这里没有好消息。连一线希望都没有。只是一个可怕的坏消息，会毁了你的一天。
为什么?
因为天然气价格很高。
去年，天然气价格跌至1.50美元/ 100万英热单位(MMBtu)的最低点，这不足以维持生产。当经济开始复苏，美国和国外的需求回升时，企业纷纷削减生产，措手不及。预计天然气价格将维持在高位多久尚不确定，但根据大宗商品期货市场和能源预测，今年冬天天然气价格很可能将维持在高位。当家庭开始打开煤气炉供暖时，高油价将转化为巨额取暖费。
即使你没有煤气炉，如果你的热源是由电力驱动的，那么你仍然可能会面临更高的家庭能源账单。这是因为天然气仍然是电网的重要组成部分。燃气发电厂是全国最大的电力和能源来源。
这意味着，当天然气价格上涨时，发电成本也会上升。虽然这些增加的成本会在多大程度上转化为你电费账单上的更高成本还有待观察，但你最好相信，为你提供电力的公用事业公司会想要收回他们所产生的任何增加的成本。
根据美国能源情报署(EIA)：
- 在主要使用天然气供暖的美国家庭中，近一半的家庭将比去年冬天平均多花30%的钱——如果冬天比平均气温低10%，则多花50%;如果冬天比平均气温高10%，则多花22%。
- 在主要使用电力供暖的美国家庭中，41%的家庭在寒冷的冬天会多花费6%——在温暖的冬天会多花费15%，在温暖的冬天会多花费4%。
更高的排放量也很可怕
更高的能源成本已经足够可怕了，但不幸的是，这还不是高油价带来的唯一坏消息。更高的天然气价格也意味着更多的煤炭生产，这意味着更多的污染，导致哮喘发病率和心脏病发作，并加剧气候变化。
这是如何。电网运营商应该按照所谓的“绩效顺序”来运营发电厂，即从最低成本到最高成本。从纯粹的经济角度来看，这是有道理的:您希望首先并且最经常地依赖成本最低的资源，只有在必要时才依赖成本较高的资源。2020年，当天然气价格在2美元/百万英热单位左右时，大多数天然气发电厂甚至比成本最低的燃煤电厂更便宜，这意味着电网运营商尽可能多地依赖天然气发电。随着天然气价格的上涨(目前价格为5美元/百万英热单位，预计整个冬季都将保持这一高位)，天然气发电变得更加昂贵，电网依赖其他电力来源。这并不是说煤炭变得更便宜了;只是汽油更贵了。(部分原因是我们没有将煤炭污染的成本内在化——包括它对人类健康的直接影响，以及它对气候变化的贡献。)
美国能源情报署和其他机构已经观察到最近煤炭发电量(以及相应的排放量)和美国能源情报署的数据都在上升短期能源展望2021年结束时，煤炭发电量将比2020年高出18%，并在2022年保持较高水平。
海外的情况更糟
这些问题并不止于水边。事实上，在欧洲等地，情况更糟，高油价迫使一些发电厂改用柴油作为燃料来源。高价格还迫使英国的化肥厂关闭，这引发了人们对长期连锁反应的严重担忧。在饱受煤炭短缺和天然气价格飙升之苦的中国，政府已经制定了电力配给计划，迫使工厂关闭。所有这些都加剧了已经存在的供应链问题。
暗淡的一线希望
从理论上讲，高企的天然气价格使其他替代能源(不仅仅是煤炭)看起来更经济。因此，人们可能会认为，最近天然气价格的上涨使得建造天然气工厂的吸引力下降，而建造风能或太阳能等资源(没有燃料成本)看起来更有吸引力。我们可能已经看到了一些这样的例子，比如明尼苏达州的Xcel能源公司决定放弃建造一个经常运行的燃气发电厂，而是选择建造天然气“峰值”发电厂(有自己的问题，但估计运行频率要低得多)。
尽管最近天然气价格飙升，但在天然气发电上加倍下注的例子似乎要多得多。例如，堪萨斯州最大的公用事业公司Evergy，进行综合资源计划．IRP在公平性和包容性方面有很多缺点，但技术分析并不差，这可能有助于该公司制定一条包括关闭煤炭和建设大量可再生能源的道路。然而，在分析完成后的一段时间，但在IRP过程完成之前，公司改变了路线并决定将煤电厂改为天然气电厂，并减缓可再生能源的建设．
事情不一定要这样
那么，有什么更好的方法可以摆脱这种情况呢?一种方法是与各种复杂的金融工具纠缠在一起，比如价格对冲，以帮助抵御价格冲击。但还有一种更好、更简单的方法:投资无燃料替代品。风能、太阳能和能源效率不需要燃料，所以它们的燃料成本不像天然气(以及石油和煤炭)那样受价格波动的影响。