电、密度测量和成像技术。
- 生物电阻抗分析。生物电阻抗分析(BIA)通过向身体发送低电流来测量身体脂肪，因为苗条的人对电流的电阻更低。然而，BIA的精度受到体内水分含量的影响，而体内水分含量又受身体结构(即，矮个子vs.高个子)和水合状态的影响。例如，一个刚喝了一杯水的人与一个在过去几个小时内没有喝任何东西的人的测试结果会有所不同。
- 微．密度测量，也被称为“水下称重”，是基于脂肪密度小于水的想法。因此，身体脂肪含量低的人，身体密度就高。密度测量法通常被认为是精确测量身体成分的“金标准”。不幸的是，这项测试耗时、昂贵，而且不容易在儿童和老年人身上进行，因为它需要一个人的关注和合作。如果你曾经经历过孩子洗澡的时间，你就会知道“关注”和“合作”通常不是用来描述它的词。
- 成像技术，如双能x线吸收仪(DXA)、CT扫描和核磁共振成像在测量身体成分时非常准确。不幸的是，它们也非常耗时、复杂和昂贵。测试可能需要一个小时，操作机器的技术人员必须经过高度培训。此外，由于DXA使用x射线曝光，不适合孕妇使用。祝你好运，找到一家医疗保险公司来支付这笔费用!
BMI是衡量肥胖的好方法吗?
虽然BMI可能不像BIA、密度测量和成像那样精确，但它很容易且成本效益高。这使得BMI很重要工具医生和研究人员。它使医生有机会与患者讨论他们超重或肥胖的风险。它使研究人员能够追踪每年的肥胖趋势。在最新的报道中美国健康排名调查结果显示，美国成人肥胖率从27.6%上升至29.4%，增幅达7%。近30%的成年人肥胖，美国人正在猛然觉醒。2型糖尿病、心脏病、痴呆、骨关节炎、呼吸系统疾病、癌症等与肥胖相关的慢性疾病导致的医疗成本增加，以及因病缺勤导致的员工工作效率下降。
所以，你真的相信BMI是体重状况的衡量标准吗?是的!bmi是一个很好的指标，可以帮助了解人口肥胖趋势，并为想要扭转当前趋势的政策制定者设定目标。
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