众议院今天开始辩论其版本的2020财年国防授权法案，这是国会监督美国安全政策和设定国防项目资金水平的年度努力。今年的不同之处在于，该法案标志着美国核武器政策方向发生了亟需的新变化，将减少核威胁，并削减在这些武器上的支出。
众议院的法案与参议院6月底轻松通过的版本形成鲜明对比，后者将为特朗普政府的核计划提供全部资金，在某些情况下甚至会增加资金。我们支持众议院通过《国防授权法案》；如果它的版本成为法律，这不仅是美国安全的胜利，也是常识的胜利。
众议院的法案充满了积极的条款。例如，它将禁止部署特朗普政府的新型“低当量”核弹头;削减用于替换现有地基洲际弹道导弹的不必要资金;并减少国会要求的国家核安全管理局(NNSA)生产的钚坑数量。
众议员亚当·史密斯在犁头基金活动上讲话
这种新的、理性的核政策方向是由众议院军事委员会(House Armed Services Committee)新任主席、直言不讳地批评特朗普政府许多核武器政策的众议员亚当·史密斯(d - washington)带头提出的。他和他的志同道合的同事们正在利用他们新获得的多数派权力，重新思考核武器在美国安全政策中所扮演的角色。
撤资W76-2“低当量”弹头
W76-2“低当量”弹头将部署在潜射弹道导弹上，这是一种降低核战争门槛的拙劣尝试。前国防部长威廉·佩里和其他专家写了在美国，W76-2是“危险的、不合理的、多余的”。它将把美国的弹道导弹潜艇推入地区冲突，而不是保留它们发挥核威慑的关键作用，在需要时提供一种安全的报复手段。
特朗普政府为海军申请了1960万美元，以便在今年晚些时候开始在导弹上安装这些新弹头。众议院的国防授权法案明智地将这笔资金归零，但共和党人计划在众议院对该法案提出一项修正案，以恢复这笔资金。幸运的是，该修正案不太可能通过。众议院军事委员会(House Armed Services Committee)的共和党人曾两次试图恢复这笔资金，但两次都因党派分歧而失败。，的House Appropriations Committee also eliminated funding for the low-yield warhead, and the full House already rejected an attempt to restore the W76-2 money in an appropriations bill by a 236 to 192 vote.
削减陆基战略威慑的经费
众议院的法案将削减地面战略威慑的1.03亿美元，该洲际弹道导弹(ICBM)正在开发，以在2030年前取代现有的民兵III导弹。该法案最初还呼吁对可能将民兵III寿命延长至2050年的方案进行独立研究。这将推迟在新的洲际弹道导弹上的支出，一些人估计这将花费1000亿美元。然而，军事委员会的共和党人成功地取消了这一研究要求。幸运的是，众议员厄尔·布卢门诺尔(俄勒冈州民主党人)已经提交了一份修正案，将恢复独立研究的一个版本。延长“民兵III”导弹的寿命，而不是制造一种新的导弹，是一个合理的、节省成本的选择，可以促进美国在老导弹寿命结束时最终逐步淘汰陆基三位一体核力量。
降低坑的生产要求
众议院国防授权法案还降低了国会要求核安全管理局生产钚坑的要求，钚坑是核武器的裂变核心。2015年，美国国会通过了一项法律，要求NNSA必须证明，到2027年，它每年可以生产80个坑。今年参议院版国防授权法案中的一项条款更进一步，要求核安全管理局生产到2030年，每年80个坑，而不仅仅是证明有能力这样做。
相反，众议院的版本到2026年将每年80个坑的要求减少到30个。这将为可预见的未来提供绰绰有余的能力。对美国来说，拥有一些生产矿井的能力是有道理的，但没有合理的理由要求如此大量的矿井。事实上，基于科学家在武器实验室进行的实验，2007年核安全管理局得出的结论大多数坑的寿命至少有100年。一项新的研究正在进行中，以确定它们是否能持续更长的时间。
