美国环境保护署(EPA)再一次放弃了保护我们水道健康和安全的责任。周二，该机构提供了帮助扫清道路在阿拉斯加布里斯托尔湾开发卵石矿，如果建成，将成为美国最大的露天铜矿和金矿。如果矿山被证明对该地区的河流、溪流和其他水体有危险，环保局已经放弃了否决该项目的权力。
环保局因拒绝发送一份官方的信该文件按照a的要求载有下列语文1992年协议卵石矿“将对具有国家重要性的水生资源产生重大且不可接受的影响”。
重大和不可接受的影响
让我们回顾一下基于证据的理由，毫无疑问，卵石矿将对布里斯托尔湾的水生系统产生重大且不可接受的影响。
硬岩开采，就像铜矿和金矿开采一样，是一个容易用砷和铅等有毒物质污染水道的行业。据估计40%美国西部的大部分流域都受到了硬岩矿山的污染。拟议中的卵石矿预计将被处理每天18万吨矿石并且可以运行20年。地雷将包括铺设一个187英里长这条84英里长的私人运输路线将穿过200多条溪流(包括阿拉斯加最大的湖泊伊利亚姆纳湖)，并将包括建造大坝，阻止重要的鲑鱼栖息地。该矿将位于地震活跃的地区布里斯托湾的源头，它将达到的深度0.77英里(相比之下，大峡谷的最大深度是1英里)，估计产生高达100亿吨有毒的矿山废料。
2014年，三年科学评估是由美国环保署太平洋西北地区的科学家进行的，目的是研究卵石矿对环境的潜在影响。研究人员得出的结论是，采矿将导致1200到4900英亩的湿地、湖泊和池塘的损失。在影响最小的情况下，5英里的鲑鱼溪流和19英里的支流将会消失;在影响最大的情况下，22英里的鲑鱼溪流和72英里的支流将被采矿活动破坏。
鲑鱼的数量对矿山有毒径流敏感暴露在这种环境中会导致死亡，生长和繁殖减少，以及无法重新定位它们的出生溪流(鲑鱼需要这样做)回到现场它们自己在那里孵化，以便产卵)。由于鲑鱼是该地区的重要物种之一，它们为人们提供食物137个物种而且25%河滨植被所需氮的一半来自鲑鱼的尸体——工业采矿活动不仅会严重威胁到目前的鲑鱼数量，还会严重威胁到布里斯托尔湾的整个生态系统。
环境保护署屈服于工业压力，人民痛恨它
多年来，美国环保署在这个问题上多次翻案。这在一定程度上是由于北朝矿业公司(Northern Dynasty Minerals)的子公司Pebble有限合伙公司(Pebble Limited Partnership)采取了密集而多管齐下的战略，该公司正试图建设这座矿山。Pebble有限合伙公司已经花费了1100万美元用于游说自2011年以来(其中400万美元是自特朗普总统就职以来)，将环保署科学评估环境影响的努力描述为“有偏见的，并试图将该机构妖魔化保护措施根据《清洁水法》最近，他们转向了以前在国会的朋友，拉马尔·史密斯，来推进他们的议程，还有完成他开始的事情担任众议院科学、空间和技术委员会主席。
毫不奇怪，环保局的行动违背了美国人民，尤其是阿拉斯加人民的意愿。自2012年以来民调显示，阿拉斯加人一直反对Pebble采矿。也自2012年以来在美国，已经有超过250万条意见提交给环保署，要求保护布里斯托尔湾免受卵石矿带来的潜在风险。2019年4月，美国陆军兵团在布里斯托尔湾社区和80%的公开证词就在矿山的对面。
最严重的影响将是土著社区
阿拉斯加原住民在布里斯托尔湾捕捞鲑鱼的时间至少有一年4000年即使在今天，鲑鱼仍然是土著居民的主要生存来源。而少数部落群体则是这样授予许可为卵石矿的建设做准备巨大的多数部落团体，尤其是那些直接受到地雷影响的部落，对此表示强烈反对。这些原住民团体一直在与卵石矿作战多年来他们使用2014年环保局的报告和其他科学数据来证明自己的观点。但归根结底，卵石矿不仅可能剥夺阿拉斯加原住民的生活方式，还可能危及他们的整个食物供应。
当我们调查时联邦科学家去年，一些科学家给我们写了关于这个话题的评论。
- 环保署的一位科学家说:“随着环保署改变对卵石矿的立场，我看到了布里斯托尔湾人民的担忧。”
- 美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的一位科学家说:“机构的决定导致了鲑鱼种群的崩溃，[严重]影响了低收入的美国土著人口的饮食和收入。”
- 海洋能源管理局(BOEM)的一位科学家说:“我担心，开放北极的石油和天然气勘探将对阿拉斯加土著社区及其狩猎和生计活动产生不成比例的负面影响。”
如果你喜欢吃鲑鱼，这可能会影响到你
布里斯托尔湾是世界上最大的海洋的所在地奇努克鲑鱼洄游它占了一半野生红鲑全世界都在卖。结果是15亿美元在经济活动中发挥了重要作用，并为阿拉斯加提供了1.4万个渔业工作岗位。根据环保局的数据2014年科学评估布里斯托尔湾是地球上最后几个野生鲑鱼产量如此丰富和可持续的地方之一。导致这种渔业成功的主要因素之一是，它的水生栖息地是原始的，不像支持许多其他渔业的水域。”
环保局逃避责任的决定违背了科学证据和人民的意愿。与环保署做出的其他决定不同，没有办法重置可能对该地区造成的损害。相反，阿拉斯加社区，包括当地居民，将永远承受这一决定的后果。