62年前，美国总统艾森豪威尔发表了告别演说。在执政八年后，艾森豪威尔在他作为总统的最后一句话中发出了一个非常具体的警告。他声称，不断扩张的美国国防机构已经以一种对美国和世界来说完全前所未有的方式与私营工业纠缠在一起。他称之为“军工复合体”，它将扭曲美国的每一个政治制度，甚至威胁到民主本身。
艾森豪威尔的告别演讲现在是他职业生涯中最著名的演讲，而军工复合体的概念在几十年后被证明是重要的。以下是他演讲中的四段摘录，预测了我们今天面临的挑战。
1.“我们今天的军事组织与我的任何一位前任在和平时期所了解的军事组织几乎没有关系。”
艾森豪威尔一生都是军人，他的职业生涯横跨两次世界大战。在他的有生之年，科技的进步导致了前所未有的大规模毁灭，彻底改变了战争的性质。
然而，艾森豪威尔在总统任期结束时所关注的不仅仅是战争的转变，还有和平的转变。
在战争时期，美国总是招募私营企业，并将大量资源用于国防。但是在20之前th世纪，和平意味着回归“正常”。然而，二战后，私营国防工业仍然是经济的永久组成部分，基准国防支出从未恢复到和平时期的水平。
这仍然是我们今天的现实。伊拉克战争和阿富汗战争就是美国历史上最昂贵的战争．但现在，在两场战争结束后，国防预算并没有下降——事实上，它已升至创纪录的高位．
2.“庞大的军事机构和大型军火工业的结合在美国是前所未有的。它在经济、政治、甚至精神上的影响遍及每一个城市、每一个州、每一个联邦政府办公室。”
美国现在的国防开支比以往任何时候都要多比排在其后的八个国家的总和还要多其中四个是美国的亲密盟友。
但是国防开支并不是凭空产生的;花在国防上的每一美元都可以花在医疗保健、教育和可持续发展上。我们如何每年为国防部找到更多的资源，唯一的联邦机构连审核都过不了但是我们找不到钱来支付饿了的孩子吃午饭?
马丁·路德·金说:“一个国家如果年复一年在军事防御上花费的钱超过了社会提升项目，它正在走向精神末日。“”联邦预算只是个说法这也许是美国价值观和优先事项的最具体和可衡量的表达。今天的联邦预算表达的是对人类尊严的侮辱。
3.“在政府的理事会中，我们必须防止军事工业复合体获得不必要的影响力，无论是有意还是无意的。错位权力灾难性崛起的可能性存在，并将持续下去。”
国防部门是对政治影响最大的行业之一。在2022年大选期间，该行业花费了大量资金游说费用为1.01亿美元和贡献超过1800万美元政治运动。这些钱大部分流向了那些在委员会中负责决定年度国防开支的政客们，包括共和党和民主党人。
很明显，这对国防工业来说是多么的利害攸关:私人承包商有望从国会指定的国防开支中获得很大一部分。自阿富汗战争开始以来，五角大楼14万亿美元的国防开支中，营利性国防承包商获得了多达一半的收入。
国防工业经常利用其影响力游说与美国利益和价值观相悖的政策。2021年9月，美国国会议员试图限制美国对沙特阿拉伯的武器销售，沙特正在使用美国的武器来维持在也门的残酷战争。联合国儿童基金会称也门正在进行的战争是最严重的战争之一世界上最大的人道主义危机。”但是武器制造商花费了数百万游说国会和白宫允许继续军售。限制武器销售的措施被否决了。从那以后，表面上是美国盟友的沙特阿拉伯就开始这么做了支持俄罗斯入侵乌克兰．
4.“我们绝不能让这种组合的重量危及我们的自由或民主进程。我们不应该想当然。只有警惕和知识渊博的公民才能迫使庞大的工业和军事国防机器与我们和平的方法和目标相结合，这样安全与自由才能共同繁荣。”
艾森豪威尔最初计划在国会发表告别演说。然而，他最终还是向公众发出了关于军工复合体的警告。
如果艾森豪威尔怀疑国会无法应对日益增长的军工复合体，那么他是对的。尽管国会山的党派障碍越来越严重，但两党似乎达成了一个坚定的共识:国防预算必须增加。
传统观点认为，削减五角大楼预算将被选民视为“国防不力”。但证据并不充分。所有85名国会代表支持削减国防预算的人在2022年赢得了连任，其中包括几个竞争激烈的选区。为五角大楼开空头支票的政客可能害怕的是他们的捐款人，而不是他们的选民。
长期以来，国会一直未能履行其对军工复合体的监督责任。正如艾森豪威尔所担心的那样，强大的金钱和利益机器已经重新定义了安全，即任何能创造最大利润的东西，从而绕过了民主规范。只有一个" an "警惕和知识渊博的公民将能够让国会负起责任。