俄罗斯总统弗拉基米尔·普京正在玩一场危险的“核胆小鬼”游戏。
去年2月，就在俄罗斯入侵乌克兰的那一天，普京向全世界发出了警告。他说:“无论谁试图阻碍我们，或者更试图为我们的国家和人民制造威胁。说“他们必须知道，俄罗斯将立即做出回应，后果将是你们在整个历史上从未见过的。”
这一警告被广泛理解为核威胁，尤其是仅仅三天后，他就命令俄罗斯核力量将处于高度戒备状态，理由是西方的金融制裁和北约成员国的“侵略性声明”。
然而，几个月后，普京拒绝了这样的谈话，否认他有在乌克兰使用核武器的任何意图。“我们不需要那样，”他说说十月底。“这没有任何意义，无论是政治上还是军事上。”他说，他之前的言论是对西方领导人使用核武器言论的回应。
然而，就在同一周，俄罗斯进行了一年一度的军事演习，测试可携带核弹头的导弹。美国官员折扣有人认为这次演习是在乌克兰使用核武器的“某种掩护活动”，但不久之后就变成了这样报道俄罗斯高级军事官员一直在讨论莫斯科何时以及如何在乌克兰使用战场核装置。
俄罗斯国防部长绍伊古(Sergei Shoigu)在10月底与几个北约成员国外长的电话交谈中，又增添了一个转折所谓乌克兰计划在自己的领土上引爆一枚“脏弹”——一种分散放射性物质的常规爆炸装置，并将其归咎于莫斯科。
在一份联合声明中，法国、英国和美国的外交部长说他们的政府“拒绝接受俄罗斯明显的虚假指控。”与此同时，乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基建议绍伊古正在为俄罗斯在乌克兰领土上部署脏弹并指责乌克兰做准备——这是一个典型的“假旗”策略。“如果俄罗斯打来电话，说乌克兰据称在准备什么，”他说说“这只意味着一件事:俄罗斯已经准备好了所有这些。”
然后，在12月初，普京放心西方表示，俄罗斯“在任何情况下”都不会首先使用核武器。“我们没有发疯，”他说说．“我们知道核武器是什么。我们有这些手段。它们比任何其他核国家的核导弹都更先进、更现代化，这是显而易见的。但我们不会像挥舞剃刀一样挥舞这些武器，满世界跑。”
无论疯狂与否，没有办法知道普京是否真的决定永远收起他的核武器佩刀。毕竟，俄罗斯最近对乌克兰的威胁并不是什么新鲜事。它威胁2014年，俄罗斯吞并克里米亚后，乌克兰官员承诺归还克里米亚。一年后，俄罗斯威胁如果丹麦(北约创始成员国之一)加入北约导弹防御系统，美国将在丹麦军舰上训练其核导弹。如果走投无路的普京再次改变主意，决定做不可想象的事情，会发生什么?美国和北约应该如何应对?
为了更好地理解普京改变其最新立场的可能性，以及如果他这样做的后果——从任何意义上来说——我转向了Eryn麦克唐纳他是忧思科学家联盟(UCS)全球安全项目的分188金宝博析师。除了讨论UCS期间乌克兰战争的风险和后果网络研讨会上个月，麦当劳还发布了一条列那篇文章详细描述了战术核武器、战略核武器和脏弹之间的区别，我以此作为我们对话的起点。
尼:在我们谈论普京核威胁的潜在后果之前，如果你能解释一下战术核武器到底是什么，以及它与战略核武器和所谓的脏弹有什么不同，会很有帮助。
新兴市场:第一个关键点是a脏弹不是核武器。脏弹有时被称为放射性扩散装置或放射性武器，它使用常规炸药(如炸药)来扩散放射性物质。没有核爆炸。脏弹只会引起恐怖，而不会达到军事目的。它们被称为“大规模破坏武器”，而不是大规模杀伤性武器。
第二个关键点是，战术核武器(或“非战略”核武器)和战略核武器都是成熟的现代核武器。两者都依赖于核裂变和核聚变释放出足够的能量来创造一个温度达到数千万度的火球——与太阳中心的温度相同。
因此，“战术”或“战略”修饰词并不是指武器操作方式的任何差异。它们甚至可能与爆炸性收益大小的差异无关。尽管美国和俄罗斯的战术核武器通常被认为很小，但它们的当量范围很广，从不到1000吨到超过10万吨不等。
这两个标签只表明了武器的用途。短程战术武器用于战场，而远程战略武器的设计目的是飞行数百或数千英里来攻击对手的本土。然而，这种差异在现实世界中可能并不大。时任美国国防部长詹姆斯·马蒂斯解释2018年:“我不认为有‘战术核武器’这种东西。任何时候使用核武器都是战略游戏规则的改变者。”
一枚战术核武器能造成多大的伤害?脏弹呢?它们与1945年美国在广岛投下的炸弹相比如何?在乌克兰问题上，他们真正能取得什么成就?
