如果说2019冠状病毒病能教会我们什么的话，那就是:让政府决策者能够获得和使用最好的科学、数据和分析不仅重要，而且可能关系到生死。
不幸的是，美国环保局显然没有吸取这一教训。在我写这篇文章的时候，环保署正在推动一项提案，该提案将限制该机构在开展工作时依赖现有最佳科学的能力。正如我的同事格雷琴·戈德曼博士解释的那样在这里，这一“限制科学”的拟议规则不允许EPA考虑或授权其任意给予基本原始数据不能公开的科学研究很少的权重。
如果这条规则生效，它将禁止环保局依赖，例如，将空气污染与许多疾病联系起来的研究，因为许多公共卫生研究使用成千上万人的医疗记录，这些记录受法律保护，不得披露。科学界绝大多数人反对这一拟议的规则，反对这既有害又不必要。为数不多的支持者主要是与化石燃料和烟草行业结盟的个人，他们有反对政府监管的意识形态斧头，并希望削弱这一努力。
在整个国家和我们许多最优秀的科学家都理所当然地关注COVID的时候，EPA试图强行通过它，从而加剧了深刻的实质性缺陷。3月18日，在人们对COVID的担忧达到顶峰时，美国环保署发布提案，只有30天的公众评议期(后来延长到60天)，公众没有机会在公开听证会上(虚拟或其他形式)对该提案发表意见。虽然新提案是早期提案的第二个版本，但它确实收到了大量的公众评论(仅UCS支持者就产生了数千条评论)，但它意义重大范围更广，而且可以说更具破坏性，因此值得对其进行彻底的公开审查。
不幸的是，在国家危机时期推进激进议程似乎是一种趋势的一部分。上周，环保署最终确定了一项新的回滚规则汽车和轻型卡车的燃油经济性规定，除了将消费者的财富(他们将为自己的汽车支付更多的净费用)转移到石油公司之外，没有任何理由。环保署也给予污染者非凡的“大厅通行证”来“自我调节”他们的污染。特朗普政府解雇了认真对待举报人投诉的监察长，该投诉揭露了总统与乌克兰总统的通话，并导致了他的弹劾。
在所有这些行动中，特朗普政府似乎都指望利用COVID的迷雾来推进一个不受欢迎的议程，如果它受到阳光消毒剂的影响，就会受到质疑和反对。
我们不能让这种情况发生。但是我们能做什么呢?保持专注，畅所欲言。
明天，忧思科学家联盟将召开一188金宝博场全国性的虚拟公开听证会，讨论环保署的科学规定。听证会将给任何希望发言的人机会，UCS将向EPA提交一份行政记录，这将要求EPA审查并回应发言人提出的实质性论点。如果EPA忽略了这些评论，它们将成为记录的正式组成部分，如果UCS和其他团体在提案最终确定后提起诉讼，可以使用它们。
你仍然可以注册以提供公众意见上午和晚上的会议。如果你想在5月18日之前提供书面意见，UCS已经制定了一份指南帮助你有效地做到这一点。
对于UCS来说，召开一场公众听证会当然是不正统的，而环境保护署应该保持自己的立场。但最近，这正是UCS一直在做的事情——无论联邦政府是否愿意，都要把好的科学成果带给联邦政府。例如，去年秋天，我们召集了一群科学家他们是被环保局解雇的，本来是环保局指派的工作——向环保局通报关于颗粒物污染的适当公共卫生标准。
明天，我们将采用同样的“自己动手的科学”方法来处理这个有限的科学规则。这次公开听证会不仅将为对这一拟议规则的有力评论提供一个平台;在我们迫切需要振兴民主的时候，它将成为如何加强民主的典范。