“那么……你是做什么工作的?”在我居住的华盛顿特区，这是一个cliché的问题，但在环城公路之外，这并不是完全闻所未闻。
对于科学家来说，这可能是一个艰难的问题，尤其是如果他们不和其他研究人员交谈的话。大多数科学工作都是技术性的，科学工作的日常工作感觉上与人们的日常经验相去甚远。
这里有三个技巧可以帮助科学家与他们的观众建立联系，无论是在晚宴上、教堂社交活动上还是在火人节上。
1.谁用你的作品比谁更重要在哪里你工作
通常，科学家在回答工作问题时，会说出他们工作的机构名称。但除非是美国宇航局，否则他们可能无法依靠知名度来与观众建立联系。相反，科学家们可以做更多的工作来交流谁使用了他们的研究，以及为什么这很重要。
“让我告诉你我的研究!”——美国地球物理联合会的奥利维亚·安布罗吉奥(Olivia Ambrogio)的插图
比如，我的同事富海斯和一个专门研究海岸的科学家一起开研讨会。科学家通常会通过谈论他的实验室、潮汐计和计算机模型来回答工作问题。相反，他想出了一个简单的方法来解释他的工作:如果你想知道你的外孙女是否还能住在你家的海滨别墅里，你可以打电话给他。这样的答案让人们想知道更多，并创造了机会来阐明他的工作是如何保护我们所热爱的海岸线的。
2.把它带给人们
当我的同事布伦达Ekwurzel几年前，我在国家海洋和大气管理局做了一次演讲，我们强调了该机构的网站如何强调研究船的图片，科学家给海洋生物贴标签，以及看起来很痛苦的鱼。他们传达的信息是:我们正在做大量的科学研究。
罗纳德·h·布朗号，NOAA最大的科考船。
但为什么这很重要呢?我们给房间看了一则招聘广告ClubMed．这就是为什么它很重要。人们喜欢海洋，他们喜欢大海清洁．同样，NOAA的科学家研究并保护我们食用的鱼类。超市里精心准备的三文鱼和鱼肉过道的图片也讲述了这个故事。
再举几个例子:土壤科学家帮助我们保持盘子里的食物，即使他们的日常工作涉及分析大量的污垢。工程师们不只是制造复杂的汽车发动机模型，他们还帮助确保我们的汽车每加仑汽油跑得更远。生态学家不仅研究树木的健康程度，还帮助森林管理者预防野火。天体物理学家不仅绘制宇宙微波背景辐射，他们还帮助我们回答关于宇宙为什么是这样的深层次问题。
3.不要陷入傲慢的陷阱
科学家在解释他们的工作时可能遇到的最大困难就是失去他们的观众。太多不可靠的细节会让人眼神呆滞．还有另一个危险。当科学家说他们的工作听起来困难、难以理解、与人们的生活无关时，也会让科学家显得冷漠甚至傲慢。普林斯顿大学的Susan Fiske说发现了在美国，人们通常认为科学家有能力，但冷漠。
基本上，你永远都不想冒被人认为是这种人的风险:
付诸实践
你是做什么工作的?如果你是一名科学家，你会如何将你的工作与人们的日常生活或他们可能关心的事情联系起来?请在下面的评论中尝试一下。如果一开始它看起来像被移走了几步也没关系。我会回答，我们看看是否能想出一些替代答案，当人们问你是做什么的时候可以考虑。
在解释你的工作时，你还有其他技巧吗?我们可以在我们的科学网络中对这些问题的回答进行专题报道本周小贴士．你也可以退房在线研讨会我们主持会议的重点是解释你做什么以及为什么它很重要。