几年前，有传言说美国正在订购和建造近30个新反应堆。在监督听证会上，国会议员向核管理委员会成员询问了正在进行的工作，并计划确保该机构在不阻碍进展的情况下准备好处理这一预期的新反应堆申请。这些努力包括成立新反应堆办公室，雇佣新工作人员审查申请并检查在建反应堆。
退潮
预计的36个新反应堆申请变成了4个实际申请，其中两个已被取消。新反应堆应用的海啸充其量只是小小的涟漪。
对于现有的反应堆来说，形势也发生了转变。不利的经济状况导致几个反应堆关闭，并宣布在不久的将来关闭其他几个反应堆。
NRC的大部分年度预算来自于从其被许可方收取的费用。例如，在2017财年一个正在运行的反应堆的所有者支付了430.8万美元用于核管理委员会的基本监督工作。对于NRC的额外关注(如反应堆性能低于标准时的补充检查和许可证更新申请的审查)，NRC每小时收费263美元。
尽管如此，由于缺乏新反应堆的扩大规模，而现有反应堆的大量缩小规模，意味着NRC将没有更少的许可证持有人来筹集资金。
进入项目目标
核管理委员会项目的目标2014年6月，旨在“精简”该机构，同时保留执行其重要任务所需的技能。Project Aim确定了150个可以取消或更经济有效地执行的项目。这些措施加起来估计可节省4 000多万美元。
图一(来源:核管理委员会
项目目标
项目59是“项目目标”确定的最高成本节约措施之一。它终止了火灾危险风险评估的研究活动，估计节省935 000美元。美国核管理委员会在2004年通过了风险知情消防法规，以补充1980年通过的消防法规，以应对阿拉巴马州布朗斯渡口核电站的灾难性火灾。火灾研究支持风险评估的改进，以更好地管理火灾风险——或者如果没有停止火灾，就会这样做。
项目61也是一项节省大量美元费用的措施。它取消了将数字仪表和控制(I&C)系统纳入概率风险评估(PRAs)所需的新方法、模型和工具的开发，估计节省了73.5万美元。核反应堆最初配备了模拟I&C系统(这大大减轻了千年虫问题的影响)。随着模拟I&C系统变得越来越过时，工厂主正在用新奇的数字I&C系统取代它们。与模拟I&C系统相比，数字I&C系统以不同的方式和不同的速率失败，该研究旨在使PRAs能够更好地模拟正在出现的现实。
第62项取消了评估严重事故中释放的放射性物质进入水中环境所需的方法、模型、工具和数据的开发。例如，2011年福岛发生的严重事故涉及放射性物质通过尚不清楚的方式释放到太平洋。这种节省成本的措施似乎保守了这个秘密。
图二(来源:核管理委员会
项目目标偏离目标?
降低成本的必要性是真实的。哦，如果不是通过扑灭火灾的研究工作，哪里能节省93.5万美元呢?也许管理和预算办公室(OMB)有答案。2012年5月11日，OMB发布了M-12-12备忘录联邦机构在会议上的花费上限为50万美元。OMB的这一行动早于项目目标，但似乎与项目的财政责任目标一致。
但是NRC选择不遵守OMB的指令。相反，NRC主席签署了一项豁免令，允许NRC在其年度监管信息会议(RICs)上花费远远超过OMB的限制。RIC的费用是多少?2017年，RIC花费了NRC 932,315.39美元，几乎是OMB限额的两倍，几乎完全等于火灾研究的成本。
2017年，NRC以外的987人参加了RIC。因此，NRC去年在RIC每个外来者身上花费了大约944.60美元。但不要把注意力集中在这个数字上。无论核管理委员会每人花了100万美元还是1美元，RIC都没有让一个美国人更安全或更有保障。(它也没有让已婚的美国人更安全或更有保障。)
取消RIC每年将为NRC节省近100万美元。节省下来的钱可以用于今年的火灾研究，这确实让单身和已婚的美国人更安全。明年，节省下来的资金可以用于开发数字I&C风险评估方法，以更好地管理整个核舰队中这些系统的部署。第二年省下来的钱可以用来研究严重事故中放射性物质的运输。
图三(来源:核管理委员会
如果cliché“知识就是力量”有任何分量的话，那么停止火灾研究、数字I&C风险评估方法的开发和许多其他活动将使NRC无力妥善管理相关风险。
RIC和风险?不，非ric和低风险。