一项联邦计划减少了3%的肥胖(节省了两倍的成本)

一个最近的研究阿肯色大学的研究人员发现，联邦新鲜水果和蔬菜项目将小学儿童肥胖率降低3%，每名学生每年只需花费50至75美元。这是重要的。以前的研究着眼于降低儿童肥胖率的其他策略，估计成本280美元到339美元每名学生每年只能提高1%的成绩。

让我们希望阿肯色州参议员约翰·布兹曼(John Boozman)知道这项最新研究的结果。他在参议院农业委员会参议院将于本周就重新授权联邦儿童营养计划的立法进行投票，其中包括由纳税人资助的全国学校早餐、午餐和零食计划。布兹曼主张减轻压力儿童饥饿在他的州，但他也支持"灵活性，以减少学校的食物和财政浪费。这意味着学校可以选择不给孩子们提供水果和蔬菜。在这个重要的条款上给学校一个通行证儿童营养法案意味着放弃了一代孩子。

新鲜水果和蔬菜项目

新鲜水果和蔬菜计划是一项联邦政府资助的儿童营养计划，为小学生提供免费的新鲜水果和蔬菜作为学校餐外的零食。小学至少有50%获得免费午餐和优惠午餐的学生都有资格参加该计划。符合条件的学校每名学生可获得50至75美元，用于在整个学年实施该计划。

该计划的目标是改善儿童的整体饮食，创造更健康的饮食习惯，以影响他们现在和未来的健康，扩大儿童可获得的水果和蔬菜的种类，让他们接触新的口味，增加他们的水果和蔬菜消费。

这些都是至关重要的目标，但如果国会不维持2010年重新授权该法律所规定的项目和标准，这些目标就无法实现。新鲜水果和蔬菜富含纤维、维生素和矿物质，并含有支持儿童生长发育的必需营养素。当儿童摄入过多高脂肪、高糖和高钠的不健康食品而不是健康食品时，他们更有可能变得肥胖，并出现与饮食有关的健康问题。

儿童肥胖的代价

大约18%的2470万年美国的小学学龄儿童肥胖．除了与肥胖相关的明显的健康风险之外，还有社会成本。研究人员杜克大学据估计，一个肥胖儿童一生中与肥胖相关的医疗费用为19,000美元。如果儿童肥胖率保持不变，美国人这一代孩子一生中可能要承担830亿美元与肥胖相关的医疗费用。

扩展阿肯色州的成功

如果新鲜水果和蔬菜计划在全国所有公立学校实施，会发生什么?

我根据阿肯色州的研究结果做了一些粗略的计算。我们估计，为所有儿童提供整个初等教育的费用(2470万儿童5年每人50美元)将达到61亿美元。假设学生们的体重也受到了同样的影响，全国的肥胖率将从目前的18%下降到15%，这些孩子一生中与肥胖相关的医疗费用将从830亿美元下降到690亿美元。这将为家庭、医疗保险公司和纳税人节省140亿美元。

换句话说，花费60亿美元来实施该计划，将在当前这代小学生的一生中节省140亿美元的医疗成本。这是我愿意接受的投资回报。

今年早些时候，UCS发布这份报告食堂的教训:儿童肥胖，学校午餐，通往更健康的未来，它记录了健康学校饮食的重要性，以及它如何能更好地改变他们的饮食习惯。我们已经推荐国会优先考虑在学校和正餐中提供水果和蔬菜，以及像FFVP这样的项目，使他们能够在正餐之间提供这些健康食品作为零食。

关于水果和蔬菜的好处，我们做了功课。下周之前，我们希望各位会员参议院农业委员会会做他们的。但是，如果他们需要一点鼓励，你可以发送今天他们收到了一封信!