学校放暑假了!当孩子们不在的时候，国会会玩——这次是他们的食物。本月，众议院拨款农业小组委员会可能开始就为美国农业部及相关机构和项目提供资金的法案进行辩论，其中包括学校供餐等儿童营养项目。
在去年拨款在这场辩论中，一些立法者试图废除2010年《健康、无饥饿儿童法案》(HHFKA)下制定的更健康的学校食品标准，但未能成功。HHFKA将学校膳食的营养标准与基于证据的联邦膳食指南相一致。这意味着孩子们要多吃水果、蔬菜和全谷物，少吃盐和脂肪。
目前,学校营养标准要求所有的谷物都是"整个grain-rich(至少50%的全谷物)，牛奶是低脂的(比如无脂或低脂)，所有学生在联邦政府资助的每顿饭中至少摄入半杯水果和蔬菜(新鲜、冷冻、罐装或100%果汁)。这一标准适用于学校出售和食用的所有食品，包括自动售货机出售的零食。对于零食，只要它们富含全谷物，或者第一种成分是全谷物、水果、蔬菜或乳制品，学校就可以出售。从2014年7月1日起，参与该计划的学校销售的所有食品必须符合最新的营养标准。
从我的公共卫生和政策角度来看，这似乎相当合理。然而，一些议员对此表示怀疑。去年，众议院农业拨款小组委员会主席罗伯特·阿德霍尔特(R-AL)主持了一个学校供餐论坛评论”,我很清楚，现在是政府采取行动的时候了
它暂停了学校营养指南的执行并听取反馈。”
好吧，让我们“暂停一下”，回顾一下证据。
学校如何执行更健康的营养标准?
约95%的学校已报告成功达到标准。当我还在学校的时候(就在不久之前)，95%的成绩被认为是一个可靠的“a”——我父母会自豪地把这个分数挂在我们的冰箱上。然而，在回应学校的成功时，学校营养协会(SNA)发言人黛安·普拉特称这一成就“无关紧要”。非物质的？我想知道SNA的冰箱级是多少…
对于那些仍面临挑战的学校，美国农业部为学校提供了多种获得援助的机会，包括3000万美元今年准备新鲜食物的补助金。去年，当众议员Aderholt营养标准在砧板上在美国，19位前学校营养协会(SNA)主席回应道公开信敦促他们“拒绝豁免的呼吁，在所有学校保持严格的标准，并指示美国农业部继续与学校领导和州董事合作，寻找包括技术援助在内的方法，以确保所有学校都能达到HFFKA的标准。”他们接着说，“我们不能逆转学校领导所寻求的进步，而且大多数学校正在走向成功。”
孩子们对更健康的营养标准有什么反应?
暂时忘掉学校绝大多数都达到了标准这个事实吧。孩子们对这些标准有什么反应?拉德食品政策和肥胖中心研究显示孩子们选择更多的水果，吃更多的蔬菜，在学校午餐时扔掉的食物更少。
此外，研究发现，给孩子更多的水果选择会增加水果的摄入量。在自助餐厅多吃一种水果，选择的水果数量就会增加9%。
2014年，哈佛大学发表了第一篇论文研究比较学校实施健康营养标准前后的情况。研究结果显示，更新后的标准生效后，孩子们平均多选择了23%的水果，多摄入了16%的蔬菜。该研究的作者将这种增长部分归因于孩子们必须选择半杯水果和蔬菜的新要求。
换句话说，迄今为止最好的证据表明这些标准是有效的!
家长们对学校营养标准的更新有什么看法?
在最近皮尤研究在美国，超过70%的家长表示他们支持更新后的学校营养标准。大约90%的人同意学校应该提供适量的半杯水果和蔬菜。尽管措辞拙劣"富含全谷物的定义，64%的人同意学校应该“要求每餐提供全谷物食品”。最后，但并非最不重要的是，75%的人认为应该限制儿童膳食中的盐。
底线是:选择不吃营养不是正确的选择
尽管学校成功地实施了营养标准，家长也大力支持更健康的学校膳食，而且有可能出台好的政策来引导一代人的习惯朝着更健康的方向发展，但去年废除更好的营养标准的失败尝试的支持者可能会再次尝试。那些国会里的“挑食者”们——让我们按下播放键吧:
孩子们每天至少有一半的卡路里是在学校摄入的——对于低收入家庭的孩子来说，这可能是他们的只有真正的一日大餐。如今30%的儿童超重或肥胖，未来与肥胖相关的医疗费用预计将增加两倍，从2010年的2100亿美元增加到2000亿美元5500亿美元到2030年。研究表明，更新后的学校营养标准正在发挥作用。作为代表山姆Farr(D-CA)去年在学校午餐辩论中说:“让我们把孩子的健康放在第一位……这种选择营养是错误的方式。”