众议院版本的法案包括一项“国会意识”条款，即核安全管理局应优先考虑在洛斯阿拉莫斯国家实验室现有生产基地的坑生产，而不是像核安全管理局提议的那样，在南卡罗来纳州萨凡纳河基地不完整和废弃的混合氧化物(MOX)燃料设施发展第二个坑生产能力。众议院军事委员会否决了众议员乔·威尔逊提出的修正案，该修正案试图保留每年80个核坑的要求，并支持核安全管理局的两个核坑生产地点的提议。
这是最近国会授权的独立学习得出的结论是，在一个或两个地点进行开采的选择中，没有一个“到2030年预计能提供80个(每年)坑”。由国防分析研究所进行的这项研究还得出结论，“最终实现80个(凹坑/年)的生产速度是可能的。但这将极具挑战性。”此外，研究发现NNSA对该项目的成本预测低得不切实际。
考虑到该研究的结论，众议院国防授权法案将大幅削减用于矿井生产的资金2.41亿美元，至4.71亿美元。相比之下，参议院版本的法案将为总统的请求提供7.11亿美元的全额资金。
重新考虑特朗普政府提出的新核弹头
特朗普政府提议用新的W87-1弹头取代目前民兵导弹携带的W78弹头。这种新弹头将使用NNSA计划生产的新钚坑，但如上所述，将无法按照目前提议的时间表或预算完成。
如果W87-1弹头研制成功，这将是美国自冷战结束以来生产的第一种新型核弹头。核安全管理局估计，生产W87-1的成本将超过150亿美元，这还不包括生产钚坑的额外成本。核安全管理局估计，生产钚坑的成本将达到140亿至280亿美元，国防分析研究所的研究得出的估计数字太低。
众议院的法案将要求五角大楼评估替代W78的替代品，并将W87-1的资金从1.12亿美元削减至5300万美元。一个更好的解决方案是撤回W78并储存起来，并部署更多现有的W87弹头，这些弹头已经部署在400枚“民兵”导弹的一半上。储存的W87弹头绰绰有余，足以使这成为可能。
考虑“不首先使用”的政策
众议院的国防授权法案还有更多让人喜欢的地方。例如，它将需要一个由联邦政府资助的研发中心来评估美国不首先使用核政策的风险和好处，包括评估美国盟友的潜在反应。史密斯议员已经介绍过了立法这将使美国的政策不成为第一个使用核武器的国家，参议员伊丽莎白·沃伦(马萨诸塞州d - d)在参议院提出了一项相同的法案。众议院的法案还将要求负责政策的国防部副部长提交一份报告，说明五角大楼在决策过程中努力将无意中升级为核战争的风险包括在内。
(请注意，本摘要不包括众议院国防授权法案如何解决导弹防御问题。这是众议院军事委员会(House Armed Services Committee)新领导层在方向上做出明智改变的另一个领域，这将是另一篇文章的主题。)
现在该做什么?
众议院全体议员今天将审议国防授权法案，预计将在星期五之前对该法案进行最后的修改。如上所述，共和党人可能会再次试图恢复部署W76-2的资金。他们还提出了一项修正案，取消不首先使用核武器的独立研究，他们在众议院军事委员会(House Armed Services Committee)未能做到这一点。
由于民主党控制了众议院，这些新的修正案很可能会被否决，但众议院法案的整体命运仍不确定。该法案的一些核武器条款以及一些关于移民和边境安全的条款促使一些众议院共和党人表示，他们将拒绝通过该法案。同样，一些进步的民主党人对该法案没有大幅削减总计7330亿美元的军事预算感到不满。如果这些民主党人也拒绝投赞成票，接下来会发生什么就不得而知了。
忧思科学188金宝博家联盟(Union of Concerned Scientists)支持众议院通过国防授权法案，并希望最终版本包括上述详细说明的合理条款。参议院在6月底通过了该法案的版本，授权总统为核项目提供所需的全部资金，并在某些情况下增加了资金。
假设众议院全体通过了该法案，它将留给一个会议委员会，参众两院军事委员会的四位领导人将努力制定出一个两院都能通过的妥协版本。考虑到两个版本之间的根本差异，这可能是一项艰巨的任务，但国家乃至国际安全仍悬而未决。