今天，众议院教育和劳动力委员会举行了一场听证会，讨论根据2010年《健康无饥饿儿童法案》(HHFKA)提高学校膳食营养标准的成本。这项两党法案为学生的午餐托盘提供了更多的水果、蔬菜和全谷物，减少了盐和脂肪。有人说这项法律的代价太高了，但我读了这份研究，不提供更健康午餐的代价要高得多。
水果、蔬菜和全谷物富含纤维、维生素和矿物质——所有这些都是保持健康体重和支持儿童生长发育的必要营养素。过多的脂肪、糖和钠，而没有足够的纤维、维生素和矿物质，会增加儿童患许多与饮食有关的健康问题的风险(见下图)。孩子的饮食习惯是形成的在早期可以影响口味偏好以后的生活。因此，在学校引进和加强健康食品是至关重要的。
迄今为止，研究表明，更新后的学校食品标准正达到其预期的目的:帮助孩子们吃得更健康。在过去的一年里，哈佛大学公共卫生学院和拉德食品政策与肥胖中心进行的研究发现，学生们是这样的多吃水果和蔬菜- - -少扔掉食物——因为新的标准。孩子们每餐都要吃半杯水果和蔬菜，这一要求一直是HHFKA批评者经常抨击的对象。在今天的听证会上，玛莎·福吉众议员(D-OH)提醒她的同事们，“联邦政府在确保每个孩子都能获得健康食品方面发挥着作用。”
在山姆
e听力,众议员戴夫·布拉特(R-VA)表示，提供学校午餐的成本已经从2010年的106亿美元上升到2014年的126亿美元。虽然对一些人来说，遵守规定的成本可能是一个挑战，提高联邦报销率和其他支持将有所帮助，但不遵守规定的成本要大得多。
最近的一次研究杜克大学的研究人员估计，与体重健康的儿童相比，儿童肥胖将使每个儿童的终生医疗成本增加19,000美元。杜克大学的保守估计显示，肥胖青少年一生的医疗费用将花费我们140亿美元。在遵守规定的代价上犹豫不决是一种短视思维，忽视了用不健康饮食养育下一代儿童的长期人力和经济成本。
不幸的是，不良饮食的代价对低收入家庭的儿童影响更大。这些儿童在保持健康的生活方式方面面临着更大的挑战，这导致了更差的健康结果和学习成绩。随着这些儿童长大成人，较低的教育程度导致低收入工作，而低收入工作又使他们难以保持健康的生活方式。更健康的学校午餐是这些孩子在我国努力向上社会流动的生命线。
正如乔治亚州伯克县学校营养项目主任唐娜·马丁女士在她的演讲中所说证词在听证会上，“我们要求最好的学校，最好的学生，在校园的其他地方，我们的食堂也不应该例外。”