在奥巴马总统任期刚开始的时候向世界承诺他将减少核武器在美国国家安全战略中的作用，并鼓励其他国家效仿。这是美国国际外交新方针中最重要的一项行动，而他正是为此而努力的授予诺贝尔和平奖．不久之后，奥巴马迎来了一个削弱美国核武器在保卫日本方面作用的历史性机会。不幸的是，他没有实现他的诺言。
在这位美国新总统在布拉格发表讲话五个月后，鸠山由纪夫领导了一个新的政治联盟在日本执政，推翻了统治日本50多年的自民党。和奥巴马总统一样，这位日本新领导人也是如此与肯尼迪总统相比．与美国新总统一样，鸠山由纪夫也迅速改变了日本的国家安全政策，包括日本在美国核武器在日本防务中所起作用问题上的立场。
鸠山由纪夫提出的改革与肯尼迪总统在他的施政纲领中所呼吁的循序渐进的具体步骤非常一致1963年在美利坚大学的演讲关于核武器的危险。用日本外相冈田克也(Katsuya Okada)的话来说，新一届日本政府提议“核武器的作用仅限于威慑使用核武器，禁止对《不扩散核武器条约》的无核武器成员国使用核武器”。这些不大但意义重大的改变得到了国际核不扩散与裁军委员会这是鸠山由纪夫的自民党前任发起并领导的美日联合倡议。
奥巴马政府拒绝了鸠山由纪夫政府提出的减少美国核武器在日本国家安全政策中的作用的建议。一个新的UCS白皮书解释了奥巴马总统的亚洲政策顾问如何错误地将日本新政府推动改变美国核武器政策的努力理解为日本外交政策更广泛转变的一部分，他们错误地认为日本外交政策对美国利益怀有敌意，并“倾向于中国”。相比之下，鸠山由纪夫政府认为，日本的努力符合奥巴马总统2009年4月在布拉格发表的讲话的精神，并将被解读为支持美国新总统以及他承诺实施的美国核武器政策的改变。
这种误解似乎是日本防卫部门的一群官僚游说的结果，他们希望美国核武器在日本防卫中发挥更大的作用。他们对美日政策的影响超过了鸠山由纪夫政府的政策偏好。因此，美国失去了在该地区安全战略中降低核武器作用的历史性机会。
在这次失败之后，鸠山政府被民族主义强硬派所取代嘲笑他继续向中国示好似乎在吵着要提高美国核武器的地位对抗中国的军事现代化那些误读了鸠山由纪夫政府对美国意图的美国亚洲政策专家现在认为，美国需要加强对日本的“核保护伞”，以防止日本民族主义者寻求自己的核武器。
2010年UCS报告日本和美国的核态势解释了为什么日本选民不太可能允许他们的政府发展核武器。此外，在战后的两个关键时刻——1964年中国进行第一次核武器试验之后，以及1995年日本决定永久延长《不扩散核武器条约》(NPT)之前——日本防务专家得出的结论是，包括美日联盟完全崩溃在内，发展核武器不会被认为对日本的国家安全有利。新的UCS白皮书-2010年报告的更新这表明日本防务专家的这一共识仍然存在，甚至包括那些反对鸠山由纪夫政府政策的人。
虽然奥巴马总统在上任之初失去了履行布拉格会谈承诺、减少美国核武器在东亚的作用的机会，但现在阻止两国防务部门强硬派的企图还为时不晚提升形象在该地区局势日益紧张之际，美国在该地区部署核武器。