经过两年多的曲折、转折、拖延和深不可测的政治阴谋，众议院已经刚刚通过了一项新的农业法案这是一项庞大的、为期5年的立法，它管理着我们国家的农业和食品体系。这应该是值得庆祝的，但我的反应要温和得多。作为一个倡导更健康、更可持续的食品系统的人，我非常喜欢该法案的一些内容。作为一个认为2014年不应该有美国人挨饿的人，我也对其中的一些条款感到担忧。
但从整体上衡量账单——因为归根结底，这就是我们的感受——我和加州大学洛杉矶分校的同事们做了一个决定支持它，并鼓励其他人也支持它。这不是一个容易的决定，也不是我们轻易做出的决定。
关于食品援助的意见不一
关于食品援助的意见不一许多人对法案中最受关注的部分感到痛苦，这是可以理解的。这项政策变化实际上将在10年内削减80亿美元的补充营养援助计划(Supplemental Nutrition Assistance program, snap)，即以前的食品券。当你考虑到遏制的努力时，这很难让人接受农业补贴，特别是对百万富翁的补贴，在最后一刻被放弃了．尽管SNAP的削减看起来仍然很多，尤其是在失业率居高不下的情况下，但实际上比以前低得多去年秋天在众议院通过．
当然，加州大学洛杉矶分校在反饥饿项目上的专长就到此为止了。毕竟，我们是农业专家。因此，我们转向其他人，以更好地理解这些SNAP削减的真正含义。例如，自由派智库预算与政策优先中心(Center on Budget and Policy Priorities)认为，与众议院之前通过的法案相比，新法案是一个“合理的妥协”。这是他们说的话他们网站上的评论本周早些时候:
拟议的会议协议放弃了严厉的众议院条款，其中的一项SNAP削减限制了一种可疑的做法，这种做法是SNAP的国会支持者没有预见或打算的。不可否认，4%将受到影响的受益人是低收入人群，他们将面临显著的福利减少。但国会因这一条款而拒绝该协议，可能会在未来对更多依赖SNAP的低收入人群造成伤害。
几乎可以肯定的是，否决该协议只会推迟收紧SUA条款;既然这个漏洞已经暴露出来，它将经不起公众的监督，无论如何，它迟早会被关闭，它的关闭被广泛认为是一项合理的改革。与此同时，国会对提议的会议协议的拒绝可能会将农业法案和SNAP重新授权推到下一届国会，从而为超过4500万人(构成SNAP接受者的另外96%)掷骰子。
这听起来有点像两害相权取其轻。但我们的朋友奥兰·海斯特曼在“公平食品网络”——他们的名字就像他们的名字一样——揭示了更多的希望昨天的专栏解释他对今天法案的支持:
简而言之，该法案创建了食品不安全营养激励计划，扩大了在农贸市场使用食品券时提高其价值的项目。
不要因为想法的简单而忽视了它的潜力。我相信它有能力重塑联邦营养援助。这一概念以各种形式在超过25个州进行了测试。农业法案的通过将使其在全国范围内推广。
有了农业法案支持的激励计划，我们可以开始将SNAP从严格的反饥饿计划转变为反饥饿和促进健康的计划。我们可以现在付钱给农民，而不是以后付钱给医生。
我理解为什么我的朋友们担心农业法案会过多地减少SNAP支出。但这是我们保护该项目完整性的最佳机会，它对低收入美国人的食品安全至关重要。
建立一个更健康的未来——长远的眼光
和加州大学洛杉矶分校一样，预算和政策优先中心以及公平食品网络也在以长远的眼光看待我们所追求的更健康、更公平、更可持续的未来。除了奥兰上面提到的计划，我们还看到了今天通过的法案的其他组成部分。其中一些“改变的种子”，包括将农贸市场扩大到更多的美国社区的规定，以及帮助有机农民种植不会污染我们的空气、水和土壤的健康食品的规定，在一份媒体声明我们昨天发布了。
长远的眼光是什么UCS外联协调员Ashley Elles昨天，她写信给加州大学洛杉矶分校的40万支持者，敦促他们告诉国会最终通过这项法案。她是这样告诉他们的:
我将是第一个这样说的人:这是另一个农业法案，它在很大程度上维持了食品政策的现状。
同时，这项立法包括对更健康的食品和农场系统进行明智、前瞻性投资的关键胜利．我们为之奋斗的项目，如支持农贸市场的项目，推广保护土壤和水资源的更智能的农业实践项目，以及为那些最需要的人提供更多健康食品的项目，都包括在最后的一揽子计划中。这些都是朝着我们所需要的健康食品体系迈出的重要一步。
这是一个艰难的决定，但这是我们的决定:我们需要这个农业法案通过．改变我们的粮食和农业系统需要时间，而且这项立法中包括的许多项目为健康食品和可持续农业提供了重要基础我们将在此基础上继续努力。农业法案的再次失败可能会侵蚀我们已经取得的进展。
这里的关键词是“进步”。我们还没有达到我们想要达到的目标，远没有达到。但在我们的决心下，我们更近了一步，而不是更远了一步。
我们必须从这里开始继续建设。