3月19日星期二更新(见下文)
我们在科学与民主中心我相信，当独立数据推动有关公共政策的辩论时，我们的民主才能蓬勃发展。这让我们的公共话语更加理性，更加文明。当信息指导我们的公共政策时，它们也更有可能是有效的和经过深思熟虑的。
因此，布什政府发起的一项两党人口普查可能最早在本月被国会否决，这尤其令人痛心。去年，众议院经过有限的辩论，投票通过了两项提案对…有害美国社区调查(ACS)。众议院通过的提案之一是232票对190票”他问道。人口普查局不要为这项非常有用的政府工作花费任何资金。然而，在参议院，冷静的头脑占了上风，该计划被保留了下来。
但随着国会就2014财年的支出水平展开辩论，这场争斗很可能最早在本月恢复。事实上，在3月5日，当一场冬季风暴摧毁了华盛顿的大部分地区时，众议院拨款人员正在质疑这项调查的成本。撤资ACS每年能节省2.4亿美元仅占联邦支出的0.006%。
诚然，经济紧缩需要财政纪律。但是，完全取消这项人口普查调查将使国会在决定如何分配宝贵的联邦资金时几乎不可能得到真实信息的指导。
当涉及到在全国分配资源时，ACS对社区、企业和政府非常有帮助。图片来源:Flickr用户vonderauvisuals
什么是ACS?
这项调查是一个基于科学的良政工具。每隔十年，政府就会对人口进行一次尽可能全面的调查。但事情可能在十年内发生巨大变化。
美国癌症协会会及时更新这些信息。人口普查局每月对29.5万户家庭进行调查350万户一年。
表格是邮寄的，回复是必须的。这些问题很详细，但人口普查局感兴趣的是数据，而不是给出答案的人。他们的匿名性受到保护。
这项调查的目的是为社区、企业和联邦政府提供他们分配资源所需的信息。学校董事会必须知道是否出现了婴儿潮，他们必须在未来几年建造学校。商家想知道一个新的社区是否已经士绅化，是否可能是高档商店的好位置。政府每年分配超过4000亿美元在全国各地的联邦基金中，这项调查有助于指导这些资金的去向。
这项调查是如此有价值，拯救它的努力聚集在一起商业、消费者和民权组织以及人口统计学家和统计学家。美国商会对此表示强烈支持。去年，美国商会的首席经济学家表示，这项调查有助于大型企业理解这一点“经济中的地理差异和其他粒度。”
科学与民主的光辉典范
我们的国父詹姆斯·麦迪逊从一开始就明白数据在我们蓬勃发展的民主中所能发挥的关键作用。图片来源:Flickr用户cliff1066â
它的消除也将是科学指导下的民主的对立面。这将使詹姆斯·麦迪逊，这位信息自由的守护神，他的生日定在3月15日，在他的坟墓里辗转反侧。
毕竟，正是麦迪逊提出了将人口普查作为基于知识的治理工具的想法。麦迪逊设想的人口普查将产生详细的信息，数据将提供给立法者“这是一个标志社会进步和区分各种利益增长的机会”。
反对的理由是什么?
反对调查
去年，佛罗里达州众议员丹尼尔·韦伯斯特(Daniel Webster)提议取消ACS，因为它违反宪法，浪费金钱，具有侵入性。韦伯斯特猛烈抨击了一些问题，比如询问通勤时间以让地方官员更好地处理交通需求，或者试图确定残疾、老年人或其他丧失行为能力的美国人的数量。正如他所说他说:“宪法没有要求我告诉人口普查局我是否难以集中注意力，或者我是否会爬楼梯。”
据媒体报道，韦伯斯特还反对把钱花在一项他认为毫无用处的调查上，因为它是“无用的”。随机他的话似乎显示了对广泛使用的统计方法的毫无根据的不信任随机抽样．
韦伯斯特的修正案通过了，德克萨斯州众议员泰德·坡(Ted Poe)提出的另一项修正案也通过了，他提议让调查成为自愿的。肯塔基州参议员兰德·保罗也建议ACS是自愿的。当然，自愿调查的问题是，对没有回复的家庭进行后续调查的成本要高得多，而且调查也不那么可靠。“如果这是自愿的，那么我们只会得到糟糕的数据，”哥伦比亚大学(Columbia University)教授、曾任人口普查局(Census Bureau)局长的肯尼斯·普雷维特(Kenneth Prewitt)说。
为事实奋斗
美国癌症协会在国会有支持者。其中最强大的是参议员杰伊·洛克菲勒(WV)，他在上届国会提出了一项决议提醒他的同事这项调查的重要性，它的两党渊源，以及它的有用性。
在写这篇博客的时候，我们不知道2012年我们看到的杀死或削弱ACS的努力是否会在今年重演。令人沮丧的是，我们认识到，这种威胁，以及对基于事实的公共政策的所有其他威胁，都不能被忽视。
3月19日星期二上午10:30更新:国会已经提出了两项法案，使ACS成为自愿的。在众议院，众议员埃德加·坡(R-TX)提出了第1078号决议还有18个共同发起人。在参议院，参议员兰德·保罗(R-KY)S. 530还有三个共同发起人。两项议案都已提交委员会审议。