请注意:这篇文章是与玛西娅DeLonge最初发表于Ensia．
过去几年对许多美国农民和牧场主来说都很艰难。今年的农业净收入可能会跌至2013年水平的50%，这是导致一些生产商连续第四年收入下降的原因吗寻找替代能源．与此同时，农村和城市的美国人都越来越担心与农业有关的问题:担心水污染将会被污染越来越昂贵和有害,这水供应处于危险之中从降雨量的极端波动，到化石燃料燃烧造成的全球变暖威胁到我们的粮食系统，将需要改变188金宝搏手机版我们如何种地．
如果所有这些挑战都能找到一个共同的解决方案呢?也许他们真的可以。在一个本周发表在科学杂志上的评论Elementa，我们认为农业生态学提供了一个很有前途的方法解决粮食系统问题在缓解水和能源问题的同时，并提出一种方法来克服全面拥抱它的障碍。
几十年来，由于政策、经济和其他因素的影响，美国农业在空间和时间上都趋于简化。这对粮食、能源和水产生了不利影响。
农业生态学采取了不同的方法，将生态概念应用于创建和维持多样化、有弹性的粮食系统。有希望的研究表明，将多样性带回农场可以开始扭转简化所带来的问题。例如，科学家们发现战略性地整合多年生植物(包括粮食、能源或非作物植物)种植成小面积的商品作物可以显著减少水污染和水土流失。研究还表明，使用多种作物而不是单一种植与数量的改善土壤中的碳(有助于土壤保持更多水分和减缓气候变化)和氮(对植物生长和土壤功能至关重要)。
如果存在更好的农业系统，为什么没有更多的生产者使用它们，为什么没有得到更多的鼓励?原因如下:
- 政府政策和经济影响了许多有助于景观简化的生产者决策。例如，生物燃料的激励措施极18bet开户大地扩大了乙醇的市场，导致农民用土地取代草地无数英亩的单一种植玉米，而不是让它们原生或种植更多样化的作物。
- 研究还发现需要关注眼前的现金流仅仅维持现状并不能带来长期利益，反而会使采用更具弹性的系统变得困难
- 农业生态学研究资金严重不足．这意味着，许多农民无法充分获得适合特定地区的最新创新做法的例子。
- 改变是困难的，它可能需要支持生产者开始。找到它至关重要对等体和对等网络从中学习——这是很少见的。
- 福利的定义很狭隘。当农民、决策者和科学家主要关注作物产量等简单的进步指标时，我们就忽视了生态农业的许多其他好处——包括与水和能源有关的好处。
尽管存在这些和其他障碍，革新者们已经开始证明，多样化的土地管理可以是一门好生意覆盖作物种子公司在内布拉斯加州的乡村支持当地多样化食品生产的食品中心在爱荷华州西部一个帮助农民优化土地管理和成本的咨询集团与一个“精确守恒”方法．美国农村对经济机会的迫切需求是2016年大选的一个主要讨论点，这些例子表明，更加多样化和可持续的农业可以帮助满足这种需求。
认识到食物、水和能源系统之间关系的视角转变，以及重视水和能源共同效益的新指标，可能会对进一步推进生态农业大有帮助。事实上,最近发表的研究驳斥了我们必须只专注于加倍作物产量以满足未来需求的观点。这些研究人员认为，实际需要的未来产量增长更小，我们必须明确定义环境目标，以满足似乎总是主导粮食叙事的生产需求。
幸运的是，我们知道解决办法是存在的，通过生态农业方法，我们可以同时解决这些多重挑战。
