这全国农贸市场周在美国，我们有些事情要庆祝。当然，夏天的农产品是高峰，我的意思是，谁不喜欢熟透的西红柿呢?现在，我们可能离这一天更近了一点，在八月的炎热日子里，任何人都可以拿到这个可爱的红色球体。但首先，让我们来谈谈如何避免危机。
上个月底，纽约州和纽约农贸市场联合会(New York Farmers Market Federation)出手拯救了数千家农贸市场——以及依赖这些市场的购物者。紧急吗?让农贸市场以电子方式接受食品券福利的系统，面临着一系列技术和财务问题的威胁，有可能突然崩溃。尽管这并没有发生(感谢纽约!)，但过去一个月发生的事件表明，需要更广泛和永久性的基础设施来连接低收入消费者和农民，并帮助当地粮食系统蓬勃发展。
SNAP EBT问题暂时解决了
自1997年以来，补充营养援助计划(SNAP，或食品券)通过电子福利转帐卡提供福利，提供了便利，并最大限度地减少了杂货店交易的耻辱。但EBT对没有安全数据线的户外农贸市场构成了挑战，促使总部位于奥斯汀的Novo Dia Group等公司发展起来移动软件解决方案．该公司现在使用无线技术处理全国农贸市场大约40%的SNAP交易。
但在7月初，Novo Dia宣布该公司无法履行与美国农业部的剩余合同，将在本月结束服务。这将影响到全国相当多的人8720个农贸市场去年，低收入消费者在该店领取了超过2240万美元的SNAP福利。
导致政府停摆的因素尚不清楚;Novo Dia提到了与无线平台相关的高运营成本，以及该公司被排除在美国农业部和金融交易管理公司(FTM)之间的新合同之外中标2018年3月向农贸市场提供设备。(为明确起见:美国农业部此前与农贸市场联盟签订了这项服务的合同，后者随后分包与Novo Dia合作。)
但不管原因是什么，后果都是毁灭性的。关闭将使全国约1700个农贸市场无法赎回SNAP ebt -这意味着SNAP参与者将无法获得新鲜、有营养、负担得起的食品，农民将在季节中期失去客户和收入。
进入纽约州，那里上周加入的提供资金，确保Novo Dia的系统在2019年初之前在全国范围内运行。撇开Novo Dia的财务可行性不谈，美国农业部为何选择ftm(一家名不甚名的公司，将用其他不知名的分包商取代Novo Dia)来服务美国的农资市场仍是个疑问。是的，这可能是常规政府招标过程中一个不起眼的结果。但是美国农业部七月中旬新闻声明描述情况并不能完全让人放心．
国会可以制定持久的解决方案
在纽约州救助Novo Dia的同时，国会还可以做更多的事情来实现长期解决方案;也就是说，通过连接农民和消费者来支持农业的增长富有经济活力的当地食品系统在全国各地的社区。使用我们的数据50州食品系统记分卡UCS健康分析师莎拉·莱因哈特说最近写道在那些农民种植更多水果和蔬菜的州，那些能够依靠更好的基础设施将健康食品送到人们的盘子里的州，饮食和健康结果会更好。
这就是国会发挥作用的地方。本月，2018年农业法案正进入谈判的关键阶段，美国参议院和众议院的领导人将共同敲定这一庞大的5年立法方案，这将决定我们在这个国家如何饮食以及谁能负担得起营养食品的一切。今年夏天早些时候，参议院通过了该法案的一个版本当地粮食系统急需投资，创建了一个创新的当地农业市场计划(LAMP)。该计划的两党条款将帮助社区为许多消费者扩大获得新鲜营养食品的渠道，扩大中小农民的客户群，并为陷入困境的农村经济提供急需的提振。这是全面的胜利。
然而,众议院版本农业法案的支持者放弃了进行此类投资的机会。现在，参众两院的议员们走到了一起在会议委员会中解决他们的分歧，协商出最终议案。现在是时候坚持谈判者优先考虑明智的当地食品政策，并将LAMP条款纳入送到总统办公桌的法案中。
你可以这样做:连接生产者和消费者的当地食品项目可以支持盈利农场，使更多人买得起健康食品，并将粮食美元留在农村社区。所以当你在庆祝这周的农贸市场时吃了一片番茄蛋黄酱吐司(我最近的痴迷)，花点时间签署我们的请愿书，在农业法案中支持健康的本地食品解决方案!