新兴市场:首先，我们应该注意到脏弹在这里属于完全不同的类别。脏弹的大部分破坏来自爆炸，因此死亡人数和破坏程度取决于爆炸的大小。辐射造成的死亡将是罕见的，辐射污染的范围也会比核爆炸小得多——“在几个街区或几英里内”，而不是“数千平方英里”，根据美国核管理委员会即便如此，脏弹仍然需要大量昂贵的清理工作，这可能会使受污染的地区在很长一段时间内无法使用。
“战术核武器”一词涵盖了广泛的武器类型和当量。投在广岛的核弹的当量约为1.5万吨。地震立即造成7万多人死亡，城市化为废墟。美国和俄罗斯的一些战术核武器的威力要大几倍，这让你知道战术核武器的破坏力有多大。
根据武器的类型、使用方式、目标的人口密度、天气条件和其他因素，引爆战术核武器可能会导致各种各样的后果。如果天气条件允许，即使是一次核爆炸也会将放射性污染扩散到广阔的地区。为了真实地估计损失，你必须详细地模拟特定的场景。
更重要的是，使用任何类型的核武器都可能是导致终结文明的核战争的螺旋式升级的第一步。
除了对身体的影响，任何使用核武器——即使是在造成最小破坏和很少伤亡的情况下——也会在其他方面造成巨大的破坏。即使在准备最充分的城市，急救人员和医务人员也难以满足压倒性的帮助需求，而在军事冲突期间，情况会更糟。世界范围内的心理影响和经济混乱也会出现。它还将打破1945年以来从未有人违反过的禁止使用核武器的禁忌，给整个国际防扩散机制的未来带来疑问。
问:美国和俄罗斯各自的武器库中有多少战术核武器?与俄罗斯接壤的北约国家——爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、挪威和波兰——是否在其领土上拥有核武器?我们知道俄罗斯在哪里储存核武器吗?
新兴市场:美国拥有大约200枚可以从飞机上投放的B61战术重力核弹。这些炸药的爆炸当量在0.3到17千吨之间可调。美国在比利时、德国、意大利、荷兰和土耳其五个欧洲国家的基地部署了大约100枚这种炸弹。没有部署在与俄罗斯接壤的北约国家。
俄罗斯拥有数量多得多的战术核武器，接近2000枚。它们的当量从不足1000吨到超过10万吨不等，通常存放在中央储存基地，弹头与发射系统分开储存。它们可以通过空中、舰载和地面系统投放，其中一些还可以投放常规武器。俄罗斯向乌克兰发射的一些导弹也可以携带核弹头，这增加了混乱的可能性。
问:如果普京使用核武器，可能会发生什么情况?俄罗斯能得到什么?它能失去什么呢?
新兴市场:这里有很多猜测。一些分析人士认为，普京可能会以一种象征性的方式使用核武器，比如在黑海上空等无人居住的地区引爆一枚低当量武器，以警告北约不要向乌克兰提供更多援助。
普京决定使用战术核武器作为作战战略的一部分似乎不太可能。分析人士指出，使用核武器来实现特定的军事目标几乎肯定需要使用多种战术核武器，其物理和战略后果基本上不可预测。其后果可能危及俄罗斯控制地区的俄罗斯军队和平民。
美国和俄罗斯最终都意识到，核武器——即使是被认为是用于战场的战术武器——很难在军事上有效地使用。使用这些武器更有可能导致不受控制的升级，这是双方都不希望出现的结果。我们当成例如，涉及战术核武器的使用，预测迅速螺旋失控的情况，以及最近普林斯顿大学模拟如果美俄冲突从使用战术核武器升级为全面核战争，估计将造成9000多万人伤亡。
俄罗斯在乌克兰使用核武器得不偿失。美国和北约的反应将是迅速而果断的。这可能会进一步加强对俄罗斯入侵的反对，并导致西方提供更多援助，以确保俄罗斯严重违反国际准则的行为不会得到回报。俄罗斯也将更加被国际社会所唾弃，可能会失去迄今为止支持它的经济伙伴，尤其是中国和印度。
问:如果普京使用核武器，你认为美国和北约应该怎么做?
