早餐吃什么?也许是百吉饼加奶油芝士，或吐司加咖啡，或鸡蛋。或不)。然而，对于数百万美国人来说，麦片是早餐的主要食物。市面上的即食麦片品牌多得令人难以置信，每个人都有自己的最喜欢的．
但你选择的麦片里到底有什么呢?这对地球有什么影响?谷物生产商和我们这些购买他们产品的人能做些什么来减轻这种影响呢?这些是UCS在新报告，早餐的冠军:谷物制造商如何帮助拯救我们的土壤，支持农民，并从气候变化中获益．
早餐麦片主要是谷物，在很多情况下，还有大量的糖，但那是另一个话题．在这篇报道中，我们研究了一些最畅销的谷物品牌，其中含有的特定谷物，大多数谷物现在的种植方式，以及如果农民有不同的激励措施，这些谷物可以种植的替代方式。主要作者Marcia DeLonge总结了我们的数字运算(看到我在那里做了什么吗?)和最重要的收获在这里．
但这对那些恰巧也爱吃麦片的有责任心的消费者来说意味着什么呢?
- 你最喜欢的薯片并不总是这样g-r-r-r-reat为了农民和环境。许多受欢迎的早餐麦片都以玉米为主要成分。不仅仅是同名的玉米片(普通的和最畅销的磨砂片)、Corn Chex和Corn Pops，还有诸如Froot Loops、Kix和Trix等品牌。虽然大部分玉米最终不会变成谷物，但美国农民种植了大量玉米:2017年，美国农民种植的玉米超过8900万英亩，比新墨西哥州的面积还大。大部分玉米都是以破坏环境的方式种植的。大部分的爱荷华州饮用水中的硝酸盐含量是由于玉米。怪异湖的有毒藻类主要是由于玉米。沿海“死区”尤其是墨西哥湾的那次预计相当于马萨诸塞州的面积今年夏天，主要是由于玉米。虽然这不在我们的分析范围内，但最近的研究揭示了玉米也是空气污染的主要来源。今天占主导地位的玉米生产系统破坏了我们的土壤，污染了我们的水，释放了吸热气体，并失去了在土壤中储存碳的机会。最近对农民来说不是很好,要么。换句话说，还有很大的改进空间。
- 这些小O可能会有很大的影响。但也许你会这家伙麦圈是你的菜。那些O，无论是普通的还是蜂蜜坚果的，大多是全燕麦;其他以燕麦为基础的谷物包括蜂蜜燕麦和幸运符。美国农民过去种植大量的燕麦，但它们已经被其他作物所取代(见上面的“玉米”)。现在，燕麦被视为使玉米带景观多样化的关键。一个长时间运行的爱荷华州立大学的研究研究表明，燕麦和其他作物与玉米和大豆轮作可以显著减少土壤侵蚀和污染物径流，同时保持农民的利润。
- 小麦呢?我们的分析不包括小麦谷物的情况，如小麦，葡萄干麸皮，肉桂吐司脆片，或我个人最喜欢的命名葡萄坚果(既不含葡萄也不含坚果，而是小麦和大麦)。和玉米一样，小麦也在该国大片地区种植，对土壤产生了类似的影响。但是，这些农民也可以采用土壤健康建设方法。例如，蒙大拿州的农民发现，包括小扁豆(一种需要少量水分的豆科植物)在内的作物轮作有助于在该干旱地区建立土壤健康，增加农场的恢复力额外的经济效益．
消费者在谷物货架上拥有权力，但大公司拥有更大的权力。
正如UCS展示的那样互动功能今年早些时候，当我们去超市的时候，我们有选择公共政策企业行为在很大程度上创造和支持了这些选择)。为了改善你吃麦片的习惯，现在最好的选择可能是选择有机品牌。有机种植的谷物避免了许多环境破坏，虽然农民可以在没有有机认证的情况下追求可持续的做法，但美国农业部的有机标签是目前对消费者来说包装食品成分的最佳信号以更好的方式成长．
还有燕麦片。我写过它的力量几年前，我们的新报告证实，以可持续方式种植的全燕麦比配方燕麦谷物更能节约土壤，防止污染，仅仅是因为每份燕麦更多。(尽管就我个人而言，我不会再吃我最喜欢的有机燕麦片，直到这些热量在秋天休息。)
除此之外，显然可持续谷物的选择非常有限。然而，最大的谷物公司可以采取措施改变这一状况。其中有四家，你知道它们的名字:通用磨坊、凯洛格公司、Post消费品牌公司和桂格燕麦公司(百事公司的一个部门)。这些公司总共占据了美国85亿美元早餐麦片市场的86%;他们的许多品牌都是家喻户晓的名字，而且他们生产的不仅仅是谷物。这些公司已经开始采取措施改善原料的来源(看看他们的一些举措在这里而且在这里)，但还有很多机会去做更多的事情。通过投资改善供应链，确定和提高可持续性标准，提高消费者意识，这些公司可以在扩大可持续发展的美国粮食农民的机会方面发挥重要作用，为更大规模的市场转变奠定基础。
在玉米之乡的中心地带爱荷华州实用农民(PFI)已经准备好与这些公司合作。他们一直在指导农民种植覆盖作物，并将燕麦和其他作物纳入轮作。但百事公司的桂格燕麦在爱荷华州有一家大型工厂，据说不从那里买燕麦．虽然通用磨坊也使用大量燕麦，但总部位于中西部承诺为了在2030年之前将100万英亩农田转变为更具可再生性的方式，该公司迄今尚未承诺从附近的多个农场购买燕麦。正是这样缺乏市场确定性据PFI称，这阻碍了爱荷华州农民的发展。
很明显，大型谷物公司可以做得更多。有了我们的新报告，我和我的同事们将思考像加州大学这样的组织——以及我们所有的食客——如何帮助实现这一目标。