好的、坏的和丑陋的:我们2018年联邦科学家调查的结果

2018年8月14日上午10:34
弗吉尼亚州立公园/Flickr
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今年2月和3月,忧思科学家联盟(UCS)对联邦科学家进行了一项调查,询问过去一年188金宝博的科学状况,结果已经出来了。科学家和他们的工作正受到政治干预、劳动力减少、审查和其他问题的阻碍,但联邦科学劳动力是有弹性的,并继续支持在政策决策中使用科学。

这项调查是与爱荷华州立大学调查统计和方法中心合作进行的,基于UCS自2005年以来进行的先前调查。然而,今年的调查是独特的,因为这是UCS迄今为止进行的最大规模的调查(向16个联邦机构、办公室和局的63,000多名联邦雇员发送),据我们所知,这是第一次评估员工对特朗普政府在决策过程中使用科学的看法的调查。

特朗普政府科学记录在多个机构的一些问题上是糟糕透顶的。任何稍微关注新闻的人都会知道这一点。因此,我的期望是,接受调查的科学家和科学专家会报告说,他们在一个充满敌意的工作环境中工作,他们在从事和传播科学方面遇到了许多障碍,太多的科学家正在离开联邦工作岗位。虽然许多受访者反映了这些负面问题,但许多受访者也反映了很多正在发生的良好工作。

可以肯定的是,一些机构似乎比其他机构做得更好。来自国家海洋和大气管理局(NOAA)、疾病控制中心(CDC)和食品和药物管理局(FDA)的受访者报告了更好的工作环境和领导,有助于继续开展基于科学的工作,为其机构的决策提供信息。然而,来自内政部(DOI)和环境保护署(EPA)的受访者似乎在政治干预、维持专业发展和审查制度方面遇到了困难,这仅是本次调查所说明的几个问题。在解释所有机构的结果时,应考虑到这一机构一级的差异,以及各调查机构的回复率差异。

下面,我重点介绍了今年调查的一些结果,但你也可以在这里找到所有的结果、方法、来自被调查科学家的引用等等www.ucsusa.org/2018survey

丑陋:政治干预基于科学的决策

特朗普政府对干预联邦机构的科学程序并不陌生。例如,两者瑞安Zinke而且斯科特·普瑞特改变了以科学为基础的拨款的审查程序,这样它们就会根据它们是否适合政府的政治议程而不是它们的知识价值来进行批评。UCS还通过《信息自由法》(FOIA)的要求发现白宫的干预发表了一项关于在美国各地的饮用水和家用产品中发现的一组危险化学物质对健康影响的研究。

在我们2018年的调查中,接受调查的科学家和科学专家指出,政治干预是其机构基于科学的决策的最大障碍之一。在一项多回答调查问题中,受访者选择了多达三个决策障碍,排在首位的障碍是:你所在机构或部门的政治任命人员的影响、白宫的影响、人员能力有限、领导层做出决策的延迟以及缺乏具备所需科学专业知识的领导层。这一结果与我们2015年的调查结果不同,在2015年的调查中,受访者报告说,有限的工作人员能力和科学问题的复杂性是最大的障碍-其他机构或行政部门的影响,正如我们2015年的调查所述,并没有被确定为最大的障碍。一位来自环保署的受访者指出,政治干预正在破坏科学进程:“……最高层正在努力撤销已经完成的良好工作,使用科学上可疑的方法来获得将支持最高机构领导层期望的结果的答案。”

许多受访者还报告了审查问题,特别是在气候变化科学方面。总共有631名受访者表示,他们被要求或被告知在工作中删去“气候变化”一词。共有703名受访者表示,在没有明确命令的情况下,他们避免在气候变化方面工作或使用“气候变化”一词。但这不仅仅是气候变化——超过1000名回应的科学家和科学专家报告说,他们被要求或被告知在他们的科学工作中省略某些词,因为这些词被视为具有政治争议性。来自美国农业部(USDA)的一位受访者指出,研究传粉者健康的科学家正在受到审查:“在我所在的地方,我们有研究昆虫传粉者问题的科学家,这一主题的工作似乎受到了一些压制,因为主管人员质疑手稿的内容、参与某些类型的研究以及参与研究的公开展示。它并没有消除这些科学家的工作,但他们在这些领域的参与受到了高度审查。”

坏处:科学劳动力可能正在减少

近80%的受访者(共3266名受访者)注意到由于员工离职、招聘冻结和/或退休买断而导致的劳动力减少。在那些注意到裁员的受访者中,近90%(总共2852名受访者)报告说,这些裁员使他们难以完成其机构的科学任务。一位来自鱼类和野生动物管理局的受访者总结了这个问题:“许多关键职位仍未完成,各部门人手不足,工作进展缓慢。”

截至2018年6月,他的政府的第18个月,特朗普总统已经填满了83位中的25位美国国家科学院指出的政府职位是“科学家任命也许现在特朗普总统已经这么做了。提名气象学家Kelvin Droegemeier领导白宫科技政策办公室,我们还将看到其他科学界的任命。就目前而言,人手不足且没有具备所需科学专业知识的领导的机构可能会继续难以完成科学工作。

好处:科学工作者是有弹性的

虽然38%的受访者(共1628名受访者)报告其部门或办公室的效率在过去一年中有所下降,但15%的受访者(共643名受访者)报告效率有所提高,38%的受访者(共1567名受访者)报告效率在过去一年中没有变化。超过1000名科学家和科学专家报告说,在特朗普政府领导下,他们的办公室/部门的效率下降了,这仍然不是一个好迹象,但看到仍有一些科学家和科学专家能够继续从事他们的重要工作也很好。

此外,大多数受访者(64%;共2452名受访者)报告称,他们的机构坚持他们的科学诚信政策他们正在接受足够的训练。尽管被调查者报告了诸如上述以及更多超出这些政策范围的基于科学的决策障碍,但看到联邦科学工作者了解这些政策并认为它们是被遵循的,这仍然是向前迈出的一步。许多回应的科学家报告说,在本届政府的领导下,他们正在尽最大努力工作。正如美国地质调查局(USGS)的一位受访者所说,“USGS的科学诚信指南是联邦服务中最好的指南之一。他们是强有力的,并由机构遵循。政治层面的情况则是另一回事。”

还有工作要做

一些科学家继续完成他们的工作,而另一些科学家则遇到了困难。许多科学家认为他们的领导是他们以科学为基础的工作的障碍,而一些科学家认为他们的领导认识到了科学对他们机构使命的重要性。

然而,当成百上千的科学家报告他们的工作受到政治干预,他们害怕使用“气候变化”等特定术语,或者他们看到资金从被视为有政治争议的工作中分配时——这是本届政府对待科学的丑陋一面。这些数字应该尽可能接近于零,因为当科学让位于政治奇思妙想时,美国人民的健康和安全就会受损。