不断上升的价格俄罗斯入侵乌克兰加剧了用于发电和供暖的甲烷天然气的消耗，导致天然气价格飙升电费和取暖费遍及全国。这加剧了能源不安全危机，疫情期间能源不安全危机进一步恶化，使更多家庭难以支付账单，面临断网或已经关机从他们的公用事业服务。
许多的我的的同事们我们已经描述了我们陷入高油价混乱的各种方式，为什么翻下来现在开采化石燃料是一个可怕的想法，为什么这样做不会改善我们当前或未来的经济、地缘政治或环境问题。
我通过关注可负担性危机的一个根本问题——公用事业公司过度依赖用于发电和供热的甲烷——以及政策制定者需要采取的行动来打击这种做法，并为美国家庭提供救济，加入了我的声音。
我们迫切需要从国会到联邦和州监管机构的各级政策制定者采取更多行动和监督，以正面解决过度依赖甲烷气体的后果。我们在国会看到的化石燃料利益集团和他们的政策建议不能影响这种行动。
相反，对清洁能源、节能住宅的大力投资，以及对缺乏能源保障的家庭的支持项目，再加上更强有力的公用事业监管，所有这些都可以开始直接为那些因能源和取暖费用上涨而感到压力的家庭提供快速缓解。此外，此类投资可以为受化石燃料污染损害的社区提供喘息机会，解决气候危机，并防止此类负担能力危机在未来再次发生。
我们是如何来到这里的?
我们现在感受到的问题之一是我们国家对甲烷气体(也称为天然气，或简称天然气)的日益依赖。
在过去的30年里，天然气在电力行业的使用量增加了两倍多，目前占电力行业净发电量的37%。此外,近一半的美国家庭根据美国能源情报署(EIA) 2020住宅能源消耗调查．从2010年到2020年，在所有经济部门中，甲烷气体在美国一次能源消费中的份额从25%上升到34%。
目前用于电力和供暖的甲烷气体的消耗速度，以及我们过去和现在在商业和工业过程中对天然气的过度消耗，以及对液化天然气(LNG)出口日益增长的需求，正在导致天然气供应紧张锋利的尖刺在电力和天然气价格上。因为我们的社会对甲烷有过度依赖的问题，当它的价格峰值无论多少或什么原因(无论是地缘政治因素或地区因素)网格而且政策壁垒阻止清洁能源替代品的获取)我们在账单上感受到了这一点。
根据最近的报告，有超过360万年收集关闭数据的33个州(以及华盛顿特区)在2020年和2021年关闭公用事业。该报告认为，部分原因是用于发电和家庭供暖的甲烷成本不断上升，公用事业公司将这些成本转嫁给了纳税人。报告还指出，在同一时期，这些相同的工具已经采取了一些增加股东股息、裁员和给高管加薪的措施，尽管他们总共从COVID救济基金中获得了14亿美元的纳税人补贴，这些补贴旨在帮助防止网络中断。
对甲烷气的过度依赖，对甲烷气价格及其波动的过度暴露，以及公用事业监管不足，只会加剧能源负担能力问题。这种对化石燃料的过度依赖——包括天然气而且煤炭在很大程度上加剧了气候危机，随之而来的是有毒空气和水污染，威胁着公众健康和健康不成比例的影响低收入社区和有色人种社区。
忽略化石燃料行业的信息
化石燃料的利益相关者最近呼吁制定“上述所有”的国家能源战略，以激励所有能源生产的类型来解决我们面临的能源问题。不要被愚弄了:这些化石燃料的支持者真正想要的是化石燃料的激励措施和宽松的环境标准。
这一策略的一个明显问题是，化石燃料公司已经支持通过每年数十亿美元的政府激励，如果他们愿意，他们可以随时提高产量(这他们不想这么做有，我们也没有)。我们不需要为化石燃料公司提供更多的财富，尤其是现在，在过去两年的某个时候，数百万家庭失去了他们的公用事业服务。
