本周,特朗普总统口头指示参谋长联席会议主席邓福德将军说:“开始必要的进程，将太空部队建立为武装力量的第六大分支。”
“太空部队”一词真的引起了所有人的注意．显然，每个人都想知道制服会是什么样子．整个想法是为模因．
这到底是怎么回事?让我来回答我听到的三个不同的问题。
图1(来源:Hayri Er/iStock)
问题1:我没有注意到，但是我很喜欢《星球大战》．我以为太空是一个避难所，我们没有军事卫星或武器。太空不就是宇航员和NASA的事吗确保我有地图，不会迷路?难道不是外层空间条约禁止太空武器化甚至军事化?我们现在会在太空中有士兵、炸弹和激光上下发射吗?这只是特朗普的另一个疯狂的新话题吗?
响应自太空时代开始以来，就有军事卫星进入轨道，但迄今为止，还没有在轨道上部署破坏性武器(尽管已经有一些部署过)测试)。太空服务对现代军队来说非常重要。卫星提供情报、侦察和监视;精密授时和导航信号;弹道导弹发射警报;远距离、安全、大容量通信等。美国所有武装部队都使用卫星服务，并有专门从事太空工作的人员。
外层空间条约(OST)规定了太空的指导原则，包括它是全人类的领域，应该用于和平目的，它明确禁止在太空或天体上部署大规模杀伤性武器。真的值得一读。它没有禁止所有在太空中的军事活动，但它确实禁止在月球和其他天体(如火星或小行星)上进行军事活动。这是一个很好的例子OST如何与太空部队的想法相吻合。地缘政治和技术已经发生了变化，现在确实是时候详细阐述了预期的行为规范，技术限制,交通规则．
卫星很难保护，这让五角大楼感到担忧，因为美国军事(和民用经济)严重依赖它们。越来越多的国家正在发射和购买自己的卫星，越来越多的国家正在开发反卫星武器，如果它们认为有必要，这些武器可以用来瞄准对手的卫星。
美国军方对保持卫星安全、保护太空环境以及确保太空不安全不会威胁地面安全有着强烈的兴趣。五角大楼一直在从多个不同的角度来解决这个问题，包括增强卫星抵御攻击的能力，以及制定威慑战略，包括瞄准其他国家的卫星。
“太空部队”并不是一个新想法:总统的声明是正在进行的关于五角大楼组织的讨论中的一次攻击。如果太空部队的主要任务反映了军方目前在太空中的运作方式，那么其主要职责将是操作为地面行动提供支持的卫星，保护这些卫星，并使潜在对手的卫星处于危险之中。特朗普总统在谈到“美国在太空的主导地位”时，至少在一定程度上提到了让美国卫星在冲突中正常工作，并阻止对手发挥同样的作用。这种说法可以追溯到乔治·w·布什(George W. Bush)政府时期，时任国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德(Donald Rumsfeld)领导的一个委员会，该委员会建议美国重组五角大楼的太空任务，但也要“积极追求”能够让美国选择在太空部署武器的能力。
我非常关注国防和太空问题，对官僚机构非常感兴趣。太空部队什么时候开始?
回应:关于五角大楼太空组织已经持续好几年了。尤其是一些国会议员众议员迈克·罗杰斯(R-AL)对太空部队的想法有强烈的看法，国会总体上并没有热烈欢迎这个想法。国会否决了众议院去年提议在空军内部组建太空部队，但是同意指导一项研究该会议将于8月1日举行，目的是研究“建立一个负责国家太空安全的独立军事部门的路线图”。众议院军事委员会和参议院军事委员会今年的国防法案都没有包括一支单独的太空部队。国会掌握着财政大权。国防部长、参谋长联席会议和空军部长都不同意这个概念。
这里是一个详细的外观太空部队或太空军团可能是什么样子。(注:作者认为这是在寻找问题的答案。)
但这并不仅仅是关于指挥链和收购权限的无聊讨论。你建立官僚机构的方式建立了激励机制(你如何在你的职权范围内获得更多资源?谁在哪些活动中得到晋升?)，官僚机构并不完全服从政策——它们可以推动政策。所以，密切关注这个过程当然是值得的。
Q3:不好意思，刚才你说到军事官僚主义的时候我睡着了。但你让我对太空安全产生了兴趣。告诉我更多。
回应:在任何情况下，这种官僚主义的举动都不能解决眼前更广泛的问题，也就是面对太空的安全和可持续利用快速的技术和地缘政治变化．前瞻性的政策将需要量身定制，不仅要确保国家安全，还要支持民用和商业空间活动，今天呢包括主要用途的空间。
这些政策的中心目标应是尽量减少对所有卫星的威胁，促进协调以增加太空活动对全人类的好处，保护未来使用的太空环境，防止太空活动刺激军备竞赛或制造或升级地面冲突。
太空安全不可能单方面实现，也不可能单纯通过军事手段实现。这需要协调、合作和外交。有许多国际进程正在进行，从发展太空长期可持续性的指导方针，转到(目前已停止)欧盟提案《外层空间活动国际行为准则》的提案联合国政府专家组关于防止外层空间军备竞赛的实际措施的进程。
鉴于美国是太空领域的主导者，美国的领导地位至关重要。