新兴市场:拜登政府、美国最高政治和军事领导人以及北约领导人无疑已经详细讨论了这种可能性，并制定了应对各种突发事件的计划。因此，从我的立场来看，最重要的事情是明确美国和北约应该做什么不做的。他们不应该以牙还牙，使用核武器。这种反应最有可能把我们带到危险的升级道路上，导致全面的核战争。
EN:UCS全球安全项目华盛顿高级代表斯蒂芬·杨在一份报告中写道列去年9月，普京威胁在乌克兰使用核武器，预示着已经发生的事情被称为“掠夺性核武器国家的时代”。他这么说的意思是什么?这意味着什么?
新兴市场:杨指的是核武器国家可以采取重大常规军事行动，同时依靠其核能力防止外部干涉，俄罗斯在乌克兰就是这样做的。掠夺性核国家可以利用核武器作为侵略性军事扩张的幌子，而不是将核武器作为最后手段来威慑或防御对其国土或盟友的攻击。由于核战争的威胁足够可怕，低水平的冲突变得更加可行。
其影响是严重的，但并不令人惊讶。苏联-俄罗斯和美国历史上都曾使用过核“信号”——某种程度上更微妙的威胁，比如向特定地区部署携带核武器的轰炸机，或发表暗示可能使用核武器的声明——来说服对手远离他们认为是他们专属领域的地区或局势。乌克兰目前的局势是这种动态的一个更明显的例子。
记者:现在已经有一些行动来解决杨的一些担忧。例如，截至去年秋天，已有90多个国家签署了该条约《禁止核武器条约》将近70个国家批准了该公约。是否有有核能力的国家签署了该条约?该条约会产生什么影响?
新兴市场:围绕禁止条约开展的工作有助于将核武器造成的人道主义后果推向人们的视野，使以前被拒之门外的声音得以发声，并将拒绝继续纵容危险、不道德和不民主的核武器系统的活动人士团结起来，我们大家都在这个系统下生活了这么长时间。
该条约的长期影响还有待观察，但鉴于没有核武器国家签署该条约，而且美国一直对该条约持完全敌对态度，它达到了生效所需的批准国数量，这一点值得注意。
人道主义后果运动的努力促成了该条约的签订，它正在改变有关核武器的讨论，因为这些武器可能造成的痛苦而将其污名化，而不是将讨论局限在毫无意义的军事战略领域。例如，包括所有国际公认的核武器国家在内的20国集团发布了一份令人惊讶的强硬声明声明去年11月宣布“使用或威胁使用核武器是不可接受的”，这一语言类似于禁止条约本身．我应该指出，俄罗斯没有出席。
问:最后，普通民众能做些什么来促进一个无核世界?人们很容易感到无助。人们能做些什么具体的事情吗?
新兴市场:不幸的是，核武器决策仅限于一小部分内部人士——“核神职人员”——而普通公民通常被告知，他们了解的知识不够多，无法参与其中。但是，即使核武器永远不再使用，它们的存在本身也会影响到我们所有人。核武器国家和无核国家的居民每天都生活在这些武器可能终结他们的生命，甚至终结我们整个文明的危险之中。而且，无论如何，这些武器的生产、试验、维护和处置已经造成了大量的损失伤害，特别是边缘社区。
禁止核武器条约表明，无核国家能够在有关这些武器的国际辩论中获得核武器国家长期拒绝拥有的地位。个人也可以通过加入组织来做同样的事情悬崖边上回来这是一项由UCS共同创立的草根活动，旨在推动州和地方一级的组织和民选官员可以支持的政策。到目前为止，这项努力得到了300多名民选官员、大约60个市和县以及7个州立法机构的支持。UCS还提供了参与的机会UCS科学网或国会请愿支持风险较小的核武器政策。有许多工作要做，需求从来没有像现在这样迫切。