与此同时，放宽现有的环境标准只会帮助化石燃料公司和他们的利润对我们毫无帮助吗- - - - - -这只会继续威胁公众健康，加剧气候变化，并造成额外的致命和昂贵的后果气候变化带来的影响我们能感受到并为此付出代价。
这两项措施都无法缓解目前大量家庭面临的能源不安全问题，也无法使消费者免受未来化石燃料价格冲击的影响，也无法确保我们的公用事业正常运营我们的最佳利益。因此，我们不需要更多的化石燃料补贴或环境倒退——我们需要的是采取行动摆脱对化石燃料的依赖，这样负担能力危机就不会继续下去。
政策制定者必须投资负担得起的清洁能源
我们需要更强有力的联邦和州监督和大胆的投资，保护家庭和社区而不是化石燃料高管，减少受化石燃料价格波动的影响，让公用事业公司对客户负责，并创建一个安全、清洁和负担得起的能源系统。
联邦和州议员有权力减少我们目前过度依赖甲烷气体的有害后果，他们应该开始采取以下四项行动:
- 通过清洁能源税收抵免，以减少电力部门的天然气使用，抵制对化石燃料开采和基础设施采取仓促和被动激励措施的呼声。清洁能源税收抵免可以帮助建立一个多样化的清洁能源资源组合，可以取代对昂贵的燃气发电的需求。这种税收抵免已被证明足以弥补其净成本地方税纳税人节省而且公共卫生福利，可以是精心制作迅速为最需要的人提供福利，并可以通过立法来促进美国本土的制造业．
- 增加投资能源效率和建筑电气化减少家庭和建筑物的用气减少我们直接暴露在不稳定、昂贵的甲烷价格中。从燃气用具升级到节能的电力替代品，包括从煤气炉转换到热泵，可以减少居民对昂贵的燃气价格的风险，并为消费者提供长期的节省。税收抵免和激励措施可以帮助降低这些升级的前期成本，在购买点提供激励措施将减少融资障碍，同时提供长期的能源节约。
- 通过精心部署现有的低收入家庭能源援助计划(LIHEAP)和气候保护援助计划(WAP)资金，解决过度依赖甲烷气体的当前后果，并在必要时继续支持这些计划。虽然最近通过的基础设施法案给了WAP和LIHEAP很大的提振作用，但当前的事件无疑使压力在这些程序上，和一个炎热的夏天只会增加压力。监测这些资助水平，同时扩大资助和资格标准，帮助更多的低收入和中等收入家庭度过当前的能源负担能力危机，这将有助于为许多可能面临断电的家庭提供电力。
- 最后，国会、联邦和州机构都应该对那些没有照顾到纳税人最大利益的公用事业公司展开调查。保持电力供应拯救生命我们生活在一个公用事业公司可以优先考虑股东和高管薪酬的社会，同时切断客户的暖气和电力，这是一种耻辱。勤奋的监督，特别是现在，以确保公用事业没有运行他们的资源不经济的将过高的成本转嫁给纳税人是势在必行的。同样，现在正是各州监管机构考虑开拓新业务的绝佳时机公平的费率结构这将激励公用事业更有效地工作，同时增加可再生能源，降低甲烷的使用。国会、联邦机构、州监管机构和地区电网运营商有权在这些领域采取行动，他们也应该这样做。
我们需要州和联邦层面的政策制定者采取行动现在来帮助建立一个多样化的而且有弹性的清洁能源系统，减少我们对甲烷气体的依赖，让公用事业公司对纳税人负责，并确保全国各地的家庭现在和将来都能负担得起他们的能源账单。我们需要一种不那么依赖一种充满经济、环境和地缘政治风险的昂贵燃料的能源结构。在清洁能源替代、能源效率和电气化方面的大力投资有助于建立一个更负担得起、更健康和更独立的能源系统，这是一个很好的起点。