我们的科学与民主中心一直在忙着研究糖，它对健康的影响，以及制糖业试图破坏科学这表明，对于美国家庭来说，糖并不是一笔甜蜜的交易。
为了了解糖在我们的生活中有多重要，以及在饮食中限制它有多困难，我们中的一些人试图采取受够了糖挑战: 10天内不吃含添加糖的食物。
听起来很简单，对吧?直到你意识到，除了糖果、饼干和蛋糕，你将放弃许多类型的面包和面包卷、汤、意大利面、酸奶、果汁、调味品和无数其他我们经常扔进嘴里的食物。
直到我尝试了这个挑战，我才意识到我对糖有多上瘾。戒掉巧克力很难，但我以前戒过。但是消除所有添加糖呢?我发现自己只吃蓝莓和无糖苹果酱。到了第三天，我变得暴躁起来，头疼得要命。
我发现我的身体已经习惯了添加糖，我无法坚持10天。我是一个以饮食健康为荣的人!
制糖业在抑制添加糖对健康的负面影响方面发挥了关键作用。照片:iStock
科学说明了一切
我的个人经历证明了科学已经告诉我们的东西。正如我们的报告所述，糖对大脑中与奖赏和渴望有关的部分有影响。吃太多糖会产生“类似上瘾”的行为。制糖业在成千上万的食品中添加糖方面做得很好，增加了我们的消费量，也可能有助于产生上瘾的冲动。
科学还告诉我们，糖对我们的健康有害，过度食用糖会导致糖尿病、心脏病和肥胖，这些都是更多不良后果的根源。
但联邦政府在解决这些担忧方面行动迟缓，部分原因是制糖业成功地淡化了科学意义，并阻止了国会或监管机构甚至向消费者提供有关糖、其对健康的影响以及食物中添加了多少糖的更好信息。
美国食品和药物管理局正在建议为食品提供更准确的信息的营养标签UCS一直在催促该机构将在新标签上明确包括“添加糖”这一类别。我们已经成功地敦促超过23,000名UCS成员向该机构表达他们的观点。
但FDA自己的经济学家可能会阻碍这种更好地告知消费者的适度尝试。有人担心，食糖监管可能会陷入FDA对一个经济概念的迷恋，即试图量化一种成瘾产品对消费者的价值。
关于“失去的快乐”的斗争
食品和药物管理局可以像对待烟草法规一样对待糖法规。在2011年FDA发布的一项关于香烟标签的规定中，FDA将“失去了快乐在估计监管的成本和收益时。假设一包香烟的价格是5美元。如果一个吸烟者真的需要吸一口尼古丁，他可能愿意花25美元买烟。因此，经济理论可能会认为这些香烟的实际价值是25美元——吸烟者愿意支付的价格，而不是市场上一包香烟的价格。
由于FDA高度重视吸烟的“乐趣”，它的估计将吸烟对健康的益处——挽救生命和改善健康——的价值降低了50%。
Stanton Glantz他与烟草利益斗争了几十年，他非常关心这一经济学理论如何被应用。他说，“失去的快乐”在经济学中并不是一个新概念。但当经济学家试图弄清楚一个理性的消费者会在市场上做什么时，这是有道理的。但上瘾的消费者是不理性的。未成年人也不是，他们可能会被诱惑去尝试很多上瘾的产品。
那么，我们为什么要担心一个晦涩的经济理论呢?联邦机构在许多情况下通过证明监管的好处远远超过行业的成本来证明他们的监管是合理的。行业擅长估计——而且经常夸大——保护性法规的货币成本，而机构则讨论改善公共健康和拯救生命，这些很难用美元来衡量。你如何利用孩子们在户外无污染空气中玩耍的能力来赚钱?一条生命值多少钱?还有一个基本的公平需要考虑——当一个人或公司从污染中获利时，不同的人，工人或消费者，却因此生病，这对吗?
这种“失去的快乐”折扣只会让基于科学的监管更难占上风。
艰难的道路
事实证明，FDA关于烟草警告标签的规定在法庭上被驳回，原因与“失去乐趣”无关。但FDA的经济学家们并没有放弃概念．事实上，在去年2月发表在该杂志上的一篇论文中卫生经济学,两位FDA经济学家和一位来自管理和预算办公室(OMB)的经济学家估计，“失去的快乐”折扣不仅适用于烟草，还适用于其他领域，如垃圾食品、酒精或赌博。虽然他们在论文中没有声称代表各自的机构，但最近FDA提出的法规，经OMB审查，已经适用了“失去的快乐”折扣。
请注意，其中包括垃圾食品。你明白了吗?因为我对一种含糖果汁上瘾，而糖已经被证明是有害的，让我知道我的果汁中额外添加了多少糖的标签在某种程度上会让我不开心，也会让我更健康。仅仅知道额外的糖就会剥夺我真正满足我的瘾的乐趣。
甚至约翰•格雷厄姆他曾在布什政府时期领导管理和预算局信息和监管事务办公室，对于出于政治原因而破坏公共保护几乎没有感到不安，他认为这种方式适用于“失去的快乐”折扣是前所未有的．
格兰茨上周在华盛顿的一次会议上说:“这在科学上毫无意义。”在机构评估监管的成本和收益时，经济学家不应该是“唯一的声音”，尤其是在涉及可能让人上瘾的产品时。行为心理学家、药理学家、内科医生、流行病学家和生物学家等都应该参与进来。保护我们的家庭免受伤害，无论是来自香烟还是含糖酸奶和果汁，都不应该被发明的失去快乐的理论所取代。
那么，食品和药物管理局在以一种有意义的方式告知公众有关糖的信息方面的努力如何呢?如果FDA的经济学家认为“失去的快乐”因素也适用于糖的消费，该机构的工作将会更加困难。获得关于添加糖的关键信息的机会也将受到威胁。