今年在科罗拉多斯普林斯举行的太空研讨会的头条新闻充满了厄运和悲观。美国负责军备控制的助理国务卿警告“外太空面临的威胁是真实的，而且还在增长。”他在天空中划出了敌人和盟友之间的明亮界限，驳回了在联合国裁军谈判会议(UNCD)上进行谈判的国际请求，并呼吁美国的盟友加强太空威慑。
美国空军中将杰伊·雷蒙德(Jay Raymond)对挤满会场的太空爱好者说，中国是头号敌人。他声称2014年7月中国人导弹防御试验实际上是一次反卫星试验，而且成功了，尽管他没有提供任何新的信息来支持这两种说法。美国官员利用中国最近的核试验为自己辩护美国更加依赖太空武器保护美国卫星。
你说番茄，我说西红柿
中国对反卫星(ASAT)武器的兴趣并不新鲜。一个中文出版物调查包含了20世纪70年代末美国和苏联反卫星计划的分析。有趣的是，即使是这些早期的中国研究也将反卫星和导弹防御视为同一种命中杀伤技术的两种应用。研究人员来自防空和导弹防御研究所中国的空军工程大学表达了同样的观点今年3月发表的一篇论文．当然，这些观点是正确的。例如，2008年2月，美国使用了一种改良的导弹防御拦截器击落一颗故障的美国卫星
经过几十年的研究和发展，中国在年以反卫星模式测试了自己的命中杀伤拦截弹2007年1月．这次试验摧毁了中国自己的一颗卫星。这次试验产生了大量危险的太空碎片，引起了国际社会的广泛谴责，导致中国开始对拦截弹进行亚轨道测试，很像美国的导弹防御试验。中国进行了所谓的导弹防御拦截试验2010年1月，2013年1月而且2014年7月．
美国没有反对中国对2010年和2013年核试验的描述，因此它决定在2014年的核试验中挑战中国，这是一个令人担忧的原因。
美国官员拒绝透露2014年核试验与前两次不同的原因。中国仍保持典型的沉默。在缺乏额外信息的情况下，这两种描述都不能令人信服。但是，即使有明显的特征可以证明反卫星的标签是正确的，也很难理解为什么中国2014年的试验突然证明美国更依赖太空武器是合理的。
取消国际协议谈判
自1985年以来，中国一直要求就限制太空武器进行国际谈判。目前，中国已与俄罗斯共同提交了联合国裁军会议防止外空军备竞赛谈判提案。美国拒绝了这一提议，理由是它没有解决美国的重要关切，但它不愿意提供替代方案。
奥巴马政府愿意推动欧盟在其计划中提出的自愿规范外层空间活动国际行为守则．但2014年7月中国的试验似乎标志着美国在太空安全方面转向了更积极的态度，强调太空威慑、太空控制和“积极防御”——太空武器的委婉说法。美国的太空外交现在更侧重于团结盟友，为美国太空探索的新努力做出贡献威慑美国的敌人尤其是在中国。
与中国和俄罗斯谈判太空安全条约并非易事。双方都希望达成一项包括限制美国弹道导弹防御的协议，这可能是美国一直拒绝在联合国裁军会议框架内就太空安全问题进行谈判的原因之一。由于导弹防御技术可以用来击落卫星，很难想象一个可信的禁止反卫星武器的国际禁令不包括对导弹防御的限制。
经过相当可观的开支和几十年的发展，美国仍然没有可靠的导弹防御系统政府而且独立的研究文档它的失败．美国或许是时候重新考虑是否接受对导弹防御系统的限制，并寻求达成一项禁止攻击卫星的国际协议。
谈判一项可核查的保护卫星免受攻击的条约可能极其困难，但至少是可能的。防御卫星则不然。他们天生毫无防备。卫星极其脆弱，无法隐藏、操纵，也无法在任何有意义的程度上抵御物理攻击。
威胁摧毁敌人的卫星，以阻止敌人在太空的攻击不是最好的方法太空威慑和将导致部署太空武器。无论中国在2014年7月做了什么，美国支持这种军事选择的决定仍然是一个糟糕的战略选择。
更好的选择
有一些实用的步骤美国可以采取哪些措施来降低卫星的吸引力，削弱太空攻击的影响，比如在卫星系统中建立冗余，并发展快速替换它们的能力。它们可以加强对电子攻击的防御。如果像一些人所说的那样，卫星是美国的致命弱点，那么这是非常糟糕的军事规划，应该得到解决。
限制各国实施此类攻击的能力可以加强这一方法。禁止反卫星攻击的具有约束力的国际协议将提高任何选择违反该协议的国家的战略成本，降低其战略利益。
与部署摧毁俄罗斯和中国卫星的手段相比，美国从谈判一项有约束力的保护美国卫星的国际协议中获得的好处要大得多。
好消息是，俄罗斯和中国都准备在联合国裁军会议上展开谈判。美国不应该把这看作是欺骗美国及其盟友的一种策略，而是应该利用这一提议，尤其是因为它有可能解决美国的一个严重安全问题。仅仅因为美国不喜欢谈判开始的地方，并不意味着谈判必须在那里结束。这就是为什么它们被称为谈判。